- Это мучительный творческий поиск, нередко сопряжённый с неустроенностью быта и одиночеством.
- Да, да, я вижу, быт у вас не очень устроен, - согласилась дама, присаживаясь на кровать рядом. - Но ведь это не главное. Знаете, у моего мужа, можно сказать, миллионы. А самого главного... вот этого самого... творческого поиска и неустроенности... он этого лишен. А самое главное... Вы знаете, что самое главное?..
- Нет...
- Чтобы вы, вы не страдали от одиночества.
Они взглянули друг другу в глаза и осушили налитые до краев бокалы до дна.
- Он думает, - продолжала дама, очевидно имея ввиду своего мужа, - что если эта размалёванная малолетняя шлюшка (его новая секретарша, вы меня понимаете?..), на которую он тратит чёрт знает сколько денег, если она делает ему... все удовольствия прямо в кабинете... Как это по-вашему? Скажите, скажите! На жену, на законную супругу - можно не обращать внимания?
- Он просто ничтожество.
- Нет, не говорите так, он всё-таки много для меня сделал.
- Осторожно, я наливаю. Всё равно, он вас не достоин.
- Это другое дело. Конечно, он не достоин.
Хозяин и гостья снова выпили фужеры до дна.
- А я? - многозначительно сказал Котов.
- Что - вы?
- Я - достоин?
- Вы?.. Вы - достойны.
Хозяин вдруг повалил гостью спиной на кровать, и они стали целоваться.
Увидев такое, Петя вздрогнул, дёрнулся, залез в чашку, высунулся, посмотрел, сел на дно и зажмурил глаза. От волнения у него перехватило дыхание и вспотели ладошки. Ему было любопытно и страшно одновременно. Он знал, конечно, о тех неприличных секретных отношениях, в которые вступают взрослые люди, и которые для детей находятся под страшным запретом. Но чтобы увидеть такое собственными глазами... Он про это читал и кое-что такое видел в кино, однако наяву это, как ему казалось, не должно было существовать столь явно и бесцеремонно. Ведь должны быть какие-то ухаживания, разговоры, вздохи и прикосновения; бессонные ночи, муки ревности, разрывы и примирения; цветы, подарки, знакомство с родителями, предложение руки и сердца наконец... Такое беспардонное поведение в самом начале знакомства полностью переворачивало представления Пети об окружающем мире. Ему ужасно захотелось посмотреть как это бывает на самом деле, но в то же время ему было совестно подглядывать. Ведь эти двое, какими бы они ни были, не знали о том, что в комнате есть ещё и третий...
Этот последний довод взял верх над любопытством. Петя опустил голову, зажал уши ладонями и зажмурился. Теперь одно только сердце сумасшедшим набатом стучало у него в висках.
Время шло, и постепенно волнение сменилось усталостью. Петя заснул, уронив голову на колени.
7
Слесарь в ботинках за тысячу долларов. Петя раскрывает
мошенничество и восстанавливает статус кво.
Юрик стоит как громом поражённый
Утром Котов поехал провожать до дома свою новую пассию. Альбина жила, как выяснилось, неподалёку от Дворцовой площади. На прощание она потребовала, чтобы "котик всегда был готов к внезапному звонку или даже визиту". Котов распрощался, с удовольствием вдохнул полной грудью свежий весенний воздух и прикурил сигарету. Потом он купил несколько бутылок пива и, потягивая одну из них уже на ходу, направился в Зимний дворец, в мастерскую к Юрику.
Слушая последние новости из личной жизни приятеля, Юрик выпил бутылочку, но от второй отказался: надо ещё работать.
- Я тоже немного подзавязал, - признался Котов. - На такой работе как у меня недолго допиться и до чёртиков.
- Чертей видел?
- Чертей ещё не видел... Гномиков видел.
- Серьёзно? И как они? Чего говорят?
- Да я, вообще-то, с ними ещё не разговаривал. Он в бутылке сидел.
- Прямо в водке, что-ли?
- Нет, в пустой. Что-то кричал, ручками размахивал. Во-от такой маленький.
- А ты?
- А я подумал, что у меня уже белая горячка, расстроился.
- Нет, до белой горячки ты ещё не созрел. Но звоночек был.
- Ладно, пойду. Вечером лабаем в мексиканском консульстве, надо быть в форме - помыться, побриться...
Приятели распрощались, и Котов поехал на метро к себе домой. О том, что случилось в душевой оздоровительного комплекса, он не рассказывал и вообще старался не думать.
Вернувшись домой, он едва успел прибрать постель, как в дверь раздался звонок. На площадке, спиной к свету, стоял мужчина в ватнике и с потёртым чемоданчиком, какой обычно бывает у водопроводчиков. На глаза его была надвинута кепка, а лицо скрывала повязка, под которой оттопыривался флюс.
- Ленгаз, - прозвучало магическое слово-пропуск, и Котов безропотно открыл дверь.
- А что случилось?
- Пока ничего, плановая проверка на предмет утечки.
Теперь лицо слесаря показалось Котову знакомым; наверное, он не раз встречал его в своём квартале.
- Зуб болит? - сочувственно поинтересовался он из вежливости.
- Да, зуб, что б его... Обувь разувать?
- Нет, вам не надо...
И тут Котов удивился: ещё ни один слесарь в его жизни не спрашивал, надо ли снимать сапоги или ботинки. Их не думали даже вытирать, уверенно топая вперёд и оставляя следы на коврах и паркетах. Так было принято. И вообще, что это были за ботинки - явно очень дорогие, из фирменного магазина. Брюки тоже... Как будто у слесаря под ватником дорогой костюм...
- Плита не барахлит? Запах газа не чувствуете?
- Нет, всё в порядке. А вы у нас давно работаете?
- Я с соседнего участка, попросили подменить вашего. Зажигалочку дайте...
Котов пошарил по карманам и протянул слесарю зажигалку. Тот почиркал горелками, постучал ключом по трубам и положил зажигалку на стол.
- Всё в порядке у вас, хозяин, распишитесь. Сигареткой не угостите?
Котов положил на стол мятую пачку сигарет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146