По крайней мере, до наступления тем
ноты.

Глава 7

Ц Идиот проклятый! Ц воскликнула она и стремительно поднялась с пола.

Я молча прыгнул, схватил ее за талию и вместе с ней бросился на пол. В тот же
момент оконное стекло покрылось паутиной трещин, а в центре появилась ды
рка.
Ц Что это значит? Ц возмутилась Мадлон. Ц Вы с ума сошли?
Она лежала рядом со мной, и я обнимал ее, словно красивую дикую кошку. Осво
бодив руку, я снял осколок стекла с халата, поднес к ее лицу и отбросил. Она
широко открыла глаза и, кажется, наконец поняла, в чем дело.
Ц Ах! Ц воскликнула она.
Ц Если вы хотите быть мишенью, то сначала скажите, где находятся деньги.
Вам они больше не потребуются.
Ц Что же делать? Ц растерянно спросила она.
Ц Многое, если вы снова не попытаетесь выкинуть какую-нибудь глупость. Б
удете теперь сидеть на месте?
Ц Да.
Ц Хорошо.
Я пополз в спальню, сдернул с кровати два одеяла, одним занавесил там окно
, а с другим вернулся и встал у разбитого проема.
Ц Прикройте чем-нибудь лицо, Ц сказал я, Ц сейчас полетят осколки.
Женщина закрыла лицо руками. Я подбросил одеяло вверх, и оно повисло на кр
углом карнизе для занавески. Ткань тут же дрогнула, и в ней образовалась д
ыра.
Я осмотрелся. Задняя дверь была заперта, окно занавешено. В кладовой не бы
ло ни окон, ни дверей. Теперь стрелок не мог заглянуть в дом. Во всяком случ
ае, я надеялся на это. Оставалось закрыть чем-нибудь второе окно, однако я
хотел иметь возможность хотя бы с одной стороны дома выглядывать наружу.

Ц Могу я теперь встать? Ц спросила Мадлон.
Ц Нет еще.
И тут мне в голову пришла идея.
Ц Снимите-ка свой халат.
Она подняла голову и холодно посмотрела на меня:
Ц Вы не придумали ничего лучше?
Ц У вас ведь под халатом что-то есть?
Ц Да, пижама.
Ц Снимите халат и бросьте мне.
Она пожала плечами и сняла халат. Пижама была синяя, с широкими рукавами. Я
подполз к подоконнику, встал сбоку и набросил халат на карниз над окном. О
н был достаточно прозрачен, и через него я мог видеть лужайку.
Ц Так, Ц сказал я, Ц теперь ему у нас ничего не разглядеть.
Мадлон встала:
Ц Так что же делать?
Ц Понятия не имею.
Я вынул из пиджака пистолет и взглянул на обойму. Там было только два патр
она.
Ц Но здесь мы не можем оставаться! Ц заявила она.
Ц А что вы предлагаете?
Я сунул пистолет за пояс, достал сигареты и угостил Мадлон.
Мы сели за стол. Со своего места я наблюдал за лужайкой.
Положение наше было, конечно, хуже некуда, но у меня уже созревал план. Все
зависело от того, есть ли у Мадлон деньги или нет, а я был уверен, что есть. Н
ет смысла ломать себе голову над тем, кто убил Батлера: она, или тот мужчин
а, который в нас стрелял, или оба вместе. Я даже начал восхищаться этим хол
одным интеллектом, скрывающимся за красивым лицом, и мне стало ясно, что, к
ак только ее муж был убит Ц причем не важно кем, Ц она завладела деньгам
и.
Ц Вы пользуетесь большим успехом, Ц заметил я. Ц Все стремятся к вам: и
я, и тот стрелок снаружи, и добрая сотня полицейских. Ц Я выпустил кольцо
дыма. Ц Не знаю, есть ли смысл делать предложение женщине, окруженной сто
лькими поклонниками.
Ц Что за предложение? Ц Она выгнула бровь.
Ц Нет, пожалуй, это действительно бессмысленно, Ц продолжал я. Ц Совер
шенно бессмысленно, если у вас нет денег.
Она покачала головой:
Ц Прекратите говорить о деньгах. Видимо, вы все же не можете понять, что я
скорее пойду в ад, чем отдам Диане Джеймс хотя бы цент.
Я положил сигарету и пристально посмотрел на нее.
Ц К чертям Диану Джеймс, Ц сказал я. Ц Она выходит из игры.
Ц Что вы хотите этим сказать?
Ц То, что слышали. Она с самого начала обманывала меня. Она сказала мне, чт
о вы находитесь в Санпорте, чтобы уговорить обыскать ваш дом. Ей было напл
евать на то, что меня могли поймать.
Ц И это еще не все, Ц добавила Мадлон. Ц Представьте, что я застала вас в
расплох, а вы со страху убили меня. Разве это не было бы трагично?
Нет, конечно, я не был таким идиотом и не стал бы убивать хозяйку, но ведь Ди
ана вполне могла на это рассчитывать, размышлял я. Да, коварство и хитрост
ь Ц вот главные качества Дианы Джеймс.
Ц Итак, вам это ясно? Ц спросил я. Ц Ваша подруга миссис Джеймс вычеркив
ается из списка участников.
Ц Так, Ц холодно проговорила Мадлон, Ц теперь вы переносите свои симп
атии на меня?
Ц Да, Ц ответил я.
Ц Я чрезвычайно растрогана, Ц усмехнулась она.
Ц Поберегите свои чувства. Деньги у вас?
Ц Возможно. Ц Мадлон пожала плечами.
Ц Где они? Ц настаивал я.
Ц Я же сказала Ц возможно.
Ц Этого мне недостаточно, Ц возразил я, стараясь держать себя в руках.
Ц Давайте карты на стол.
Ц Зачем? Это вы нуждаетесь во мне, а не я в вас.
Ц Боюсь, что вы не осознали как следует свое положение. Как только стемне
ет, я скроюсь отсюда. Это у вас нет ни малейшего шанса, но я-то выберусь, И то
гда никто не помешает вашему приятелю пристрелить вас. Вас радует перспе
ктива быть жертвой Ц обладательницей ста двадцати тысяч долларов?
Она задумчиво уставилась перед собой:
Ц Так какое предложение вы хотите мне сделать?
Ц Я по-прежнему хочу знать, есть ли у вас деньги.
Ц Есть.
Ц Это не блеф?
Ее глаза стали холодными.
Ц Я только могу вам сказать, что они у меня есть.
Я с сомнением посмотрел на нее. Неплохо было бы ее немного помучить.
Ц Ваше положение незавидное, Ц сказал я наконец. Ц Вы уже почти покойн
ица, с какой стороны ни смотри. Если вас не застрелит этот парень, то арест
ует полиция и обвинит в убийстве. С вашей внешностью вам, возможно, удастс
я избежать электрического стула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45