— Я, я, — прогрохотал исполинский голос. — Сотни веков я искал по всем мирам, пока мое тело стояло здесь, — искал место, где маги умеют изменять субстанции.— Трансмутация? Свинец в золото?— Да. Только маг из такого мира, где умеют превращать свинец в золото, может превратить камень обратно в плоть. Так что я вызвал тебя!— Ты вызвал не того мага. Я из правильного мира, но я ничего не понимаю в трансмутации. Моя стихия — это слова и то, что из них делают люди.— То есть то, чем силен маг! — грянул голос. — Знать тебя и не вызвать! Маг, преврати меня в живого!Ощущая непонятное сопротивление в душе, Мэт заартачился.— Мы планируем это на утро. Я сейчас совершенно разбит: целый день в седле, знаете ли. Если я начну сейчас, могу все испортить.— Попробуй! — прогремел гранит. — Ты должен попытаться. И прямо сейчас! Грядет королевская рать. Воинство Зла близко! Ты чувствуешь их приближение?Так вот что такое были эти огромные силы, собирающиеся вокруг!— А... Да-да... чувствую.— Так почему же ты говоришь «нет»? Торопись! Сделай это немедля! Пока колдун не превратил гранит в гравий — тогда мне уже не восстать.Мэт стоял неподвижно, охваченный колебаниями.— Давай же! — прокричало каменное лицо. — Не медли! Или ад победит!Он был прав. Малинго стягивал сюда свои резервы — и людские, и магические. Силы Добра тоже подтягивались для схватки. Следовало действовать, и немедленно.— Хорошо. Но я никогда ничего подобного не делал. Может быть, мне понадобится несколько попыток.— Только одна! — прогремел гигант. — Или прощайся с жизнью!Мэт посмотрел на него с раздражением. Не в той позиции стоял этот гигант, чтобы угрожать, — или в той? Ведь сумел же он вытащить его, Мэта, в Меровенс...Он отвернулся: придется попробовать. Даже при таком несносном характере гигант необходим. Но каким же образом сотворить сие чудо? Конечно, ему удалось вернуть Стегомана из каменного состояния в нормальное. Но это были пустяки в сравнении с тем, что предстояло сейчас, ведь Стегоман пробыл в камне совсем недолго, а этот — целые века.И все же, может быть, теория тут одна и та же? Когда гиганта превращали в камень, углерод должен был трансформироваться в кремний. Это привело к полному смещению химических связей, к перетасовке молекул. Если кремний снова обратить в углерод, может, процесс пойдет вспять, и каменное создание оживет?Он сгреб гравий в небольшую кучку, добавил горсть песка и набросал сверху травы. Нужно было немного мяса, но от обеда ничего не осталось. Однако главное — это иметь углерод в органических соединениях.Но как вложить достаточно силы в стих? Предположим, если избегать частностей и сосредоточиться на обобщениях. На факте перемены, перестройки, переворота...Символ инь — янь живо встал перед его мысленным взором, вечное перетекание одного в другое. Крутится, вертится жизнь — колесо. Капает время, уходит в песок, Утром цвети, к файв-о-клоку — завянь. Инь превращается в янь. Но ведь и янь превращается в инь! Кремний! А ну, электроны-то вынь! Стань углеродом! Рахат-лукум, Ом мане падме хум. Теперь хорошо бы подбросить библейских ассоциаций. Помню я бедного Лота жену. — Не оглянись! — а она огляну... Камень стоит, над ним ворон кружит — Предупреждал ведь мужик! До наших дней и еврей, и араб Камнем пугают баб... Пусть даже время обратно пойдет — Лота жена все равно не поймет. Кремний скорее поймет углерод! Шолом. Солям. Вот! Теперь надо было произнести одну формулу, и поскорее. Подбросить ее на счастье. Все относительно. Время пройдет, Чем станет кремний? А чем — углерод? Не избежать нам энергии трат. Ну-ка — Эм Це квадрат! Взрыв потряс скалу. Мэт побежал прочь, прикрывая руками голову. Земля дрожала под ним. Только раз он обернулся на бегу — осколки огромных скал летели сверху.Кто-то еще бежал — ему навстречу. Длинные золотые волосы развевались в лунном свете.— Отмени заклинание, маг!Мэт приостановился, чувствуя, как у него внутри все похолодело.— Пусть станет, как был, — кричала Алисанда. — Это не Кольмейн!С грохотом каменной лавины гигант встал и отряхнулся, страшно хохоча.— Я — Болспир! — Великан отломал от скалы десятифутовую глыбу. — Болспир, бедный ты доверчивый человечек. Расплачивайся теперь за свою глупость!И он зашагал к ним двадцатифутовыми шагами, а каменная дубина полетела вперед.Мэт оттащил Алисанду в сторону. Дубина ударила об землю в двух футах от них. Они бросились бежать, а гигантская стопа настигала их. Раскройся земля, как голодная пасть. Дай этому чудищу в яму упасть. Земля разверзлась под ногами Болспира. Гигант взвыл, проваливаясь с головой в огромную яму. Крик ярости потряс округу, и исполинская рука показалась над краем ямы, за ней — тридцать футов гигантского тела до самых колен. Десятифутовая дубина грозила в пятнадцатифутовой руке.— Бегите! — крикнул Мэт Алисанде. Она помчалась, обгоняя его, поскольку он был в тяжелых доспехах. Дубина ударила в футе от его пяток.Болспир выбрался из ямы. Земля, стань жидкой под его ногами, И в ил и в грязь втяни оживший камень. Болспир потерял равновесие: его правая нога увязла в тине. Он упал на колени и с яростным ревом запустил в них еще одну глыбу камня. Она продырявила землю совсем рядом с Мэтом. Тот не остановился.Остановилась принцесса, поджидая его. Он крикнул:— Нет! Если вы погибнете, нам всем гибель!Болспиру явно понравилась эта идея, он вытащил ноги из тины и направился к Алисанде, игнорируя Мэта.— Бегите же! — надрывно крикнул Мэт. Принцесса послушалась.Болспир припустил за ней, размахивая каменной дубиной.— Макс! — позвал Мэт. — Сделай что-нибудь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114