Ч Изме
нение цвета не очень-то действует на меня.
Ч На тебя вообще трудно сильно подействовать, Ч заявила Какао. Ч Не по
мню, чтобы ты расстраивался, Оскар. В тебе ничего не изменилось после наше
го превращения. Ч Она придвинулась к Нему поближе.
Ч Ковровая собака. Ч Цезарю было неприятно, что она так близко подошла
к другому мужчине. Ч Дверной половичок. Жилище для блох. Ч Но они не обра
щали на него внимания.
Его раздражение скоро прошло, развеянное сочной красотой природы. Казал
ось, что, переплыв реку, они очутились не просто в другом королевстве, но в
абсолютно другом мире. В отличие от сухой и местами пустынной местности
в Красном королевстве, здесь все росло буйно и пышно. Им очень нравилась м
естная растительность, хотя они и не знали порой, что это за виды.
Ч Мне кажется, такой лес называют тропической саванной. Я часто сидел на
плече у Хозяина Эвинда, когда он читал эти огромные книги с картинками! Ч
Сорвав с ближайшего куста тонкокожий оранжевый фрукт, Макитти осторожн
о откусила плотную мякоть. Ч Как вкусно! Я думаю, в этих местах мы голодат
ь не будем.
Вскоре уже все лакомились плодами, в изобилии попадавшимися им на пути. К
аждый обладал неповторимым вкусом, но все были восхитительными. К вечеру
им угрожала единственная опасность Ч расстройство желудков от переед
ания.
Ч Я бы мог жить в таком месте. Ч Сэм лежал на спине, закинув огромные ручи
щи за голову, и смотрел сквозь бледно-рыжую листву на постепенно темнеющ
ее оранжевое небо. Ч Климат приятный, еда буквально падает с веток к нога
м.
Оскар посмотрел на него с интересом.
Ч Тебя уже не тянет съесть что-нибудь живое и трепыхающееся?
Великан повернул голову и взглянул на него.
Ч Только иногда. Странно, правда? Некоторые наши привычки и пристрастия
остались прежними, а другие изменились, приспособились к новым условиям
. Интересно, Хозяин Эвинд все так и задумал?
Ч Уверен, мы уже никогда этого не узнаем. Если только он не собирается во
скреснуть из мертвых. Ч Отвернувшись, Оскар стал подыскивать мягкое ме
стечко для ночлега. Неподалеку они нарвали с дерева огромных листьев и с
делали из них удобные, но немного влажные постели.
Рядом с ним Какао задумчиво созерцала оранжево-белые пятнышки звезд.
Ч Мы вот тут лежим в безопасности, сытые и довольные, а мне в голову все вр
емя приходят мысли о бедных людях по другую сторону радуги. Они, наверное,
ужасно страдают из-за Орды и чудовищного Хаксана Мундуруку.
Ч А мне не приходят, Ч фыркнул Цезарь и, перекатившись, повернулся ко вс
ем спиной.
Какао прикрикнула на него:
Ч Тогда подумай хотя бы, как страдают животные, кошки и собаки!
Ч Не забывай про птиц, Ч вставил Тай. Он взглянул на Сэма и добавил: Ч И п
ро змей тоже.
Уже полусонный великан сказал мягко, не открывая глаз:
Ч Мундуруку, Орда, люди Ч все это ни при чем. Змеи всегда страдают. Мы обре
чены на это из-за слухов, обмана и невежества. Я думаю, мы бы так не мучались
, если бы нас считали просто безногими ящерицами. Большинство людей не бо
ится ящериц.
Ч Может быть, в этой доброй стране даже к змеям хорошо относятся, Ч сказ
ал Оскар, желая его утешить.
Ч Может быть. Ч Великан тяжело вздохнул: Ч Некоторым из нас от рождени
я суждена более тяжелая участь, чем другим. Так устроена жизнь.
Следующее утро не прояснило, исполнятся ли здесь прогнозы Оскара о лучше
й судьбе рептилий. Но началось оно вполне многообещающе. Им повстречался
гном-фермер, который обрабатывал поле с несколькими сортами созревающи
х дынь. Он, казалось, был рад их видеть. Его ничуть не пугал их большой рост и
необычная внешность. Наоборот, положив инструмент, он с распростертыми
объятиями бросился их приветствовать.
У гнома была длинная узкая бело-оранжевая борода до пояса. Он был одет в к
омбинезон, странные, но очень удобные сандалии, рубашку с короткими рука
вами, открывавшую его волосатые руки, и шляпу с широкими полями, защищавш
ую его голову от лучей оранжевого тропического солнца. Говорил он быстро
, отрывисто, то и дело посмеиваясь.
Ч Хо, вот это компания! Хо-хи-хи, никогда не видел таких людей! Проходите, п
роходите! Вернее, хи-хи, подойдите поближе, ибо клянусь моими носками, даж
е самый маленький из вас не поместится в моем доме.
Словоохотливый жизнерадостный хозяин обвел их вокруг каменного домика
с соломенной крышей. В аккуратном дворике, обнесенном забором, стоял дли
нный стол с лавочками на низких ножках. Когда путники уселись на землю, ст
олешница как раз оказалась на нужном уровне.
Ч Миса! Ч крикнул смуглый гном в сторону дома. Ч У нас гости, хо-хо. Прине
си нам поесть и выпить что-нибудь!
Отвернувшись, чтобы не видел хозяин, Какао скорчила гримасу.
Ч Фрукты очень вкусные, но если мне придется съесть еще хоть один из них,
я точно расстанусь с одной из моих мифических девяти жизней.
Ч Мы должны быть вежливы, Ч понизив голос, сказал Оскар. Ч Просто откус
и немного того, немного другого и хлебни, что он предложит. Ты что, хочешь в
ернуться в Красное королевство, чтобы каждый встречный лупил тебя по нос
у толстой палкой?
Ч Нет, Ч тихонько призналась Какао. Ч Думаю, надо быть благодарной. Ест
ь вещи и похуже, чем когда тебя просят съесть слишком много вкусного.
Ч Хи-хи-ха-ха! Ч Супруга хозяина появилась с подносом, высоко поднятым
в одной руке, и кувшином в другой. Это была розовощекая маленькая женщина,
одетая в платье с передником и чепец Ч все оранжевых оттенков, конечно. Т
акого же цвета был и полный поднос снеди, который она поставила перед ним
и, и каждое следующее блюдо было украшено еще живее, чем предыдущее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109