Борис Иванов
Internet: boris@proffi.vrn.ru
Fido: 2:5025/38.11
Ночь пса
(Повесть)

Мы с вами одной крови, вы и я.
Р. Киплинг,
"Книга Джунглей"

ПРОЛОГ

- На борту... на борту нехорошо, капитан!... Убитые...
Там... В переходе к грузовому модулю. Четверо... Четверо убитых,
капитан...
Лицо секонда было белее мела. Рука, поднятая к козырьку,
дрожала, другая - машинально ощупывала расстегнутую кобуру
бластера.
Узкое, упрятанное в черную, как смоль бороду, лицо капитана
Юсефа осталось бесстрастным. Лицом потомка древних мюридов.
Верных Исламу и фанатичных, как чокнутые роботы.
- Спокойнее, Шон... - кэп с досадой закрыл томик древнего
автора, за чтением которого застал его насмерть испуганный
помощник. - Наш Пассажир не пострадал? Вы поняли, о ком я
говорю?
Секонд, конечно, понял о ком. Из семидесяти семи пассажиров
межзвездного лайнера "Дункан" только один из них был Пассажиром,
все остальные - с маленькой "п" - не в счет.
- Это первое, что я проверил, капитан. В пассажирском -
полный порядок! Наш м-м... подопечный спал и остался очень
недоволен, что я его потревожил... И все остальные на борту в
порядке, судя по биоиндикации...
- Значит погибли члены команды?
Взгляд кэпа Юсефа стал неприязненно остр.
- Никак нет, - голос помощника дрогнул. - Это... Этих
людей нет в стартовой ведомости... Они...
- Вы... Вы хорошо себя чувствуете, офицер? - кэп поднялся
из-за стола и отодвинул переплетенный в кожу томик в сторону. -
Вы понимаете, что на корабле не может быть посторонних? Им просто
негде здесь поместиться...
- Они... По всей видимости они вышли... Они были, судя по
всему, в самом грузовом модуле. Он вскрыт... Изнутри...
Слова давались Шону с трудом.
- Вы хотите сказать, что в нашем грузовом отсеке во время
Броска находились четверо людей в вакуумных скафандрах и мы их не
заметили все это время?...
Говоря это, капитан быстро, но без суеты натягивал на себя
комплект активной защиты. Лицо его было по-прежнему бесстрастно.
Секонду, однако, не хотелось встречаться с ним взглядом и он
уставился в поверхность стола и на томик древних стихов,
украшавший ее. "Хафиз" - прочитал он имя любимого автора
кэпа Юсефа.
- Дело в том, капитан, что на них нет никаких скафандров...
Обычная одежда... И там много крови, капитан... И темнота...
Темнота - пятнами...
Последнее было уже полной бессмыслицей. Но кэп воспринял ее
вполне спокойно. Даже наклонил голову в знак внимания.
- Вы не скажете мне, наконец, чем убиты эти... Как они
выглядят, эти трупы...
- В том-то и дело, капитан... Там... Там - ничего
огнестрельного... Они... Они - разорваны, сэр... Разорваны в
клочья... Нет, это не взрыв, сэр... Это... Там ничего не
разрушено... Это - звери... На борту - дикие звери... Я не знаю
откуда...
Капитан вынул из держателя стандартный регистратор, включил
его и стал прилаживать на поясе.
- Шон, вы читали стартовую ведомость? У нас на борту нет и
не может быть никаких диких зверей. Есть ручные животные общим
числом - три... Вы проверили их? Они - в спецотсеке. Две кошки
и одна собака...
- Кошки - не в счет, сэр... Это - вполне домашние твари.
А вот за пса я бы не поручился... Это - еще та зверюга... Пес с
Чура...
Капитан молитвенно соединил кончики пальцев.
- Но клетка животного была заперта?
- Не клетка, сэр. Скорее - такой контейнер... Но он,
конечно, был заперт... Заперт с-н-а-р-у-ж-и, сэр...
- А разве этот контейнер можно запереть изнутри, Шон? Или
_о_т_п_е_р_е_т_ь_?
- Нет, конечно... Это... это - полная чушь. Простите меня,
сэр...
Не было в голосе секонда какой-то совсем малой толики
уверенности... Доверия самому себе... О, Господи, как было бы ему
легко, как просто все было бы, если бы он мог честно дать себе
самому отчет о событиях этой ночи. Хотя бы о тех сорока минутах,
что предшествовали тому моменту, когда он вставил ключ в замок
переходного отсека - чтобы войти в мир крови, смерти и мерцающей
тьмы. Кто и что привело его туда? "А сейчас, - подумал Шон, -
кэп спросит меня, что я делал до того, как... До того как - что?
До того, как оказался перед дверью межмодульного перехода? До
того, как в твоих руках, Шон, оказался тот ключ?..."
Но капитан ни о чем не спрашивал его.
- Сейчас я распоряжусь, чтобы никто не покидал своих
отсеков, - кэп положил свою широкую ладонь на клавиши
коммутатора. - Подготовка к маневру и все такое... А вы, Шон,
пойдете в научный сектор и подгоните к переходнику четыре
контейнера с заморозкой... Мы с вами уберем покойников в
криокамеру, запрем ее на шифрозамок и тщательно - вы слышите
меня, т-щ-а-т-е-л-ь-н-о - приведем в порядок переход и грузовой
отсек. Только вы и я - больше никто. А потом осмотрим корабль.
Тоже - только вдвоем... И вы дадите расписку о неразглашении. Вы
все поняли?
- Я все понял, сэр... - заверил капитана секонд.

ГЛАВА 1. ГОСТЬ, ПСЫ И НЕУДАЧНИКИ

- Закат здесь хорош - вы им будете любоваться еще часов
шесть - но рассвет будет _п_р_е_к_р_а_с_е_н_. Прекраснее во сто
крат! - объявил господин секретарь и принял благоговейную позу
перед распахнутым окном Ратуши.
Ким из вежливости поднялся из-за осточертевшего ему
письменного стола и присоединился к церемонии созерцания панорамы
столицы. По всей видимости, это занятие входило в его обязанности
агента на контракте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143