Сколько я в Десантуре чертовщины не
насмотрелся, а хреновее приметы, чем Призрака, повстречать - нету...
Кукиш от бешенства скрипнул зубами: байки Усатого Берни о его похождениях
на просторах Космоса сидели у него в печенках. Вместе с сотнями и тысячами
примет, из которых - ни одной путевой.
- Ты, сержант, набрался у себя в Десантуре вредных суеверий больше, чем
порядочный кобель блох на помойке... - веско сказал он, показывая всем
своим видом, что дурацкий разговор окончен.
- Суеверий или не суеверий, а прется сюда кто-то... - сообщил Халид. -
Контролька на черном ходе сигналит...
- По местам! - коротко скомандовал Кукиш.
* * *

- Господин Комски распорядился... - человек в белом халате замер на
пороге кабинета, ожидая реакции хозяина.
Тот только вопросительно блеснул насаженным на нос пенсне - редко когда
господин Саррот позволял себе украсить свое лицо этим антиквариатом -
пенсне делало его похожим одновременно на древнего писателя и драматурга
Чехова и на не менее древнего разбойника и теоретика мировой революции
Троцкого. Обоими сходствами шеф планетарного филиала Дженерал Трендс и
гордился и тяготился - тоже одновременно.
- Господин Комски распорядился в том смысле, что если на почтовом ящике,
который он изьял в э-э... Кафе букинистов, найдутся интересные следы, то
мне следует, не дожидаясь, пока он возвратится с задания, доложить об этом
лично вам...
Руководитель Отдела Экспертизы филиала Дженерал Трендс перевел дух.
- Так докладывайте, Генри, и не толките воду в ступе! - раздраженно
приказал шеф.
- Основной материал - остатки записки, обработанной фотосенсибилизатором,
восстановлению не поддается. Но... На книге найдены многочисленные
отпечатки пальцев объектов Прокат-1, Прокат-2 и Седой, - начал Генри. -
Отпечатки датируются различными сроками...
- На какой книге? - прервал его Саррот. - Я не в курсе ваших деталей...
- Почтовым ящиком, который нам передал для срочного анализа герр Комски,
была книга. Малый атлас Четырех Миров. Имитация раритетного издания... -
Генри откашлялся. - На обложке и двух страницах, кроме уже упомянутых,
найдены отпечатки, идентифицированные по имеющимся у нас копиям файлов МВД
Объединенных Республик. Они имеют странность...
Пенсне Саррота раздраженно и вопрошающе сверкнуло вновь.
- Они принадлежат некоему э-э... - Генри справился в записях, - Перу
Густавссону, отбывающему срок заключения согласно приговору суда по делу
известных вам Шести портов...
Господин Саррот снял пенсне и уставился на собеседника близоруким, ничего
не понимающим взглядом.
- Кроме того, заключенный Густавссон не был ни освобожден досрочно, ни
объявлен в розыск... И срок его заключения ИУСТ не истек... Отпечатки,
однако, оставлены им всего несколько часов назад. Нет, - Генри предупредил
возможный вопрос. - Тут не может быть ошибки. Единственно разумное
предположение - книга была кем-то срочно доставлена из ИУСТ сюда - в Кафе
букинистов...
- Вы долго думали, прежде чем его сделать - это предположение? - ядовито
осведомился шеф.
И, не дождавшись вразумительного ответа, попросил:
- Продолжайте. Или заканчивайте...
- Еще найдено, что ряд букв в приложении атласа - в разделе указателей
особым образом помечен...
Саррот продолжал сверлить подчиненного близоруким вопрошающим взглядом.
- Отметки, которые несет текст, сделаны карандашом, еле заметно, но легко
обнаружимы. Мы прогнали эту информацию через систему дешифрации и получили
двадцать четыре осмысленных варианта расшифровки.
Генри протянул шефу пачку распечаток.
- Вы хотите, чтобы я прочитал все двадцать четыре? - с ласковым гневом
осведомился тот.
- Нет... - Генри смутился. - Из них только один читается как адрес. И
адрес этот соответствует одной из записей в наших файлах. Вот...
Господин Саррот принял листок из рук шефа экспертизы, воздел пенсне на
нос, прочитал: ZELLER 3 STAR 12 1118 и снова снял пенсне. Положил листок на
стол, пенсне - на листок и ночной птицей нахохлился над столом.
- Спасибо Генри, - глухо сказал он. - Вы свободны...
* * *

Господи, - спросил Бога человек, коротавший время за пивом у стойки. -
Кто это увязался за чертовой китаянкой?... Готов поклясться, что я знаю
этого пентюха. Видел его... Да это же - этот тип из Метрополии - Яснов! Как
я не предусмотрел этого! Ждать больше нечего...
Он поднялся и двинулся следом за стремительно удаляющейся парой.
Расстегнул пиджак и осторожно привел в боевую готовность скрытый под ним
компактный автомат.
И еще один человек двинулся за ними. Сержанту Манфреду Кроне совсем не
понравилось, что схема операции, которую ему с предельной ясностью
втолковал Гурам, резко перекосилась и, чтобы не терять из виду Тихоню, ему
пришлось двинуться через пустоватый зал, привлекая к себе совершенно
излишнее внимание.
Ким Яснов был бы просто недостоин своей лицензии детектива, если бы не
обратил внимания на этот маленький переполох.
Какого черта за нами увязался тип из жандармерии? - чуть рассеянно
подумал он.
Энни ступила на торопливые ступени эскалатора. Чтобы ответить на
назойливое жужжание Кима, она повернулась к нему - он уже был снова рядом.
Отставая от них на пару шагов, на ступени вскочил тот самый худощавый
любитель пива - сухой человек с резкими, словно шрамы, складками на лице.
- Мисс! - окликнул он Энни.
Младший следователь Смирный... - с легким удивлением констатировал про
себя Ким.
Дальше события развивались слишком стремительно.
Впоследствии Ким не раз прикидывал и так, и этак - как обернулось бы
дело, не поторопись неопытный жандарм, шедший в образовавшейся связке
третьим, обнажить ствол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143