Сэр Ги кивнул.— А привратники?— Корни мандрагоры, — отвечала Алисанда с нотками презрения в голосе. — Как же ты не узнал их — ты, маг?— В жизни не видал корня мандрагоры, — честно признался Мэт. — Так что же, теперь она больше не ведьма, а снова обычная девушка?— Да. — Алисанда смерила его проницательным взглядом. — Но берегись, маг. Врожденная сила — при ней, и ее хватит, чтобы разрушить самого стойкого из мужей.Саесса приподняла голову с земли.— Дайте мне нож, развяжите мне руки, я хочу умереть. Я мерзка самой себе и недостойна жить.— Достойна, если еще можешь так говорить. — Алисанда посмотрела на несчастную чуть ли не с симпатией. Но, обернувшись к Мэту, посуровела. — Вот что сделали с ней вы, мужчины!— Во всяком случае, не я и не мое заклинание. — Мэт не понимал, чем так раздражена принцесса, и ему это стало надоедать. — Следите за тоном, леди!Глаза сэра Ги расширились от ужаса, а принцесса побледнела и на миг потеряла дар речи. Потом, понизив голос, в котором дрожал гнев, она произнесла:— Мы поговорим об этом после, сэр, когда вы исполните свой долг здесь.— Долг? Кому же и что я тут должен?— Им. — Алисанда взмахнула рукой в сторону, нагой и смущенной толпы. — Этим бедным жертвам колдовства, раздетым до нитки, беззащитным перед холодом ночи. Если у вас есть хоть какое-то понятие о нравственности, сэр, вы должны одеть их. В моем туалете также многого недостает, а сэр Ги без доспехов.— Нас связали во сне, привезли сюда и все отобрали, — добавил сэр Ги. — Но мои доспехи должны быть где-то здесь, надо поискать.Он отошел. Мэт стоял, глядя в глаза Алисанде. И наконец со вздохом сдался.— Ладно, попробую. Но не ждите чудес, леди, я не всесилен.С минуту он поразмыслил. Нужно было подобрать что-то оригинальное, а художественные достоинства — дело десятое. Что-то ветер силен. Да и мы, экселенц, не нудисты, Инфлюенцию здесь подхватить можно просто на раз... Пусть одежды, что были на каждом, окажутся чисты И прикроют носителя вновь — от простуд и от глаз! Зашелестело, и Мэт почувствовал, что под хламидой, в которую его переодела Саесса, на нем снова сидят рубашка и джинсы. Алисанду облекло первоначальное платье. Появился сэр Ги в черных доспехах. Мэт поднял глаза на толпу молодых людей — голых не было.— Какой класс!Его заклинание не просто сотворило ворох тряпок, но и одело каждого в подобающий ему наряд.— Вы довольны? — обратился Мэт к Алисанде. Та не ответила. Сделав шаг-другой к толпе на краю кратера, она воздела руки и позвала:— Слушайте! Слушайте меня!Молодые люди перестали пялиться на свои наряды и устремили испуганные глаза на принцессу.— Я — принцесса Алисанда, — провозгласила она торжественно. В ней было величие, которое достигается только особым воспитанием и непоколебимой уверенностью в себе. — Я и мои вассалы спасли вас. Мы сняли с вас заклятие и оживили всех, кого можно было оживить. Возблагодарите же за это Господа! Немедля найдите церковь, исповедуйтесь, и тогда вы еще можете получить надежду на спасение. Затем расходитесь по домам. Прощайте!Наблюдая, как толпа снимается с места, унося своих покойников, Мэт почувствовал на плече прикосновение. Он обернулся — сэр Ги протягивал ему серебряную шариковую ручку.— Никогда таких вещиц не видел. Это, конечно, ваша волшебная палочка, не так ли?— Что-что?.. — ошалело спросил Мэт. — Уф, что-то в этом роде. Благодарю, сэр Ги.— А это? — Сэр Ги держал в руках острый черный меч. — Тоже ваше?Мэт без особой уверенности кивнул.— Отчасти. Я сделал его из вашей кочерги. Так что он скорее ваш.— Нет, возьмите себе, — улыбнулся сэр Ги. — Я разыскал свой собственный.Алисанда, проводив взглядом последних из уходящей толпы презрительно обронила:— Ну что, маг, очнулся от ночных грез?— Каких еще грез? — проворчал Мэт. — Я на эту скользкую дорожку не вступал.— Дорожку? Путь к гибели! — уточнила Алисанда. — Если бы не присяга, ты тоже стал бы каменным болваном.Мэт опешил.— Присяга? О чем вы?— О присяге на верность, которую ты принес мне, когда я посвящала тебя в лорды. Если бы не это, я не смогла бы сломить злые чары, которыми тебя оплели. Знай, что твоя клятва дает мне власть над тобой.— А мне — власть над вами. Я помню, там в тексте было кое-что об этом.— Разумеется. И моя клятва, и клятва сэра Ги связывают нас круговой порукой. Разве непонятно, что ты своим любострастном подверг нас опасности?— Ну вот! Началось-то не с этого. Я просто защищал женщину...— Красотку, конечно, и в изящном неглиже.— Положим. Но не думаете же вы, что я бросился спасать ее от тролля только из-за ее прелестей?— Какой там тролль! Фантом, ею же созданный, и под полным ее контролем. Никакая опасность ей не грозила.— Кто бы мог подумать!Впрочем, звучало это вполне вероятно. Не окажись у него, например, меча, Саесса призвала бы своих стражников пораньше, а потом все равно взяла бы его во дворец врачевать раны.— Если бы в твоей душе не было греха, искушение не задело бы тебя, — сурово изрекла Алисанда. — Будь чист — и прислужники Зла не осилят тебя.— Чего вы от меня хотите? Да, я не святой! — взорвался Мэт. — Что же касается опасности, которой я вас якобы подверг, то почему вы не предупредили меня, что мы вступаем во владения ведьмы?— Потому что, по нашим сведениям, она должна была обитать в сутках пути отсюда, — отвечал сэр Ги.— Какая разница? — вступила Алисанда. — Никакой. Для рыцаря, разумеется, а не для дремучего деревенского колдуна.— Вот как! — вскипел Мэт. — И что бы тут стал делать рыцарь, в отличие от меня?— Он распознал бы Зло — и сумел бы противостоять ему!Мэт вскинул голову, встречая взгляд Алисанды.— Ясное дело, леди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114