Все это сооружение стояло на холме немного в стороне от де
ревни.
Инженер-электромеханик и электронщик без диплома, блестящий самоучка, о
своивший тайны своего ремесла по книгам и благодаря постоянной подписк
е на «Науку и жизнь» и «Французского следопыта», а также консультациям, к
оторые ему давал вышедший на пенсию электромеханик из Дижона, Ц будучи
пятью годами старше Ромуальда, принял своего кузена со всей сердечность
ю, сияя от счастья вновь обрести лучшего друга своего детства. Старая пол
углухая крестьянка Огюстина Маон, вынянчившая будущего инженера, очень
преданная, никогда не задававшая лишних вопросов, приготовила им отличн
ый обед: рагу из кролика, морковь со сметаной, шоколадный мусс и пирог с ри
сом и черникой, а ко всему этому Ц крепкое доброе красное вино с виноград
ников Кот-Дор. В три часа дня они все еще сидели за столом в маленькой, очен
ь скромно обставленной столовой: буфет в стиле Генриха II, стол и стулья от
Дюфейеля, три картины со сценами охоты, из тех, что в большом количестве пр
одавались в универмагах в середине тридцатых годов, висели на стенах, ок
леенных обоями в цветочек. За столом, усеянным остатками пиршества Ц ко
стями, хлебными крошками, шкурками от колбасы, банановой кожурой, каплям
и соуса и т. д. Ц наши друзья сидели за стаканчиком сливовой, покуривая си
гары и спокойно беседуя, перебирая с серьезным видом воспоминания детст
ва. Тибо, когда-то часто вступавшийся за своего кузена, если на того напад
али маленькие изверги, и теперь был готов протянуть руку помощи своему д
ругу. В детстве Тибо неизменно внушал уважение благодаря своим широким п
лечам и высокому росту. В четырнадцать лет он выглядел как восемнадцатил
етний. В нем ничего не убавилось Ц он так и остался большим и сильным. На м
ощном теле сидела крошечная голова с совершенно розовым улыбающимся ли
цом и лукавыми зелеными глазами, почти утонувшими в зарослях кудрявой бо
роды, обильная, рано поседевшая шевелюра ниспадала на самые плечи. Его бо
льшие руки, веселое лицо, громогласный смех и даже его таинственный вид, м
анера вечно что-то не договаривать тотчас же помогли Ромуальду обрести
покой, к тому же он не требовал слишком многого.
Ц Ну, а ты, чем ты занимаешься, Тибо, Ц спросил странствующий фотограф.
Ц Если говорить начистоту, что это такое?
Ц Дорогой мой, об этом услышат от Бреста до Москвы. Я уже близок к заверше
нию. На исследования и работу в мастерской ушли целые годы.
Ромуальд становился все более и более заинтригованным:
Ц Для министерства обороны, что-ли?
Ц Для самого себя. А дальше будет видно. Министерство обороны, наверно, з
аинтересуется, в этом ты прев. Но не пытайся, братец ты мой, выведеть у меня
хоть что-нибудь. Ничего ты не добьешься. Никто, кроме меня, не имеет права в
ходить в мою лабораторию. Там есть такая штучка Ц называется, сторожево
е устройство, Ц так что это упрятано получше, чем задница матери-настоят
ельницы.
Ц Ну знеешь, Тибо… Ты что, деже мне не покажешь лабораторию?
Ц Весьма сожалею, Ромуальд, но то, что я делаю, я должен хранить в тайне. На-
ка, налей себе еще немного сливовой, а то у тебя что-то бледный вид. Ну, а как
твои дала?
Ц Да вот, Тибо, хочу здесь поселиться. В замке.
Ц Ты что, спятил? Ты хоть его видел, этот чертов замок? Да туда даже бродяги
боятся забираться.
Ц Говорю тебе, я вернусь, как только у меня будет немного денег… В один пр
екрасный день замок будет отстроен, или я добьюсь, что его зачислят в памя
тники архитектуры.
Ц Для этого нужны связи. Наш мэр и депутат нас терпеть не может. Грязный р
адикал!
Ц Это кто?
Ц Наш депутат? Как, ты не знаешь? Да это же Фроссинет, черт побери. Тот самы
й, кто чуть не выколол тебе глаза вилами в тридцать седьмом. Помнишь, какую
я ему задал взбучку? Он-то этого не забыл, поверь мне! У этого типа на роже н
аписано, как он меня ненавидит. Он хозяин той молодой девицы, с которой ты
встретился во дворе замка, пастушки Ирен.
Ц А, вспомнил. Габриэль Фроссинет.
Ц Ты разговаривал с ней, с этой Ирен?
Ц Было дело.
Ц Сумасшедшая.
Ц На вид не такея уж безумная. Очень краесивая девушка.
Ц Ты вокруг нее не вертись, братец мой. Нельзя ей доверять. Она здесь не од
ного охмурила. Старухи считают ее колдуньей.
Ц Ты спал с ней?
Ц Скажешь тоже. Погладил по заду, не более того. Зажигательная баба.
Ц Я, э… мне так она очень нравится. Знаешь, такую в Париже не сыщешь. Красот
ка, свежесть, естественность… Полевой цветок…
Ц С колючками в трусах! Ты с ней поосторожнее. Да, кстати о ее хозяине, Габр
иэле Фроссинете. Так вот, этот вонючка трижды пытался подослать ко мне св
оих агентов. Как же, разбежались! Шпики из министерства обороны, второй от
дел, служба разведки, если хочешь знать. Эти господа прибыли из Дижона, хот
ели посмотреть мою лабораторию Ц ни больше ни меньше. Но я дал Лармайю, ад
вокату из Грей, которого знавал еще твой дядя Урбан, строгие указания. Так
что шпики убрались, не солоно хлебавши. Нечего совать свой нос в мою лабор
аторию. Мои исследования носят абсолютно честный характер.
Ц Но полноте, что ты все-таки там химичишь в своей чертовой лаборатории?
Скажешь ты мне в конце концов?
Ц Это большой секрет, мой цыпленочек. Скоро все сам увидишь. Близок этот
день. Обо мне заговорят как об Эдисоне или Дени Папене. На дверях этого дом
а устеновят мемориальную доску с надписью: «В этом доме Тибо Рустагиль с
1959 по 1970 год Ц на будущий год я, конечно, закончу Ц работал над созданием…»

Ц Чего?
Ц Терпение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42