Отойдя на пять шагов о
т машины, я присел на пригорок. И, не успев коснуться земли, видимо, выключи
лся.
…Я бежал вокруг громадной вращающейся карусели, наполненной толстыми п
ачками денег и рыжими девицами с холодными насмешливыми глазами. Потом о
пустилась черная пелена…
Вдруг я очнулся. В нескольких метрах остановилась машина. Вспыхнул карма
нный фонарь. Яркий луч скользнул мимо моей головы и упал на открытую двер
цу «понтиака». Я лежал не двигаясь, затаив дыхание.
Луч стал бродить по земле. Человек увидел, что в моей машине никого нет. За
тем луч погас. Дверца машины открылась. Снова захлопнулась. Я не двигался.
Шансы ускользнуть были равны нулю. Но возможно, он не найдет меня в темнот
е.
Снова вспыхнул фонарь, свет ударил прямо в глаза.
Ц Что вы здесь делаете? Ц ворчливо спросил мужчина. Ц Заболели или нап
ились? Эй, вы!
Я вскочил и бросился на него. Он не успел выхватить пистолет. Я ухватился з
а одежду, толкнул и ударил кулаком в лицо. Получил ответный удар, и мы сцеп
ились, покатились по песку. Я схватил мужчину за воротник и снова ударил. О
н дернулся и остался лежать неподвижно.
Вероятно, он был без сознания. Из его машины я выдернул ключ и выбросил в т
емноту. Потом забрал фонарь и, освещая путь, сел в свою машину и уехал.
Теперь у меня совсем не было времени. Теперь они знают, что я в городе.
Пока я ехал вдоль берега, в голове прояснилось. Я еще доберусь до этих дене
г! Я должен победить Мадлон.

Около пяти утра я поставил машину на боковой улице неподалеку от своего
дома. На востоке небо начинало розоветь. Никто не видел, как я вошел в дом и
взбежал вверх по лестнице. Этот день должен стать последним. Через неско
лько часов мы должны скрыться.
«Нет, Ц подумал я, Ц это мне надо скрыться».
Мадлон была в спальне. Я поставил вариться кофе и пошел в ванную. Сделал се
бе очень горячий душ, какой только мог вытерпеть, а затем пустил холодную
воду, чтобы окончательно прийти в себя.
Кофе был готов. Я быстро выпил два бокала виски, чашку кофе, закурил и стал
ждать. Будить ее не было смысла. Банки открывались в десять утра.
В начале восьмого я услышал, как она прошла в ванную. Через несколько мину
т появилась в блузке и жилете.
Ц Доброе утро, Ц проговорила она слащавым голосом. Ц Вы хорошо выспал
ись?
Я подошел к ней.
Ц Как обстоят дела с именами и фамилиями? Ц спросил я. Ц Вы их вспомнили
?
Она иронически засмеялась:
Ц Я не совсем уверена…
Я схватил ее за плечи и крепко встряхнул:
Ц Ну?
Ц Зачем так спешить? У нас же целый месяц впереди.
Я молча подошел к плите и налил себе и ей по чашке кофе. Мы сели.
Ц Хорошо, Ц резко сказал я. Ц Начинайте. Чего вы хотите?
Она подняла брови:
Ц Что вы хотите этим сказать?
Ц Вы хорошо знаете. Я сдаюсь. Больше не могу. Нам нужно отсюда уехать. Меня
разыскивают.
Я закурил, бросил спичку в пепельницу и снова посмотрел на нее:
Ц Вы же знаете, что полиция ищет меня, а не вас, не так ли?
Она кивнула:
Ц Я об этом догадывалась.
Ц О'кей. Мне думалось, что я выдержу все это дольше, чем вы, но больше не мог
у. Два часа назад на берегу моря меня чуть не схватили. С меня достаточно. Н
ужно убираться отсюда.
Ц Да, Ц тихо сказала она и добавила: Ц Извините, если я вас перебила. Я чу
вствую, вы хотите еще что-то сказать. Верно?
Ц Верно, Ц сердито ответил я. Ц Сколько вам надо? Половину? Но это для ме
ня предел.
Не забудьте, что ключи у меня. Либо половину, либо ничего.
Мадлон немного отодвинулась и улыбнулась:
Ц Кажется, вы сделали мне довольно приличное предложение. Но вы не подум
али, что, кроме денег, это дело имеет для меня и другой интерес? Вспомните. Я
ведь уже намекала вам.
Ц На что?
Ц На то, что не позволю дурачить себя. Вы могли бы избежать всего этого, ес
ли бы сразу сказали мне правду.
Придется сделать вид, что я ей поверил.
Ц Очень жаль, Ц ответил я. Ц Это была моя ошибка. Вы согласны на половин
у?
Она чуть помедлила, посмотрела в свою чашку и ответила:
Ц Да. На случай, если мы, добравшись до Западного побережья, захотим расс
таться.
Я с удивлением посмотрел на нее:
Ц О чем вы?
Она подняла голову. Ее взгляд больше подходил к Сузи, чем к Мадлон Батлер.

Ц Мне нелегко на это пойти. Но вы совершенно правильно поняли меня. Возмо
жно, там нам не захочется расстаться.
Ц Смешно, Ц тихо проговорил я, Ц но я уже тоже об этом подумывал.
Легкая обольстительная улыбка заиграла на ее губах.
Ц Когда превращаешься в другого человека, то ведь это происходит не тол
ько внешне. Я говорила вам, что уже не играю роль Сузи Мэмбли. Я стала Сузи, и
она все больше нравится мне. Оказывается, у нее масса совершенно неожида
нных черт характера. Надеюсь, вы тоже это заметили…

Глава 20

Я хотел встать, но она, улыбаясь, покачала головой:
Ц Нет, Ли, не спеши. Не забывай, что у Сузи нет ничего общего с моей предыду
щей личностью. Сузи должна закончить превращение. Ты меня понимаешь?
Она помолчала и добавила:
Ц Хватит об этом, у нас масса дел.
Мы пошли в гостиную и сели на софу. Мадлон была возбуждена. Я положил на ст
ол ключи. Она взяла их и отдала мне один за другим.
Ц Третий национальный, Ц бормотала она, Ц миссис Генри Л. Кастерс. Кред
итная компания, миссис Р. Хэтс. Прибрежный банк, миссис Люсиль Мэннинг.
Теперь, собираясь получить половину денег, она вспомнила все без труда. Я
снова убрал ключи в бумажник.
Мадлон взглянула на свои часы:
Ц Сейчас без четверти девять. Банки открываются в десять. Мне нужно сдел
ать прическу и купить пару платьев.
И тут я взорвался:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45