- Не нравится мне
это!
Но все замолчали, услышав, как заскрипело колесо подъемника и
побежала по зубьям тяжелая цепь. Друзья переглянулись...
- Чур я первый! - заулыбался Тассельхоф. И пополз в трубу на
четвереньках.
- По-вашему, я пройду? - глядя на отверстие, усомнился Карамон.
- Пройдешь! - долетел голос Тассельхофа. - Тут столько слизи, что ты
съедешь вниз, как намыленный поросенок!
Это жизнерадостное заявление не слишком воодушевило Карамона. Мрачным
взглядом проводил он Рейстлина, который, предводительствуемый Бупу,
подобрал одежды и скользнул вовнутрь, светя себе посохом. Следом пролез
Флинт, за ним - Золотая Луна, с отвращением морщившая нос: приходилось
пачкаться в вонючей гадости, которая толстым слоем покрывала стены трубы.
Речной Ветер последовал за ней.
- Надеюсь, ты понимаешь, что мы делаем глупость! - плюнул Стурм.
Танис, не ответив, хлопнул Карамона по спине.
- Давай, - сказал он. Цепь подъемника рокотала, двигаясь все быстрее.
Карамон со стоном опустился на четвереньки и пополз в трубу. Его меч
зацепился рукоятью за край; пришлось пятиться, высвобождать его и
пробовать снова. Карамон неуклюже полз, везя спиной по стенке трубы. Танис
подтолкнул его ногой пониже спины и посоветовал:
- Ляг!
Карамон испустил утробный стон, плюхнулся на живот и пополз,
извиваясь и толкая перед собой щит. Его доспехи царапали по металлу трубы
с пронзительным скрипом, от которого у Таниса заломило зубы.
Взявшись за верхний край, Танис спустил ноги в трубу и поехал вниз,
скользя по зловонной слизи. Вывернув шею, он оглянулся на Стурма, шедшего
последним.
- Разум, - сказал он, - оставил нас в тот момент, когда мы побежали
за Тикой на кухню "Последнего Приюта"...
- Золотые слова, - согласился рыцарь со вздохом.

Тассельхоф скользил по трубе, наслаждаясь новым приключением. Заметив
темные фигуры, двигавшиеся навстречу, он лихорадочно зашарил в поиски
опоры и кое-как остановился.
- Рейстлин! - прошептал он. - Кто-то лезет вверх по трубе!
- Кто... - начал маг, но сырой, затхлый воздух вызвал у него
очередной приступ кашля. Хватая ртом воздух, он посветил посохом вперед.
Бупу хватило одного взгляда, чтобы презрительно фыркнуть:
- Паршивые Глопы! - И, размахивая руками, она крикнула им: - Эй!
Назад! Назад!
- Наша вверх! - прокричал один. - Ехать котел! Хозяева злиться!
- Наша вниз! Наша идет Верховный Блоп! - важно сказала Бупу.
Это возымело действие: гномы поползли назад, бормоча и ругаясь. Но
Рейстлин не мог сдвинуться с места. Держась за грудь, он заходился кашлем,
пугающе отдававшимся в узкой трубе. Встревоженно поглядывая на него, Бупу
сунула руку в мешок, пошарила там, вытащила что-то, поднесла к свету и со
вздохом покачала головой:
- Не то...
Тассельхоф заметил, как вспыхнули в ее руке зеленые грани, и подполз
поближе.
- Что там у тебя? - спросил он, впрочем, заранее зная ответ.
Рейстлин, отдуваясь, тоже рассматривал блестящий предмет. Бупу пожала
плечами.
- Красивый камешек, - сказала она безо всякого интереса, вновь
принимаясь рыться в мешке.
- Изумруд! - прохрипел Рейстлин. Бупу подняла глаза и спросила его:
- Твоя нравится?
- Очень, - сипло ответил маг.
- Твоя возьми, - Бупу положила камень ему на ладонь. И почти тут же с
радостным криком извлекла из мешка то, что искала. Тас, приготовившийся
лицезреть новое чудо, с отвращением отпрянул. Это была дохлая, очень
дохлая ящерица. К ее хвосту был привязан ремешок из жеваной кожи. Бупу
протянула ящерицу Рейстлину:
- Твоя носи на шее... лечи кашель.
Маг, привыкший иметь дело с вещами куда менее приятными, улыбнулся и
поблагодарил Бупу, но лекарство отклонил, сказав, что ему уже лучше. Она с
сомнением на него воззрилась, но ему в самом деле было лучше: приступ
миновал. Подумав, Бупу убрала ящерицу в мешок. Рейстлин многоопытным
взглядом оценил изумруд и холодно посмотрел на Тассельхофа. Кендер со
вздохом повернулся и пополз вперед по трубе, а Рейстлин спрятал камень в
потайной карман, подшитый к его одеянию с изнанки.
Когда труба раздвоилась, Тас вопросительно оглянулся на Бупу. Она
указала на юг, хотя и не слишком уверенно. Тас медленно пополз в
ответвление.
- Здесь кру... ой! - И быстро заскользил вниз. Тщетно старался он
замедлить падение: слой скользкой слизи был слишком толст. Эхо донесло до
его слуха яростную ругань Карамона, и кендер понял, что у друзей были те
же трудности. Неожиданно Тас заметил свет впереди. Туннель кончался - но
чем? Кендер явственно вообразил себя самого вылетающим в пятисотфутовую
пустоту... Свет сделался ярче, и Тас, пискнув, вылетел из трубы.
Рейстлин и Бупу кувырком выкатились следом. Озираясь, маг поначалу
решил, что они угодили в огонь: вокруг вздымались какие-то белые вихри.
Его снова принялся душить кашель.
- Что здесь про... - Флинт вылетел из трубы и приземлился на
четвереньки. - Яд? - выдохнул он, подползая к магу. Рейстлин замотал
головой: ответить он не мог. Бупу схватила его за одежду и потащила к
двери. Золотая Луна выехала на животе и упала плашмя, и Речной Ветер едва
успел извернуться в воздухе, чтобы не налететь на нее. Следом за ними из
трубы с лязгом выкатился щит Карамона. Широкие плечи и шипастые доспехи
замедлили скольжение Карамона: воитель выбрался наружу весь в синяках и
сплошь облепленный зеленой мерзостью.
Выскочив в свой черед из трубы, Танис обнаружил друзей
полузадохшимися в белой пыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159