Мистер Кляча тоже не уходил.— У нас около двадцати сосисок, — сказал Арнольд Сбоку.Гроб Генри закашлялся кашлем, в котором был свой собственный костяк.— Жучит? — спросил Вонючий Старина Рон. — Я им говорил — шпионит за мной лучами!Что-то пронеслось по истоптанному дерну к Мистеру Кляче, взлетело по его плащу и вцепилось клешнями в отвороты его капюшона.Раздался треск от столкновения двух черепов.Мистер Кляча отшатнулся.— ПИСК!Мистер Кляча моргнул и неожиданно уселся на землю.Нищие таращились вниз на фигурку, скачущую по булыжникам.Будучи существами, не чуждыми природы невидимости, они могли видеть то, что не дано другим людям, или, как в случае Вонючего Старины Рона — всем известным глазным яблокам.— Это же крыса, — сказал Уткоман.— Жучит, — согласился Вонючий Старина Рон.Крыса носилась кругами, оглушительно пища. Мистер Кляча моргнул еще раз… и восстал Смерть.— МНЕ НАДО ИДТИ, — сказал он.— ПИСК!Смерть зашагал прочь, остановился, вернулся назад и ткнул костяным пальцем в сторону Уткомана.— ЗАЧЕМ, — вопросил он. — ТЫ РАСХАЖИВАЕШЬ ПОВСЮДУ С ЭТОЙ УТКОЙ?— Какой уткой?— А. ИЗВИНИ.— Слушай, ну что тут может пойти не так? — воскликнул Грохт, яростно жестикулируя. — Все должно получиться. Все знают, что когда вам выпадает шанс засветиться из-за того, что звезда заболела или чего-то еще, публика сходит от вас с ума. Именно так всегда и бывает, разве нет?Джимбо, Простак и Подонок пялились сквозь щели в занавесе на пандемониум и неуверенно кивали. Несомненно, когда тебе выпадает шанс, все проходит очень хорошо.— Мы могли бы исполнить «Анархию в Анк-Морпорке», — сказал Джимбо неуверенно.— Мы же не доделали ее, — сказал Простак.— Еще чего новенького скажешь?— Я хочу сказать, можно попробовать…— Великолепно! — воскликнул Грохт, в дерзком вызове вздымая гитару. — Мы сможем! Во имя секса, наркотиков и Музыки Рока!Ответом ему были недоуменные взгляды.— Ты никогда не говорил, что пробовал наркотики, — обвиняющим тоном заметил Джимбо.— Да и все остальное, если уж на то пошло, — добавил Простак.— Одна треть — вовсе не так уж и плохо! — заорал Грохт.— Так-то оно так, но это ведь всего тридцать три проце…— Заткнись!Люди топали ногами и издевательски аплодировали.Ридкулли скосил глазом вдоль посоха.— Был такой Благой Святой Билли, — сказал он. — Я полагаю, он был довольно-таки благочестивым ослом, если подумать.— Прошу прощения? — переспросил Прудер.— Был такой осел, — объяснил Ридкулли. — Сотни лет назад. Его сделали епископом Омнианской церкви за то, что он возил какого-то святого человека, как мне кажется. Никого благочестивее его припомнить не могу.— Нет, нет, нет, Аркканцлер, — воскликнул Прудер. — Козел — это ведь просто такое армейское выражение. Оно означает, ну вы знаете— человека, у которого перепутаны перед и зад.— Я хотел бы знать, какое это имеет значение, — вопросил Ридкулли. — Для Тварей из Подземельных Измерений это еще цветочки.— Я не знаю, Аркканцлер, — сказал Прудер устало.— Похоже, надо будет пинать все подряд, чтобы не ошибиться.Смерть догнал крысу около Медного Моста.Альберта никто не побеспокоил. Свалившись в канаву, он стал невидим, как Гроб Генри. Смерть закатал рукав. Его рука прошла сквозь ткань альбертова пальто как будто это был туман.— СТАРЫЙ ДУРАК ПОВСЮДУ ТАСКАЕТ ЕГО С СОБОЙ, — пробормотал он. — УМА НЕ ПРИЛОЖУ, ЧТО ОН СОБИРАЛСЯ С НИМ ДЕЛАТЬ.Его рука вернулась из глубин пальто, осторожно сжимая осколок стекла. На нем поблескивала маленькая горка песка.— ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ, — сказал Смерть. Он передал осколок Смерти Крыс. — НАЙДИ, КУДА ЕГО МОЖНО ПЕРЕСЫПАТЬ. ДА СМОТРИ НЕ УРОНИ.Он поднялся на ноги и обозрел мир.Раздалось блямканье пустой бутылки из-под пива о камни, сопровождающее Смерть Крыс на его пути из «Залатанного Барабана». В бутылке болтались тридцать четыре секунды песка.Смерть поднял своего слугу за ногу. Время для того остановилось. Его глаза остекленели, а часовой механизм тела простаивал. Он висел на руке своего хозяина как поношенный костюм.Смерть выхватил у крысы бутылку и слегка ее наклонил. Маленький сгусток жизни чуть стронулся с места.— ГДЕ МОЯ ВНУЧКА? — спросил он. — ГОВОРИ, ИНАЧЕ МНЕ ЭТОГО НЕ УЗНАТЬ.Глаза Альберта с щелчком раскрылись.— Она пытается спасти этого парня, хозяин! — сказал он. — Она понятия не имеет, что значит Долг перед…Смерть вернул бутылку в вертикальное положение. Альберт выключился посреди предложения.— ЗАТО МЫ ИМЕЕМ, НЕ ТАК ЛИ? — сказал он с горечью. — ТЫ ДА Я.Он кивнул Смерти Крыс.— ПРИСМОТРИ ЗА НИМ, — велел он.Он щелкнул пальцами.Помимо громкого треска ничего не произошло.— Э… ВЕСЬМА СМУЩАЮЩЕЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВО. У НЕЕ ЧАСТЬ МОЕЙ СИЛЫ. Я, ОКАЗЫВАЕТСЯ, НЕСПОСОБЕН… Э…Смерть Крыс услужливо запищал.— НЕТ. ОСТАВАЙСЯ С НИМ. Я ЗНАЮ, КУДА ОНИ ОТПРАВЯТСЯ. ИСТОРИЯ ЛЮБИТ ПОВТОРЫ.Он взглянул на башни Незримого Университета, высящиеся над плоскими крышами города.— И ГДЕ-ТО В ЭТОМ ГОРОДЕ ЕСТЬ ЛОШАДЬ, КОТОРОЙ ПОД СИЛУ ВЕЗТИ МЕНЯ.— Внимание. Что-то пробирается на сцену… Что они такое?Прудер присмотрелся.— Я полагаю… Это могут быть и люди, сэр.Толпа прекратила топать коллективными ногами и замерла в угрожающем «вам лучше бы не лажаться» молчании.Грохт шагнул вперед с безумной ослепительно сияющей улыбкой на лице.— Да, но в любую минуту они могут разорваться пополам и нашим глазам предстанут отвратительные твари, — с надеждой заявил Ридкулли.Грохт качнул грифом и взял аккорд.— Бог мой! — воскликнул Ридкулли.— Сэр?— Звук в точности как от кота, который пытается справить нужду с заклеенной задницей!Прудер смотрел на него, охваченный ужасом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97