черные глазки-бусинки живо обшарили
улицу, ведшую на восток к Большой Площади.
- Никого! - сказала она и потянула его за рукав. - Наша ходи!
Никого!.. Тревога Рейстлина все возрастала. Куда подевались толпы
овражных гномов, только что сновавшие туда и сюда? Маг все острее
чувствовал - что-то не так! Однако возвращаться было поздно: Танис и
остальные уже спешили ко входу в подземный тоннель. Маг горько улыбнулся.
Дурацкая затея - и кончится, похоже, дурацки. Не выйти им из этого
треклятого города никогда.
Бупу вновь потянула его за рукав. Пожав плечами, он натянул на голову
капюшон, и они побежали по затяну той туманом улице.
Двое в доспехах тотчас вынырнули из темной подворотни и устремились
следом за Рейстлином и Бупу...

- Пришли, - сказал Танис негромко. Отворил насквозь прогнившую дверь
и заглянул внутрь: - Темно... зажгите огонь!
Ударив кресалом, Карамон зажег один из факелов, позаимствованных ими
у Верховного Блопа. Вручив его Танису, воин зажег еще - себе и Речному
Ветру. Танис шагнул через порог и немедленно оказался по щиколотку в воде.
Подняв факел повыше, Танис оглядел убогую комнату, по стенам которой
ручейками стекала вода, убегавшая затем сквозь трещины. Прошлепав к
середине комнаты, Танис поднес факел к самой поверхности воды.
- Вот он, - сказал полуэльф, и друзья вброд пересекли комнату,
присоединяясь к нему. Танис указал на люк, видневшийся в полу. Посередине
крышки виднелось железное кольцо.
- Ну что, Карамон... - начал Танис, но Флинт перебил его, фыркнув:
- Если овражные гномы его открывают, значит, и я смогу. А ну, все
прочь!
Протолкавшись вперед, гном сунул руку в воду и рванул кольцо. Ни с
места! Багровея, Флинт крякнул потом отпустил кольцо и, переведя дух,
попробовал еще раз. Никакого толку. Дверца и не думала открываться.
Танис взял гнома за плечо:
- Флинт, Бупу говорила, что спускалась сюда только в сухой сезон. Ты
пытаешься сдвинуть и пол, и половину Нового моря в придачу.
- Мог бы сразу сказать, - пропыхтел гном. - Где там наш верзила?
Карамону пришлось пустить в ход всю свою силу Мускулы вздулись на его
плечах, на шее набухли жилы Люк подался с чмокающим звуком; крышка
откинулась так неожиданно, что Карамон с трудом устоял на ногах Вода
устремилась в открывшуюся дыру. Танис поднес факел: вниз уходил колодец
два на два фута шириной по стенке тянулась железная лестница.
- Счет! - окликнул Танис. В горле у него пересохло.
- Четыреста три, - прозвучал в ответ низкий голос Стурма. - Четыреста
четыре...
Друзья стояли у люка, дрожа от холода. Слышен был только плеск воды,
скатывавшейся в колодец.
- Четыреста пятьдесят один, - невозмутимо считал рыцарь.
Танис поскреб бороду. Карамон кашлянул, точно на поминая им об
отсутствующем брате. Флинт, переминаясь с ноги на ногу, уронил в воду
топор. Тас рассеянно жевал конец длинного хохолка. Золотая Луна, бледная и
сосредоточенная, жалась к Речному Ветру, держа в руке бурый, ничем не
примечательный посох. Речной Ветер обнял ее. Что может быть тягостнее
ожидания!
- Пятьсот, - сказал наконец Стурм.
- Пора! - Тассельхоф уже лез вниз по лесенке. Танис последовал за
ним, держа факел над головой и светя Золотой Луне, спускавшейся следом.
Колодец, выстроенный когда-то для обслуживания городской канализации
уходил вертикально вниз футов на двадцать, открываясь затем в пятифутовый
тоннель, тянувшийся с юга на север.
- Сперва проверь, не слишком ли глубоко, - предостерег Танис кендера,
уже собиравшегося спрыгнуть с лесенки. Тас свесился с последней скобы и
погрузил свой хупак в темную журчащую воду.
- Фута два! - объявил он жизнерадостно. И с громким всплеском
соскочил вниз. Вода достигала его бедер. Подняв голову, он вопросительно
посмотрел на Таниса.
- Туда, - указал полуэльф. - На юг.
Держа хупак на весу, Тассельхоф пошел по течению.
- Не слышу фейерверка! - отдался в трубе голос Стурма.
Танис и сам уже думал об этом.
- Вряд ли мы отсюда что-нибудь услышим, - ответил он, надеясь, что
так оно и есть.
- Рейст все сделает, не волнуйтесь, - мрачно сказал Карамон.
- Танис! - Тассельхоф метнулся назад к полуэльфу. - Здесь что-то...
кто-то есть! Оно задело меня по ногам!
- Давай топай, - пробормотал Танис. - Может, оно не очень голодное...
Блики факелов плясали по стенам, рождая тени одна страшнее другой.
Несколько раз Танис явственно видел лапы, тянувшиеся к нему из темноты...
но тут же оказывалось, что это были всего лишь тени - то шлема Карамона,
то Тасова хупака...
Пройдя по тоннелю футов двести на юг, друзья повернули вместе с ним
на восток - и остановились, заметив впереди столб мутного света,
проникавшего а канализацию откуда-то сверху. По словам Бупу, именно там и
располагалось логово.
- Гасите факелы! - прошипел Танис и первым сунул свой в воду. И,
касаясь рукой осклизлой стены, пошел по тоннелю следом за Тасом, чью алую
ауру угадывали во тьме его эльфийские глаза. Где-то позади слышалось
ворчание Флинта: гному с его ревматизмом только и не хватало холодной
воды.
- Ш-ш-ш... - прошептал Танис, приближаясь к столбу света. Молча,
стараясь не лязгнуть доспехами, собрались они у лесенки, ведшей наверх, к
железной решетке.
- Решетки в полу редко кто запирает, - на ухо шепнул Танису
Тассельхоф. - Но если она и заперта, я ее точно открою.
Танис кивнул и не стал уточнять, что с этой решеткой справилась даже
Бупу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159