Они привели мне на память превосходные гобелены, виденн
ые мною при жизни в Бленхеймском дворце
Бленхеймский дворец близ Оксфорда (соврем
енники узнавали его в описании Дворца Смерти) был построен для герцога М
альборо (1650 Ц 1722) в память его победы при Бленхейме в 1704 г. Автором проекта был
архитектор и комедиограф Дж. Ванбру (1664 Ц 1726). Филдинг посещал дворец, был зн
аком с вдовствующей герцогиней.
, и я не удержался от вопроса, где же вывешены победы герцога Мальбор
о, поскольку из всех славных сражений, о которых мне доводилось читать, то
лько их мы еще не видели; на это гвардеец, превратившийся здесь в мумию, от
ветил, тряся головой, что-де небезызвестный джентльмен по имени Людовик
XIV, имея огромное влияние на Его Смертоносное Величество, воспретил вывеш
ивать виктории сего дюка
Отражением неприязни к англичанам (персонально к Мальборо)
стала французская шуточная песенка «Мальбрук в поход собрался».
; тем паче, продолжал гвардеец, что и само величество не слишком почи
тал герцога, который не спешил возвращать ему подданных, а если и уступал,
то выставлял его величество на тысячу неприятельских солдат за одного с
воего. Приемный зал, куда мы вошли, был полон, и гул стоял, как во всяком собр
ании, ожидающем выхода начальства: ждали его величество. Поодаль двое де
ржали совет Ц один в шапочке с квадратным верхом, другой в сутане, расшит
ой как бы языками пламени. Мне подсказали, что первый Ц это давно умерший
судья, а второй Ц генерал инквизиции. Я расслышал, о чем они жарко спорят:
кто больше сгубил народу на виселицах и кострах. Пока я прислушивался к и
х спору, грозившему затянуться, в зал вошел император и стал между двумя м
ужчинами, из которых один был сущий мужлан, а другой Ц писаный красавец. В
идимо, это были Карл XII Шведский и Александр Македонский. Я стоял слишком д
алеко, чтобы слышать, о чем там говорили, и мое любопытство удовлетворяло
сь лишь лицезрением выдающихся личностей, чьи имена мне подсказывал паж
, бледный и худой, как все дворцовые пажи, но, пожалуй, поскромнее их. Он обра
тил мое внимание на парочку турецких императоров, с которыми Его Смертон
осное Величество был подчеркнуто любезен. Явились и римские императоры,
из них более всех был обласкан Калигула за его благочестивое намерение,
сказал мне паж, отправить сюда одним духом всех римлян
Р. Стил писал в «Зрителе»: «
Кажется, это Калигула хотел, чтобы у всех граждан Рима была одна шея, для т
ого чтобы их можно было обезглавить одним ударом».
. Читатель, верно, удивится, что я не увидел там ни одного врача Ц я, на
пример, удивился, и мне объяснили, что всех врачей отослали в Город Болезн
ей, где они теперь проводят опыты по очищению души от ее бессмертия.
Называя всех знаменитостей, которых я тут видел во множестве, я рискую на
доесть вам, но не могу не сказать о толстяке, разодетом по французской мод
е, которому император оказал необычайное радушие: я было решил, что это са
м Людовик XIV, но паж мне поведал, что это знаменитый французский повар.
Наконец нас представили монарху и мы были милостиво допущены к руке. Его
величество задал несколько вопросов, не стоящих упоминания, и вскоре уда
лился.
Когда мы вернулись на площадь, все уже было готово к отъезду, чему мы весьм
а обрадовались: внешне яркая и пышная придворная церемонность нам поряд
ком наскучила.

Глава V
Путешественники движутся дальше и встречают несколько духов, идущих во
площаться



Мы подъехали к большой реке Коцит
Коцит Ц одна из рек, окружа
ющих преисподнюю.
, из кареты перешли в лодку, переправились и остаток пути должны был
и проделать пешком; тогда-то нам впервые и повстречались собратья-путеш
ественники, шагавшие на тот свет, откуда мы все выбрались: оказывается, эт
и души обретали плоть.
Первыми попались двое, шедшие под руку и задушевно беседующие; один, как в
ыяснилось, был будущий герцог, а другой Ц будущий извозчик. Поскольку мы
еще не добрались до места, где нам предстояло избавиться от пристрастий,
такая близость меж людьми столь разных званий нас поразила, и даже сумра
чная дама изъявила удивление. Тогда будущий извозчик со смехом объяснил
, что они обменялись жребиями, поскольку герцог в придачу к титулу получа
л сварливую жену, а извозчик оставался холостым.
Продолжая идти своей дорогой, мы встретили важного духа, одиноко шествую
щего с необычайно внушительным выражением лица; не смутившись его непри
ступностью, мы полюбопытствовали, какой он вытянул жребий. Он с улыбкой о
твечал, что его ожидает слава мудрого человека с капиталом в сто тысяч и ч
то он уже сейчас репетирует внушительность, которая полагается для этой
роли на том свете.
Чуть позже навстречу нам высыпала развеселая компания, и мы было решили,
что эти духи вытянули какой-нибудь высокий жребий; они же на наш вопрос от
ветили, что им выпало быть нищими.
Чем дальше, тем больше народу попадалось нам по пути; и вот мы увидели две
большие дороги, расходившиеся в разные стороны и сами по себе очень разн
ые: одна взбиралась на кручи, пропадала в топях, вся заросла тернием, так ч
то пройти по ней было до невозможности рискованно и трудно; другая же был
а невыразимо прелестна: виясь в буйной зелени лугов, она цвела и благоуха
ла роскошными букетами Ц словом, другой такой красоты не представит и с
амое богатое воображение. И странно было видеть, как по первой дороге дух
и устремлялись толпами, а вторую выбрали считанные единицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42