Но скроенного по их мерке и их волей, и потому - прекрасного!
Профессор сделал выразительный жест в сторону голографического окна, в
котором открывался вид на взятое в кольцо заснеженных гор бездонное озеро.
Высокое небо с редкими, нездешними звездами отражалось в нем. Вдоль
крутых берегов взбирались вверх - по склонам гор - диким камнем выложенные
террасы, а над ними высились неприступные стены то ли замка, то ли
невероятной архитектуры форта...
- Это - голограмма того времени... - пояснил Покровский, - одна из
немногих, что дошли до нас... Странный мир, правда?
Уже тогда совсем чужой. А сама возможность возвращения в лоно напрочь
перечеркивала в глазах обитателей Чура их великую роль создателей нового
мироздания. Эпос о сотворении прекрасного нового мира делался просто
рассказом о случайно приключившихся и, в общем-то, ненужных неприятностях
горстки людей где-то у черта на куличках. Это вызывало уже не гордость.
Скорее - сострадание. Но дело даже не в этом...

* * *


Приглушенный свет мини-софита вырывал из мрака только клавиатуру
терминала, да пюпитр, укрепленный перед дежурным по блоку интенсивной
терапии, а на пюпитре листок отчета по смене.
Лицо самого дежурного было представлено только фосфорическими, огромными
белками глаз. Остальные детали его темнокожего лица просматривались лишь
неясными бликами в темноте. Шум поднимающегося лифта заставил его отвлечься
от созерцания дисплея и всмотреться в глубину холла. В открывшемся просвете
двери прибывшей кабины обозначился стройный женский силуэт.
Над пюпитром, из мрака возникло еще одно фосфорически-белое пятно -
дежурный улыбнулся неожиданной встрече.
Девушка, симпатичная, с резкими чертами очень молодого, на вид -
цыганского лица, приветливо помахала ему рукой.
- Привет, Элли, - радостно приветствовал он коллегу. - Сегодня я тебя
сменяю. Махнулась с Даном, - Элли одарила его жемчужной улыбкой. - Мне
завтра днем вот так нужно в город.
Она энергично бросила сумочку рядом с распечаткой отчета и принялась
извлекать из нее потребные для высиживания следующих четырех часов ночного
дежурства предметы: патрончик губной помады, зеркальце, набор
микрокосметики и другую чушь.
Сдающий смену с явным облегчением освободил место за столом со множеством
кнопок и экранов.
За его плечами послышались шаги. Белоснежный халат человека, вышедшего на
звук их разговора из глубины блока, был накинут поверх темно-синего мундира
офицера уголовной полиции.
- Сегодня у нас гостит, так сказать, опекун с Козырной... - представил
его чернокожий дежурный, - лейтенант Дин. А это - мисс Лихая... - у него
была англо-саксонская манера именовать людей. - Сменяет меня вместо мистера
Штерна.
Полицейский улыбнулся - надо полагать, общество мистера Штерна было бы
чуть менее приятно ему.
- О, я вижу, сегодня у меня будет приятная компания, лейтенант, -
приветливо помахала ему Элли, - что, сегодня у нас в блоке опять очень
важные персоны?
- Что поделать, мисс, что поделать, - полицейский пожал плечами, словно
извиняясь. - Кто-то там, наверху, боится, что ваших сегодняшних пациентов
могут заставить замолчать навеки.
Элли энергично поставила закорючку на бланке приема-передачи дежурства и
помахала вслед неторопливо удаляющемуся коллеге.
Потом повернулась к лейтенанту.
- Вас в сон не тянет, герр офицер? Меня так - очень. По началу дежурства
- всегда так. Но есть панацея - она помахала в воздухе небольшим термосом.
- Хороший кофе... Скажу по секрету - настоящая контрабанда! Угоститесь.
Мисс с отраженной в ее фамилии лихостью наполнила заманчиво дымящимся
напитком пару разовых стаканчиков и протянула лейтенанту его долю.
Поклевывая крепко заваренный мокко, оба лица, непосредственно ответственные
за жизнь пациентов блока, обменялись между собой мнениями о разных аспектах
тягостей ночных дежурств, о затее муниципалитета с экотранспортом, об
одолевающих эмигрантах... Особо подасадовали о волне преступности, из-за
которой даже в реанимации за пациентами, что на пол-дороге в мир иной,
могут прийти архангелы при пистолетах с глушителями, и еще о чем-то, что
лейтенанту Дину и вовсе плохо запомнилось, а потом Элли отправилась
осматривать пациентов. Когда минут через десять она вернулась к своему
столу, лейтенант, притулившийся в кресле у уютного торшера, пребывал в
глубоком ауте.
Препарат, проглоченный им вместе с мокко, действовал надежно и не
оставлял клиенту времени обеспокоиться подступившим помутнением сознания.
Элли поправила стража порядка в кресле, сообщив ему более удобную позу,
поколдовала со своим терминалом, переключив регистрацию текущего состояния
с одного из пациентов на имитатор, и вернулась в блок. Подошла к койке, на
которой покоился Халид.
За минуту до этого она ввела ему в вену содержимое пары небольших ампул,
не предусмотренных списком дежурных медикаментов блока интенсивной терапии.
Он уже пытался - мучительно морщась - открыть глаза. Справившись с этим, он
некоторое время пытался сфокусировать их на лице Элли. Та придвинула к его
изголовью стул, устроилась на нем, раскрыла небольшой коробок с набором
шприцов.
Потом достала из сумки мини-регистратор и включила его.
- Где я?... - с трудом выговорил Халид.
- В больнице, - мягким голосом успокоила его Элли. - Не вибрируй
особенно. Тебе привет от Рамона.
- Где... где остальные?... - Халид с трудом составлял слова в
предложение. - Вы - кто? Я... я вас не знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143