Ч Я рад убедиться, что даже в глубин
ах радуги вода не может разговаривать. Мне лично было бы трудно с этим при
мириться.
Какао понимающе кивнула:
Ч Это бы, несомненно, придало новый смысл выражению «погрузиться в бесе
ду». Ч А у мелких существ, мельтешащих в воде, она спросила: Ч Как вы назыв
аетесь?
Прежде чем ответить, пара переглянулась.
Ч Как?! Ну, конечно же, мы твины. Мы живем прямо у поверхности. Поэтому таки
м, как вы, трудно нас разглядеть. Поверхность отражает лучи вокруг нас. Бол
ьшую часть времени мы лежим спокойно или быстро двигаемся.
Ч Это точно. Ч У Оскара начала болеть спина от такого скрюченного полож
ения, и он выпрямился. Будучи кошкой, Какао могла не менять позу часами. Ч
Если бы вы не заговорили, мы бы вас так и не заметили.
Ч Правильно, Ч согласилась любопытная Какао. Ч А почему вы заговорили
?
Ч Потому, что кроме твинов очень мало кто может разговаривать. Несмотря
на ваш размер, ваша речь нас заинтриговала. Вы почти интересные.
В разговор вступил Тай, стоявший поблизости:
Ч А мы вас почти благодарим за комплимент. Чем вы питаетесь?
Женщина взмахнула красивой маленькой рукой.
Ч В нашем мире полно пищи. Кое-что вы и сами ели, за что мы вам благодарны: н
егвены, которые вам так нравятся, так же любят полакомиться нами…
Оскар представил, как плоские бескостные обитатели дна глотают и переже
вывают крохотных и изящных твинов. Картина представлялась неприятной, и
он трижды порадовался своему отменному аппетиту.
Ч Большинство живых существ, окружающих нас, Ч добавил мужчина, Ч как
и мы, прозрачные. Мы можем жить некоторое время и без воды. Просто нам быва
ет трудно пробиться к воздуху из-за давления поверхности, понимаете?
Макитти и Оскар переглянулись.
Ч Поверхности чего? Ч спросила она.
Ч Не важно. Ч Женщина протянула вверх обе крохотные руки. Ч Тащите мен
я. Тащите наверх.
Аккуратно, стараясь никого не задеть, Оскар опустил в воду указательный
палец. За него уцепились мужчина и женщина Ч твины. Расправив дотоле нев
идимые крылья, они оба взмыли в воздух и, жужжа, стали носиться взад-впере
д перед носом потрясенного пса, как пара прозрачных стрекоз.
Ч Как прекрасно снова летать! Ч Женщина совершила серию воздушных пир
уэтов, столь же быстрых, как и изящных. Она опустилась, так что ее перепонч
атые ноги почти касались воды, и восторженно взмахнула руками. Ч Помоги
те Лизе вылезти из воды, и Мейджин, и Лейле. И не забудьте про Бу, и Гейла, и Ив
ейв.
Путники взялись за дело, и вскоре их окутало облако парящих и снующих тви
нов. Маленькие эльфы-амфибии заполнили теплый голубой воздух гомоном во
сторженных смешков и умилительного воркования. Они танцевали вокруг Ма
китти и отдыхали на ушах Тая, исследовали лысую макушку Сэма и залезали Ц
езарю под штанины. Они были просто очаровательными!
Совершенно неожиданно, без какого-либо предупреждения их воздушный тан
ец перешел в пылкую и страстную вариацию Ч они стали спариваться.
Ч Какие любвеобильные эльфы, Ч с восторгом заметил Цезарь. Рядом с ним
Макитти наблюдала за парочками с научным интересом. Кошки ведь не красне
ют, вот и она не покраснела.
Женщина, с которой они познакомились в самом начале, промчалась молнией
и зависла у лица Оскара. Ее паутинчатая кожа была бирюзового цвета, а глаз
а, похожие на драгоценные камни, выпучились больше обычного.
Ч Мы можем спариваться и размножаться, только когда мы в воздухе.
Ч Не удивительно, что они так хотели выбраться из воды. Ч Тай наблюдал, к
ак стайка твинов исполнила волшебную серию воздушных па, от чего у восхи
щенного короля певчих птиц захватило дух. Ч Это все, безусловно, очень за
бавно, но мы ни на шаг не приблизились к Фиолетовому берегу.
Ч Рады, что смогли вам помочь, Ч сказала Макитти женщине, довольно сухо,
как отметил Оскар. Ч Но нам нужно двигаться дальше. У нас свои задачи.
Только она отвернулась, как возле нее появились трое мужчин-твинов. Ч О
нет, не уходите! Неужели вам надо так скоро уходить? Ваше общество нам очен
ь приятно.
Ч Извините. Ч Она двинулась вперед, и им пришлось отлететь в сторону. Ч
Нам надо идти путем, предназначенным нам. Но если вам так нравится беседо
вать с нами, почему бы не проводить нас? Пока мы движемся в нужном направле
нии, мы с удовольствием составим вам компанию.
Трое твинов склонили головы и стали совещаться. Потом один из них загово
рил:
Ч Некоторые, конечно, предпочтут остаться здесь, где все опасности уже и
звестны и пища знакомая. Но многие пойдут с вами. Вся Синяя страна Ч наш д
ом, и нам надо распространить наш род как можно дальше.
Ч Тогда пошли. Ч Какао была довольна таким решением. Твины были потешны
е, даже когда не совокуплялись, и за ними было забавно наблюдать. Ч Мы вас
защитим от негвенов, а вы поможете нам искать пищу.
Ч Так тому и быть! Ч Крохотные перепончатые руки с хлюпаньем захлопали.

Твины оказались не только приятной компанией, но и знающими провожатыми
. Они помогали путникам не сбиться с пути в этом мелком однообразном море.
Если они не носились в воздухе, то отдыхали на плечах и головах путников, н
аслаждаясь возможностью смотреть на мир, не затрачивая уйму энергии. Они
выкрикивали ругательства своими тоненькими голосками каждый раз, когд
а замечали стаи негвенов или других хищников, и возбужденно и радостно п
оддерживали кошек, когда те одного за другим вылавливали их заклятых вра
гов.
Твинам доставляло удовольствие есть вместе с новыми огромными друзьям
и. Они ныряли в воду и выныривали с полными пригоршнями еды для себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109