ведь всего одна кампан
ия, случалось, пускала по миру немало нашего брата. Уж наверное не один раз
помянул я недобрым словом роковое сражение под Кардиганом, где валлийцы
разбили отборные войска короля Стефана и множество моих превосходных к
остюмов улеглось на землю неоплаченными
В битве под Кардиганом (1135 г.) уэльсцы, предвод
ительствуемые Ап Рисом, отстояли свою независимость от Англии. Уэльс буд
ет покорен в XIII в.
.
В будущие времена мои почтенные коллеги устроят себе куда более легкую ж
изнь; положим, есть опасение, что заказчик находится в стесненных обстоя
тельствах, так нынче порядок такой: если тот сразу не платит за принесенн
ый ему костюм, то стоимость вещи записывается ему в долг, и с требованием д
енег к франту явится уже некий джентльмен с клочком пергаментной бумаги
; если он и по бумаге не станет платить, то джентльмен отведет франта к себ
е на квартиру и будет держать под замком до тех пор, пока портной не будет
удовлетворен в своих правах. А в мое время мы не знали никаких пергаментн
ых бумажек, и если франт, как частенько случалось, не желал платить за свой
гардероб, то заставить его не было никакой возможности.
Рассказывая вам истории моих героев, я, наверное, порой увлекался и обнар
уживал чувства, владевшие мною в ту пору, когда я жил за них на земле. Вот и с
ейчас: я жаловался вам на заказчиков с той же обидой, какую чувствовал к ни
м, будучи портным; но все-таки их было немного, неплательщиков, Ц горстка
очень важных господ и еще кое-кто, а главное, я нашел способ возмещать пот
ери. Своих заказчиков я делил на три категории: одни платили наличными, др
угие платили не сразу, третьи не платили вообще. Первые были особь статья:
с них я имел пусть скромный, но верный доход. Вторая и третья категории шли
у меня заодно: платившие не сразу с грехом пополам покрывали убыток от не
плативших вообще. На круг я не так уж много терял и мог оставить семье цело
е состояние, если бы не безудержные траты, поглощавшие весь мой достаток.
Жену и двоих детей я держал в черном теле, только что не впроголодь, зато х
олил свою любовницу, купил ей загородный дом в красивом месте на Темзе, ск
ромно и со вкусом обставленный. Эту женщину можно в полном смысле слова н
азвать моей владычицей: целиком завися от меня, она помыкала мной так, сло
вно я был прикован к ней поистине рабскими цепями. Не то чтобы я потерял го
лову от ее красоты, весьма умеренной к тому же, и поэтому во всем потакал е
й: меня покорили ее ухватки, умело и кстати пускаемые в ход в часы приятног
о досуга, а этим, я убежден, дорожит всякий любовник.
Она была такой мотовкой, словно задалась целью разорить меня; в самом дел
е, задайся она такой целью, вернее средства не придумать, и я, со своей стор
оны, как бы подтверждал это: помимо расточительной любовницы и загородно
го дома, я еще держал свору борзых, больше подражая светским людям, нежели
из любви к охоте, на которую я выбирался очень редко, хотя свободного врем
ени у меня было побольше, чем у иных дворян. Ведь единственное, чем я себя о
бременял, это снять мерку, и то лишь с самых именитых и выгодных заказчико
в. Я, может, только раз-другой за всю жизнь взял ножницы в руки и почти так ж
е был неспособен скроить камзол, как всякий джентльмен. Без умелого слуг
и я бы пропал. А он смекнул, что я заранее согласен на любые его условия и ст
ерплю любое обращение, смекнул, что ему легче найти другого портного вро
де меня, чем мне обзавестись таким же работником, и потому тиранил меня са
мым гнусным образом, постоянно дерзил; все было не по нему, даже мое бескон
ечное терпение вкупе с подарками и прибавлением жалованья. Одним словом
, он забрал надо мной такую же власть, какую имеет честолюбивый и ловкий пр
емьер-министр при ленивом сластолюбце короле. Мои собственные подмасте
рья оказывали ему больше уважения, чем мне, полагая, что моя приязнь обесп
ечена, если заручиться его добрым отношением.
Таковы наиболее примечательные события моей портновской жизни. Немног
о поколебавшись, Минос отправил меня в обратный путь, даже не объявив при
чины.

Глава XXIII
Жизнь Юлиана-олдермена

Я снова попал в Англию и родился в Лондоне. Мой отец был мировым судьей. Из
его одиннадцати детей я был старший. Необыкновенно удачливый в делах, он
нажил огромное состояние, но, обремененный многочисленным семейством, н
е мог после себя обеспечить мне безбедное праздное существование. Посем
у меня отдали в учение к торговцу рыбой, в каковом качестве я потом состав
лю себе также порядочное состояние.
Одна и та же душевная склонность называется честолюбием у государя и дух
ом противоречия Ц у его подданных. Этим-то духом я и был заражен сызмала.
Совсем мальчиком я горой стоял за принца Джона, когда его брат Ричард про
падал сначала на священной войне, а потом в плену
Исторический фон, на котор
ом действует герой этой главы, составили драматические события в царств
ование короля (с 1189 г.) Ричард I Львиное Сердце (1157 Ц 1199) и короля (с 1199 г.) Джона (1167 Ц
1216).
. А в двадцать один год я уже заделался публичным оратором, смущал и б
удоражил народ. Для этой роли у меня были решительно все данные: речь без з
апинки, напевное произношение, приятная дикция, а главное, напористая са
монадеянность, и вскоре я стяжал некоторую известность у городской моло
дежи и некоторых зрелых мужей с нетвердыми и близорукими взглядами. Этот
успех вкупе с моим прирожденным тщеславием исполнил меня непомерной го
рдыней и высокомерием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42