Завтра будет в форме. Тебе просто повезло - на самый пик делириума
нарвался...
- Кто это такие? - Пер постарался рассмотреть лицо Мери в темноте. - Это
связано с той работой, которую он делал для Шести Портов?
- Похоже, что да... - тусклым голосом сказала Мери-Энн.
- Он про это глухо молчит. О разном говорит - только не об этом... Все с
вашими делами связанное - плохо оборачивается. Ты Тоба помнишь? Мак-Ни...
- Да, - настороженно ответил Пер.
- Его убили. И еще - несколько человек. И тот чудак, который был у тебя
за сторожа - в каких-то ваших подземельях, век бы о них не слышать. Его
полиция ищет и Магир - тоже.
Побоище какое-то там было - у него в оффисе.
Перестрелка. Это было по Ти-Ви - без комментариев. Я по адресу
догадалась.
- В сети Тоб еще в живых значится...
- Те, кто видел его мертвым, не спешат отметиться в участке... Я не хочу
пугать тебя и... И вообще - ты молодец, не сдал Кондрата гебистам...
Поэтому - учти: охота идет. Какая-то охота за вами всеми, кто работал по
той теме, что ты привез с Чура... Вот и Тор ваш исчез - сразу, как только
ступил на эту землю...
- Ты знаешь о нем что-нибудь?
- Ноль. Только то, что было в новостях.
Пер хрустнул пальцами.
- Тебя могут спросить - не заходил ли я к вам. Не делай из этого секрета.
Только... потом сразу дай знать мне. Ну, скажем - отгони Нимфу на Остров. Я
пойму.
- Договорились.
Мэри снова зажгла зажигалку и снова погасила.
- Дом... - Пер кашлянул. - Кон что-то такое говорил про какой-то дом...
Старый дом... Похоже, что ему не особенно хочется в этот дом
отправляться...
Снова Мери пожала плечами. Сгорбилась.
- Есть здесь такой дом... Там... плохо... - по голосу Пер почувствовал
косую улыбку на ее лице. - Лучше не соваться туда.
Там водятся привидения...
- Проводи меня туда, - сказал Пер. - Прямо сейчас.

* * *


Табличка с надписью Кафедра практической истории Периферии.
проф. Покровский украшала дверь, находившуюся почти напротив кабинета
приват-доцента в отставке. Увидев в том перст Господень, комиссар нажал
сенсор входного сигнала. Как ни странно и этот его сегодняшний клиент
коротал поздний вечер за своим рабочим столом.
Не спалось в эту ночь профессорам и доцентам Университета Прерии.
- Рад вас видеть в этих стенах, комиссар, - Покровский легко поднялся
из-за стола навстречу приземистой фигуре Роше.
Тот явно нуждался в помощи - не так легко было найти в упомянутых стенах
место, куда можно было бы пристроить заблаговременно снятую шляпу без
опаски за ее дальнейшую судьбу.
- Чем обязан честью видеть вас уже менее чем э-э... через сутки после
того достославного эпизода, когда я э-э?... - профессор перехватил
неприкаянный головной убор из рук комиссара и украсил им чело какого-то
мраморного мыслителя прошлого, бюст которого был единственным, пожалуй,
украшением аскетичного кабинета почтенного историка. - Я распоряжусь
касательно чаю...
- Не беспокойтесь, - Роше добродушно шевельнул усами в знак полного
отсутствия каких-либо претензий к собеседнику. - Меня занесло в ваш храм
науки по несколько другому м-м... поводу.
Но я решил не упускать случая и с вашей помощью, гм... составить себе
хоть какое-то представление об объекте нашего розыска...
Комиссар опустился в фантастически неудобное кресло, на которое
наивежливейшим жестом указал ему хозяин кабинета.
- Благодарю вас... Мне, знаете, до сих пор и в страшном сне не
представлялось, что придется столкнуться с э-э... человеком о-т-т-у-д-а - с
Чура. И вот оказалось, что мне как никогда важно ясно представлять себе как
он себя поведет дальше. И как поведет себя его пес, черт возьми! Простите,
что отнимаю у вас время, но, мне сдается, что вы сами понимаете, что это -
далеко не пустой интерес. Когда обстоятельства вот так прижимают, лучше
потерять пару часов на разговор с живым человеком, который смыслит в сути
дела, чем разбираться с базами данных и справочниками...
- Не теряйте времени на объяснения... - замахал на Роше пухлыми ладонями
Покровский. - Прекрасно вас понимаю, и нет человека на Прерии, который
хотел бы помочь делу больше, чем я, комиссар... Давайте ваши вопросы, и мы
попробуем сладить с ними...
Профессор достал из ящика стола трубку и энергично продул ее.
Комиссар выпрямился в кресле, воодушевился и извлек на свет Божий и свою
носогрейку. Взглядом испросил разрешения у хозяина и с огромным облегчением
принялся ее раскуривать.
- П-прежде всего, - попыхивая ароматным дымом, спросил он из глубины
быстро заполняющего кабинет сизого облака. - Прежде всего, я м-м... не могу
ухватиться... почувствовать - кто мы для человека оттуда? Почему там
побывало так мало людей - уже в наше-то время?... И почему чуть ли не все,
кто побывал там - так замкнулись, отгородились и от Чура этого, и от
здешней жизни?...
- Вопросы у вас - не из простых... - профессор крякнул и принялся
расхаживать взад-вперед по тесноватому кабинету, дымя как паровоз и входя в
привычную для себя роль университетского лектора. - Типичные вопросы
начинающего знакомиться с Чуром вплотную... Отношение колонистов Чура к
Матери-Земле с самого начала было отнюдь не простым. То-есть, конечно: с
кафедр и амвонов постоянно звучали благие слова о возвращении в лоно
Материнской Цивилизации, культивировалась вселенская скорбь по утерянной
Родине Предков... Все это было. Но кроме скорби был и другой мотив: гордая
вера в то, что именно они, пришельцы с далеких звезд, есть покорители и
создатели всего сущего. Творцы нового мира - сурового и не знающего
жалости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143