.. Короче говоря, он хотел поймать птичку. На улицу беднягу не выпускали, а в колодец двора птицы залетали не так уж часто. Но если Барсик замечал в небе что-то мелькнувшее в стремительном полёте, то мгновенно принимал боевую стойку, шерсть на нем поднималась дыбом, а глаза метали молнии. Птичка исчезала, и кот издавал протяжный, мучительный вопль. Если же неосторожный воробей или голубь залетал прямо во двор, родители Маринки закрывали в квартире все окна, чтобы обезумевшее животное ненароком не сорвалось вниз с четвёртого этажа.
Барсик был толстым и ленивым, однако при всей своей внешней дородности довольно ловким и сообразительным. Увидев, что в сторону его окна летит большая диковинная птица с неподвижными крыльями, он даже не подал виду, что она его как-нибудь интересует.
Однако дальнейшее развитие событий заставило его все-таки вскочить с места и высунуть голову на улицу: птица с треском разбилась о стену дома, а на карнизе остался лежать птенец, ещё совсем маленький и не сформировавшийся, скорее похожий на крошечного человечка... Барсик лёг на место, притворился спящим и продолжил наблюдение за объектом в отражение окна.
Вскоре птенец поднялся и зашагал прямо к Барсику. Как только он перебрался с карниза на подоконник, кот ловко поддел его лапой, схватил зубами за воротник и спрыгнул в комнату.
Это был его долгожданный триумф. Он не собирался есть свою добычу, но ему ужасно хотелось похвастать ею перед хозяевами. И он побежал по коридору на кухню, гордо сжимая в зубах крошечную птичку, которая пищала и отчаянно трепыхалась.
На кухне у плиты стояла бабушка и жарила оладьи. Здесь же была и Маринка Корзинкина, которая не то чтобы помогала, но и не очень мешала. Как только бабушка отворачивалась, она хватала с тарелки горячий оладышек дула на него и быстро надкусывала.
- Ой, смотри! - закричала вдруг Маринка. - Барсик мышку поймал! Смотри, смотри!
Барсику стало обидно, что его птичку приняли за мышку, но в то же время приятно столь шумное внимание к своей особе. Сохраняя привычку держать фасон, он деловито проследовал в свой угол и положил Петю на блюдечко.
- Ой, она ещё живая, она пищит! - Маринка отложила оладышек и спрыгнула на пол. - Барсик, не смей, брысь!
- Да что ты такое говоришь, откуда у нас мыши-то... - проворчала бабушка.
- Ну как же ты не слышишь! Сейчас сожрёт!
Тем временем Барсик, уловив обидную для себя перемену в настроениях, не говоря уже о "брысь!", схватил Петю за шиворот и побежал с ним по коридору.
- Стой! - закричала Маринка и побежала за котом. - Вот я тебя!
Топот и крики напугали Барсика так, что он сжался в углу прихожей и, прикрывая добычу своим телом, угрожающе зашипел. Маринка взяла кота за шкирку и оттащила в сторону. Одной рукой нащупала в темноте мышонка, а другой щёлкнула Барсика по розовому носу.
- Бедненькая мышка, - заговорила она с Петей, ласково пряча его в ладошках и целуя в голову. - Не бойся, я никому не дам тебя в обиду.
Она принесла мышонка в комнату и на ощупь засунула в пустой спичечный коробок.
- Теперь ты будешь жить у меня. Моя кукла Рита как раз сейчас ждёт маленького ребёнка; может случиться и так, что он родится уже сегодня... Она, конечно, обрадуется, если у неё родится мышонок. Мы будем кормить тебя разными крошками, сахарком, а если будешь вести себя хорошо и слушаться, дадим немножечко сыра. Ты любишь сыр? Ой!.. - всплеснула Маринка руками. Мы ведь ещё не придумали тебе имя!
Мышка в коробке отчаянно завозилась и запищала, девочка поднесла коробок к уху и тут ей показалось... нет, нет, она совершенно отчетливо услышала, что мышка пищит человеческим голосом:
- Не надо кормить, не надо имени! Корзинкина! Это я, Петя Огоньков! Меня превратили, выпусти меня отсюда!
Раскрыв рот, Маринка некоторое время смотрела прямо перед собой. На секунду ей показалось, что в окне напротив, там, где живет Петя Огоньков, колыхнулось занавеска. И у неё сразу отлегло от сердца: конечно, это сам Петя стоят за занавеской, поглядывает за ней и попискивает.
- Дурак, - сказала она и пересела вглубь комнаты за стол. Положив коробок перед собой, продолжила:
- Сегодня я соберу всех кукол на родительский совет и мы решим, какое имя лучше всего подойдёт первенцу... Ой! - Маринка снова всплеснула руками. - Ведь мы даже не знаем, кто у нас будет - девочка или мальчик! Интересненько...
Склонилась над столом и высунув от любопытства кончик языка, Маринка начала осторожно раздвигать коробок.
В щёлке показались сначала одетые в крошечные кроссовки ножки и синенькие штанишки, затем рубашечка, ручки, шея и... наконец, головка крошечного Пети Огонькова.
Маринка негромко сказала "ой", встала, с грохотом опрокинув стул, попятилась к стене и пронзительно завизжала.
На крик прибежала бабушка.
- Бабушка, смотри, смотри!..
- Да что такое случилось? Я без очков-то не вижу...
- Там... - Маринка вдруг осеклась. Присутствие бабушки её успокоило и теперь ей захотелось рассмотреть человечка. - Там... мышка. Просто мышка. Я боюсь мышей. Иди, иди, бабушка, я только вначале испугалась, а теперь больше не боюсь.
Торопливо выпроводив бабушку из комнаты, Маринка осторожно, шаг за шагом, стала приближаться к столу. Человечек уже стоял рядом с коробком, что-то попискивал и размахивал руками. Медленно, не сводя с него глаз, девочка опустилась на стул, вытянула шею и наклонила голову. Да-да, несомненно, это был её сосед и одноклассник Петя Огоньков. Только совсем крошечный...
- Это я! Я! Петя Огоньков! - надрывался человечек. - Меня превратили!
- Петя, это ты?.. - шепотом произнесла Маринка в полнейшем замешательстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146