Это ты, Робин?
- Да. Тебя никто не беспокоил за это время, Роб?
Пауза. Адельберто уже стало казаться, что слишком затянувшаяся пауза.
Потом - короткое Нет.
- Мой почтовый ящик кто-то открывал... - Мепистоппель прислушался к
тишине на том конце линии. - Модет быть - случайно. Письмо сгорело. Ты
уверен, что тебя никто не беспокоил?
Снова короткое Нет - теперь уже без паузы. Слегка раздраженно.
- К тебе зайдет Седой. Дашь ему координаты норы.
Той, которая движется... Ты понял меня?
- Понял. Я дам Седому координаты движущейся норы.
- Все. Конец связи.
Адельберто придавил клавишу отбоя, помассировал болезненно набрякшие
веки, вытащил из радиотелефона батарейки и выкинул из за борт. Потом,
подумав немного, завернул в остатки пакета саму машинку и отправил ее вслед
за ними.
* * *


- Ну в самом деле? - возмутилась доктор Шпак бестолковости рода
людского - Разве это разум диктует нам выбор тех пределов, к которым мы
устремляем всю громаду человеческой цивилизации в ее сокрушительном и
безжалостном движении? Разум не решает, биться за выживание Человека или
нет. Быть иль не быть? - это не вопрос вовсе. На него не предусмотрен
ответ. Нам просто приказано быть!. И точка. Нам просто предписано
распространять пределы своего рода до крайних пределов мироздания. Не
разумом. Природой!
И с этой точки зрения Человек не отличается от любого другого животного.
Разве что - в худшую сторону. Потому что задумывается над тем, над чем
задумываться не должно. Быть иль не быть? - подумаешь! Это же просто глюки
нашего разума.
Природа не затем нас им снабдила, чтобы он обсуждал исполняться ли ее
велениям или нет. А для того, чтобы исполнять их наилучшим образом!
И ничего удивительного в том нет, что изощренное в борьбе за выживание
инстинктивное сознание, дух Стаи оказался куда более надежен. И Стая сама
стала духом этой цивилизации.
Именно духом: Псы не диктовали людям свою волю.
Нет, они просто жили одной с ними Стаей, делили все их беды и удачи
составляли неотъемлемую часть среды, в которой любой из колонистов Чура
пребывал от рождения до смерти.
Псы присматривали за малышами и участвовали в их воспитании. Пес был
другом и помощником колониста в период его возмужания и становления. Его
неразлучным спутником и помощником до конца жизни. Нет, Псы не могли учить
людей. Но могли заставить их учиться. Не могли решить задач, встающих перед
Стаей, но могли поставить эти задачи перед людьми. И уж потом, во вторую
очередь, людям было позволено поиграть в любимые игрушки: в электросхемы и
в математические уравнения, в химические формулы... Главное, Стая могла
быть уверена: люди, если не дать им отвлекаться, заставить их кормить и
поить друг друга, если позаботиться, чтобы не пропали их дети, сладят со
всем остальным. Вылечат больных, накормят голодных, защитят, согреют Стаю.
Надо только присмотреть за ними...
И они справились. К тому времени, когда корабли уже недужной Империи
вышли к системе Чур, та была уже вновь обитаема и могла защитить себя.
Правда, лучшей ее защитой была почти полная непригодность к заселению
землянами. Тот волшебный, сказочный мир девственных лесов, чистых рек,
зеленых пастбищ и богатых уловом морских недр исчез навсегда - в том
обозримом будущем, которым оперируют в своих расчетах реальные политики.
Так что если и была у Империи хоть какая-то нужда присоединять Чур к
себе, то нужда чисто идеологическая. Решено было не тратить силы на
вооруженную акцию. Проблему решили самым экономным способом: Чур
простонапросто засекретили. Это понятно: ситуация, сложившаяся на Чуре,
была предельно оскорбительна для рода людского. Бросала вызов основам, на
которых зиждилась земная цивилизация. По крайней мере, в представлении
правителей Империи. Была чудовищной карикатурой на светлые идеалы... О
таком следовало забыть - забыть навсегда!
А потом пришла Эпоха Изоляции и надолго отсекла Землю от Чура. Империи не
стало, и ничто ее не заменило.
Колониям было предоставлено выживать в одиночку. И снова Чур жил своей
жизнью.
И эту возможность он использовал до конца: Третья волна земной экспансии,
уже мирная и прагматичная, в общем-то, волна застала этот мир на подъеме.
Вокруг планеты вращались новые населенные станции, на самом Чуре активно
реализовалась программа реанимации биосферы и процветали новейшие
технологии.
Причем такие, которые не имели аналогов в Метрополии. Впрочем, вы сами
это знаете: Тора пригласили на Прерию не для того, чтобы угостить здешним
кумысом.
- Да, согласился Роше, - не для того... - А теперь
- ваш прогноз, доктор: Гость и его Пес - где они?
- Еще раз должна признаться - не могу угадать где именно.
Но, скорее всего, они уже вместе.
Тихой свирелью залился блок связи комиссара.
Выслушав Кима, он помрачнел и буркнул в трубку:
- Заверните за мной, одному туда вам соваться не стоит. И пусть наши
подтянутся к кемпингу - сразу за вами...
Потом перевел ставший рассеянным взгляд на госпожу Шпак.
Она замолчала и энергично потерла лоб.
Поднялась с кресла, подошла к секретеру и вынула на свет Божий какую-то
малую вещицу.
- Держите, - она протянула ее инспектору. - Это, пожалуй, единственное,
чем я могу вам помочь. Знаете, как пользоваться?
Роше недоуменно повертел в руках вещицу.
Свисток.
* * *
Ад воскрешения памяти и визит в Заброшенный Дом довольно сильно
отозвались на нервах, мышцах, ясности сознания расконвоированного
заключенного П-1414.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143