Речной Ветер сам не был "душой нараспашку", зато и другим в душу
не лез. А для Таниса это было равносильно полному покою. Он отлично знал,
что его друзья - именно потому, что они были его друзьями долгие годы, -
про себя размышляли о том, что там у него с Китиарой. Почему он столь
неожиданно порвал с ней пять лет назад? Но коли уж порвал - отчего он так
расстроился, когда она нынче к ним не присоединилась?.. Речной Ветер,
конечно, о Китиаре не знал. Но Танис чувствовал: даже если бы он и знал,
от этого ничего бы не изменилось. Не в свое дело Речной Ветер не полезет.
Когда внизу должен был вот-вот показаться большак, они опустились
наземь и последние несколько футов ползли по мокрым камням, пока не
достигли края скального карниза. Глядя вниз, Танис видел к востоку от себя
тропинки, проложенные любителями пикников. Тут Речной Ветер вытянул руку,
и Танис, вглядевшись, заметил, что по тропинкам пробирались все те же
твари!.. Так вот почему в лесу царила такая неестественная тишина! Танис
мрачно сжал губы. Похоже, монстры собирались устроить им засаду, и если бы
не Стурм с его белым оленем... Однако скоро они так или иначе разыщут их
тропу... Подумав об этом, Танис поискал глазами пройденный путь - и не
нашел. Внизу не было ничего, кроме густого, непролазного леса. Тропа
пропустила их и сомкнулась у них за спиной...
"Мне уже мерещится", - сказал себе Танис и вновь повернулся к
большаку, ведущему в Гавань. По дороге двигалось великое множество
нелюдей: времени даром они явно не тратили. Танис перевел взгляд на север,
туда, где расстилались спокойные воды озера Кристалмир. Потом посмотрел на
горизонт... и нахмурился.
Что-то было не так! Он не сразу понял, что именно, и продолжал
вглядываться, не торопясь привлекать внимание Речного Ветра. На севере
громоздились штормовые тучи, похожие на длинные серые пальцы, грабаставшие
землю. А навстречу им с земли... вот оно! Танис схватил Речного Ветра за
плечо и ткнул пальцем на север. Щурясь, варвар проследил, куда указывала
его рука, и тоже увидел струи черного дыма, упиравшиеся в низкое небо.
Широкие брови Речного Ветра сошлись у переносицы в одну черту.
- Походные костры, - сказал Танис.
- Много тысяч костров, - негромко уточнил Речной Ветер. - Это костры
войны. Там расположилась целая армия...
- Стало быть, слухи подтверждаются, - выслушав их рассказ, проговорил
Стурм. - С севера действительно движется армия.
- Но что за армия? Чья? И с какой стати? На кого они собираются
нападать? - не в силах поверить, засмеялся Карамон. - Кто нормальный
пошлет целую армию за каким-то жезлом?.. - Помолчал и сказал: - Или
все-таки пошлет?..
- Жезл - всего лишь малая частица происходящего! - просипел Рейстлин.
- Вспомни упавшие звезды!..
- Детские сказки, - хмыкнул Флинт. Перевернул пустой бурдючок, потряс
его и вздохнул.
- Эти сказки - не для детей! - зло сказал Рейстлин, вскидываясь на
куче листьев, точно змея, которой наступили на хвост. - Попомни, гном, мое
слово!
- Вон он снова! Олень! - неожиданно воскликнул Стурм, уставившись -
во всяком случае, так казалось остальным - на большой валун. - Пора идти
дальше!
Он вскочил на ноги. Торопливо подобрав вещи, друзья последовали за
ним. И пока они лезли все вверх и вверх по тропе, которая, казалось,
возникала прямо перед ними, ветер переменился и потянул с юга. Его теплое
дыхание было напоено ароматом диких осенних цветов. Ветер отогнал прочь
штормовые тучи, и как раз в тот момент, когда они подошли к расселине
между половинками пика, с неба брызнули солнечные лучи.
Было уже за полдень, и, прежде чем входить в узкую щель между
отвесными стенами Ока Молитвы, пришлось устроить еще один короткий привал.
По словам Стурма, олень скрылся в расселине...
- Приличные люди вот-вот ужинать сядут, - сказал Карамон и тяжко
вздохнул. - Честное слово, скоро я съем свои сапоги!
- Твои сапоги и мне начинают казаться съедобными, - сварливо заметил
Флинт. - Эх, был бы наш олень из плоти и крови! Глядишь, и сгодился бы еще
кое на что, кроме как вести нас на кудыкину гору...
- Замолчи!.. - Стурм стиснул кулаки в неожиданном приступе ярости.
Танис быстро поднялся и на всякий случай положил руку ему на плечо. Еще
какое-то время Стурм сверлил гнома испепеляющим взглядом. Усы его
вздрагивали. Потом он сбросил руку Таниса со своего плеча и пробормотал: -
Ладно... пошли.
Они вошли в теснину. Впереди сияло чистое голубое небо; южный ветер
свистел между отвесными белыми стенами, вздымавшимися над головой. Друзья
шли осторожно, то и дело оступаясь на скользких маленьких камешках. По
счастью, проход был до того узким, что всегда можно было вытянуть руку и
опереться о стену.
Примерно через полчаса ходьбы они вышли с другой стороны Ока Молитвы.
И остановились, глядя вниз, в долину. Роскошный горный луг ниспадал
мягкими волнами, простираясь до самой опушки нежно-зеленого осинового
леса, видневшегося далеко на юге. Непогожие тучи остались позади; солнце
ярко светило с чистого лазурного неба...
Впервые за все время им стало жарко в темных плащах - всем, кроме
Рейстлина, по-прежнему кутавшегося в свое алое одеяние. Флинт же, все утро
жаловавшийся на дождь, был теперь недоволен солнечным светом, который
слепил ему глаза и пек голову под шлемом.
- А не спихнуть ли нам гнома с горы?.. - предложил Танису Карамон.
Тот усмехнулся:
- Он будет так дребезжать шлемом, что всякий сразу поймет, где мы
находимся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159