* * *

Накормить ораву оказалось действительно несложно - в этом набитом
тяжелой, сытной и ужасающе вредной жратвой городе оставаться голодными
могли только такие вот как эти - отупелые и запуганные немые дикари. Замок
на загрузочном автомате кормушки для людей был примитивным и - главное -
электронным, его удалось бы вскрыть, поиграв электростатикой. Окажись замок
механическим - без помощи человека пришлось бы потратить много сил и
наделать много шума. Впрочем, так оно и вышло - и человек подсобил, и шум
получился...
Труднее оказалось вовремя увести этих олухов от разграбленных железных
коробок, от оставшегося россыпью на мостовой едива, от готовых вот-вот
очнуться и кинуться в погоню, но пока - остолбенело застывших людей вокруг.
Харр готов был уже отказаться от своей затеи и отпустить ораву на все
четыре стороны, попридержав только троих-четверых - тех что посмекалистей -
чтобы поработать с ними, но все-таки смог переломить и собственное,
накатившее на него отчаяние, и непроходимую жадную тупость оравы. Отступали
псы от кормушки нехотя, но командам Харра все-таки подчинились -
рассыпались мелкими группами и покатились к пустынному, раскинувшемуся на
круто спадающем к реке берегу, парку. Здесь - на узкой полоске берега -
между темной стеной нестриженного, буйно разросшегося кустарника и
светловатой стеной осоки, означившей кромку воды, Харр с грехом пополам
провел задуманный инструктаж. Работать приходилось почти на одних эмоциях -
настоящего языка здесь не знал решительно никто. Особо тупых и строптивых
пришлось потрепать - без этого, видно, тут было нельзя. Но все-таки - Харр
отметил это с удовлетворением - авторитет его в ораве стал почти
непререкаем. Орава разбежалась - исполнять приказ-внушение и он смог
наконец сосредоточиться.
С тревогой он заметил, что почти не ловит давешний зов тревоги. Может,
место было неподходящее - такое бывает. Но, с другой стороны, надо было
по-просту немного передохнуть и сосредоточиться. Харр замаскировался и
затих. Дрема поползла на него невидимой дымкой. На короткое время он
подчинился ей.
* * *

- Хотите - не хотите, а нам придется проверить все обстоятельства,
связанные с вашей м-м... активностью, профессор. Знакомьтесь, - обратился
Роше к дежурному, - это господин э-э... Анатолий Покровский - экс-советник
Президента по Чуру. Сейчас пробует себя в роли Шерлока Холмса... Вы-таки
задали нам работы, док... - он указал Покровскому на диван в углу кабинета.
- Так что устраивайтесь поудобнее. Это займет некоторое время. Позвоните
домой, успокойте своих. Можете, конечно, звонить и адвокату, но как только
ваши показания подтвердятся, я не буду вас задерживать дальше ни на минуту.
Джон, подумайте о бутербродах. А вы, док, за это уж просветите старую
ищейку в, так сказать, историю вопроса... Я-то как-то мало интересовался на
своем веку Цивилизацией Чур...
- Очень хорошо, что пытки голодом у вас не приняты, - ответствовал
профессор истории, принимая из рук Роше трубку блока связи. - Это очень
приятное обстоятельство...
Он набрал номер, коротко буркнул в трубку нечто не слишком
членораздельное, но, очевидно, принятое слушателями, как достаточное
объяснение его - профессора Покровского - пребывания в узилище и, возвращая
аппарат комиссару, откашлялся и уже с интонацией профессионального лектора
заметил, что рад видеть в лице господ полицейских лиц, интересующихся
предметом его академических штудий.
Джон появился на пороге с пакетом, посетовал, что гамбургеры успели
вконец скукожиться и убыл выполнять многочисленные поручения. Дежурный
выставил на стол объемистый термос с кофе и сообщил, что господин Яснов
просил, не стесняясь, угощаться оставленным напитком. И принялся сражаться
с терминалом системы. После чего принял позу прилежного слушателя.
- Поселение землян на Чуре имеет долгую предысторию, - заметил профессор,
отхлебнув глоток кофе и оценив его. - Собственно, Чур - это самая первая
землеподобная планета, открытая людьми. Причем, заметьте, открытая задолго,
очень задолго до начала подлинной космической экспансии Человечества. По
злой иронии Судьбы, Чур оказался и наиболее отдаленным - и поныне самым
далеким из Обитаемых Миров - и, в то же время, наиболее приспособленным к
заселению людьми миром. В ставших известными относительно недавно
фрагментах Запретного Эпоса мы находим невероятные по своей силе и
красочности описания Девственного Мира - описания природы дикой, так
никогда и не покоренной природы Чура - его невероятно разнообразных лесов,
степей, гор... Его озер, рек, океанов... Поверьте - читать апокрифические
описания Странствий Первопроходцев - занятие не менее захватывающее, чем
первое знакомство с книгами Толкиена или... - тут Покровский пошевелил в
воздухе пальцами в том смысле, что слушатели должны понять о чем идет речь.
Роше понимающе отхлебнул кофе.
* * *

Действительно, Прерия ночью была другой планетой, чем днем, столица -
другим городом, а люди их населяющие - другим народом. Большая Ночь странно
изменяла все тут. И Киму стоило немалых усилий вновь узнавать ставшие уже
было привычными улицы городского центра. Никак не кончающий моросить мелкий
дождик делал странствие по ним особо путанным и неуютным. На кар Энни он
чуть было не налетел в тот момент, когда уже решил, что вконец потерял его
позорнейшим образом.
Полуспортивный Тендресс был припаркован у нелепой громады древнего
Почтамта наредкость неожиданным образом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143