Секретарша по коммутатору сообщила, что к нему посетительница, и в кабинет стремительно вошла Иренэ. Уже по ее походке было видно, что она рассержена.
– Ты обещал позвонить вчера, как только вернешься, – напомнила она.
– Знаешь, я поздно вернулся. Потом заговорился с Моникой… Честно говоря, просто вылетело из головы…
– Надеюсь, Моника раскаивается в том, как меня встретила!
– Как раз наоборот. Она больше не хочет тебя видеть.
– Она – просто неблагодарная девчонка. А я-то ей купила такую красивую куклу… Знал бы ты, сколько она мне стоила!
– Ах, Иренэ, – Хуан Антонио усмехнулся и попытался скрыть усмешку кашлем. – Если б ты только знала…
– Что?
– Так… Ничего… Она подарила твою куклу школьной подружке… Она ничего не хочет от тебя принимать…
– И чему ты так радуешься?!
Гнев Иренэ действительно развеселил Хуана Антонио.
– Ты как будто одобряешь то, что она делает!!!
– Да нет же… нет…
– Ладно, – Иренэ вспомнила, что пришла не затем, чтобы говорить о Монике. – Я только прошу тебя, пойми, это нехорошо – то, как она ведет себя!
– Все дети боятся мачех… Может, Моника считает, что мы с тобой скоро поженимся, вот и все…
– Что ж, она не ошибается.
– Ради Бога, Иренэ! Пойми, наконец, я только что овдовел! Если даже я опять женюсь… все равно, должно пройти какое-то время…
– Запомни, ты сам сказал «какое-то» время. Ладно… – Иренэ вздохнула. – Пока оставим это. Я заказала билеты на круиз. Отплытие через две недели.
– Но, Иренэ…
– Никаких «но»! – Иренэ улыбнулась – Вот увидишь, как там будет здорово!
– Я так и знал, что ты согласишься, – Мануэль пытался говорить саркастически, но в голосе его звучала скорее жалость. – Иренэ настолько уверена в том, что ты всегда сделаешь так, как ей хочется, что заказала билеты, даже не посоветовавшись с тобой!
– Я же уже говорил тебе, – оправдывался Хуан Антонио. – Мне вовсе не лишнее сейчас поехать развеяться. Я впрямь очень устал и подавлен случившимся.
– А что будет с Моникой?
– Но я уеду всего дней на десять, Мануэль. Игнасио и Мария за ней присмотрят. Да и Сония, наверняка, предложит взять ее на это время.
– Но Монике нужен именно ты! Особенно теперь!
– Конечно, – Хуан Антонио опустил глаза. – Но я не хочу, чтобы она слишком уж привыкала зависеть от меня. В будущем это может ей повредить.
Мануэль промолчал, и Хуан Антонио предпочел сменить тему:
– Мне звонила Сония. Приглашает нас завтра с Моникой на обед. Пойдешь с нами?
– Нет. Идите сами. Меня твоя сестра не приглашала.
– Ну и что? Ты же со мной. Это не официальный обед.
– Спасибо. Но лучше, я не пойду.
– Из-за Сонии?
– Просто не хочу. Главным образом из-за Энрике.
– Сколько времени прошло с тех пор, как ты ухаживал за моей сестрой… Никто этого и не помнит.
– Я помню, Хуан Антонио. Я не забыл, как она отказала мне, только потому что у меня не было денег. Только это ее и интересовало тогда.
– Я всегда жалел, что она не вышла за тебя, Мануэль. Не думаю, что она счастлива с Энрике.
– Она живет так, как хотела. У Энрике столько же денег, сколько у нее, если не больше.
– Нет, Мануэль. Теперь она, должно быть, поняла, что деньги – это не все. Странно получается… те, у кого есть деньги, прекрасно это знают и все-таки стремятся иметь еще больше…
– Да уж… – Мануэль вздохнул. – Я вот, может, и конформист, но вполне доволен тем, что имею. Иметь больше означало бы слишком осложнить себе жизнь.
Звонок телефона прервал их разговор. Хуан Антонио снял трубку. Мануэль кивнул ему и вышел из кабинета.
Вернувшись вечером домой, Хуан Антонио сказал дочери, что завтра они будут обедать у тети Сонии. Девочка обрадовалась, что идет куда-то с отцом.
– У тети Сонии большой дом? – приставала она с распросами.
– Большой. И сад вокруг дома очень красивый.
– Лучше нашего?
– Ну нет. Это – нет. Завтра сама все увидишь.
– А почему мы раньше к ним не ходили?
– Потому что твоя тетя все время уезжала. Но теперь мы будем чаще видеться.
– Мне все равно. Мне нравится быть с тобой, Игнасио и Марией.
– Моника… – Хуан Антонио притянул дочь к себе и заглянул ей в глаза. – Если бы я вдруг уехал ненадолго, ты бы предпочла остаться с Игнасио и Марией или пожить это время у тети Сонии?
Моника вся напряглась, и лицо у нее стало серьезным:
– Ты собираешься уезжать?
– Ненадолго.
– Я не хочу, чтобы ты уезжал!
– Меня не будет всего неделю. Я поеду в круиз. Время пролетит – ты и не заметишь!
Моника высвободилась из его рук и задумалась.
– Ты поплывешь на большом корабле?
– На очень большом. Он называется «Норвей».
– «Норвей»? А зачем ты на нем поплывешь?
– Ну… как тебе сказать… Мне нужно немного отдохнуть.
– Возьми меня с собой!
Хуан Антонио покачал головой.
– Не могу, Моника.
– Почему?
– Потому что со мной поедет Иренэ, а вы с ней не ладите.
Моника схватилась за стул и стала молотить спинкой по краю стола.
– Я не хочу, чтобы ты уезжал с этой ведьмой! Я ее ненавижу! Ненавижу!
– Моника! – подскочив к дочери, Хуан Антонио поднял ее на руки.
– Скажи ей, что ты никуда не поедешь! – кричала девочка. – Что ты не бросишь меня ради нее!
– Но ведь это всего несколько дней…
– Нет! Я не хочу!
– Моника!
– Нет! Нет!
– Если ты думаешь, что я поддамся на твои капризы, то сильно ошибаешься! – рассердился Хуан Антонио.
– Пусти меня! – с плачем Моника попыталась вырваться из его рук.
Хуан Антонио понял, что переборщил. Он усадил девочку на стол, а сам сел перед ней, держа ее за руки.
– Пойми, мы с Иренэ – друзья. Ведь у тебя есть подруги – Маргарита и Летисия. Что такого, если мы с Иренэ поедем куда-нибудь вместе?
– Папа, не…
– Тебе бы понравилось, если бы я оскорблял твоих подруг?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144