– Тигр? – Дел остановилась рядом со мной и в пещере стало совсем темно. – Это… здесь?– Похоже на то, – пробормотал я и сделал шаг к дневному свету, а Дел вглубь горы. – Ну вот и все, мы здесь побывали. Теперь с чистой совестью можем ехать…– Шака Обре не может жить здесь, – возразила Дел, осматриваясь. – Это же просто трещина в скале.– Мне холодно и здесь очень темно. Пошли отсюда, дело сделано.– Подожди, – попросила она и взяла меня за руку. – Здесь действительно очень холодно.– Ну я же сказал. Пошли.– Но почему? Это Юг. Почему здесь как на Севере?– Может нам это только кажется, – я шарахнулся к выходу, отталкивая удерживающую меня руку. – Больше нам здесь делать нечего.– Тигр, подожди, – Дел опустилась на колени и прижала ладонь к полу.– Здесь слишком холодно… и влажно.– Ну и что? – я нетерпеливо осмотрелся. Пещера была крошечной, с низким каменным потолком. Если бы мы с Дел взялись за руки и вытянули их, мы бы ударились суставами о стены. – На Юге есть вода, баска… иначе все Южане давно убрались бы отсюда.Она провела ладонью по стене. Влажную скалу покрывали трещины и щели, уходившие в темноту. Дел скрылась в глубоких тенях и негромко вскрикнула.Я резко повернулся к ней.– Что с тобой?– Отойди.– Что сделать?– Отойди. Ты загораживаешь свет.С неохотой я отошел от выхода и в крошечную пещеру попали солнечные лучи. Я сразу понял, что хотела показать мне Дел.Первая пещера именно ею и была: первой. Человек, вошедший в пещеру, своим телом закрывал вход, и поэтому проход в задней стене был незаметен. Узкий тоннель вел глубже в гору.От одного взгляда на него волосы вставали дыбом.– Вряд ли это то, что нам нужно, – выпалил я.Дел, все еще стоя на коленях в бесценном бурнусе Умира, внимательно посмотрела на меня.– Как ты себя чувствуешь?– Больным от всего этого.– Нет. Как ты себя ЧУВСТВУЕШЬ?Я вздохнул и честно попытался выдавить улыбку.– Он что-то совсем затих.– Мы должны быть очень близко к Шака, а Вашни говорили, что рядом с ним Чоса станет сильнее, – удивилась она. – Интересно, почему он не действует?– А мне неинтересно. Я от этого просто счастлив, – я шагнул к Дел и потянул ее за руку. – Пошли отсюда, баска.Она вырвала рукав – и руку.– Я пойду дальше. Ты можешь остаться здесь или уехать, как хочешь… если не пойдешь со мной.– Ты не знаешь, что там.В полутьме я едва разглядел ее улыбку.– Шака Обре, – сказала она и повернулась, чтобы войти в проход.Темнота быстро поглотила ослепительно белую парчу. И Дел вместе с ней.– Аиды, – пробормотал я. – Ну почему она всегда так поступает?– Тебе придется снять перевязь, здесь очень мало места, – сообщило мне искаженное эхо.– Как и в твоей голове.Но я сказал это очень тихо, чтобы она не услышала, в это же время стаскивая с себя перевязь. Я обмотал ремни вокруг ножен и пошел за Дел.Вспоминая все знакомые ругательства.
Когда я догнал ее, она сидела, сгорбившись, на коленях на каменном полу. Одной рукой она сжимала ножны, обкрученные перевязью, а другой ощупывала щели в стене.– Это лед, – сообщила она.– Лед? – тупо переспросил я.– Пощупай сам.Уворачиваясь от каменных выступов, которые так и норовили впиться в голое тело, я опустился на пол рядом с ней. На мне была только набедренная повязка и посидев минуту на холодном камне, я торопливо перебрался на корточки.– Аиды! Я чуть не отморозил себе гехетти.Дел улыбнулась.– Это лед, – повторила она и засунула пальцы в щель. Поковыряв там, она поднесла кончики пальцев к моим глазам.Я посмотрел и даже потрогал. Да, лед. Недоверчиво покосившись на Дел, я сам запустил палец в щель и вытащил холодные крупинки. Лед был плотный, ничуть не подтаявший.– Как кристаллы Пенджи – твердые, острые и сверкающие.– Только это настоящий лед, – Дел сжала пальцы. – Как в ледяных пещерах недалеко от Стаал-Уста.– Но мы на Юге.Она пожала плечами.– Шесть месяцев назад я бы сказала, что это невозможно. Но те же шесть месяцев назад я бы с такой же уверенностью заявила, что нам никогда не придется разыскивать Южного волшебника с просьбой освободить меч.Я хмыкнул.– Пока мы просто теряем время, обсуждая невозможность увиденного.– Но это странно, – не успокоилась она. – Откуда на Юге ледяная пещера?– Может она осталась с тех времен, когда не было Южной пустыни и Северных снежных полей… а Юг и Север были единым миром, – я осторожно поднялся и потер затекшую шею. – Дальше пойдем?Дел встала, пригнулась и шагнула в полутьму.
Я остановился потому что идти дальше не мог. Я застыл, слегка наклонившись вперед, сжимая в одной руке ножны, и почувствовал, как неровно бьется сердце.Я не мог ДЫШАТЬ.– Баска…Дел бормотала что-то далеко впереди. Она не знала, что я остановился.Я закрыл глаза, стиснул зубы, провел предплечьем по лбу, стирая капли пота, и больно ударился локтем о камень. Тихо выругавшись, я прижался к стене и попытался справиться с собой.Он знал. Чоса все знал.Голова кружилась, перед глазами мелькали темные точки, их становилось все больше и больше. Если бы я мог видеть и дышать…– Тигр? – эхо прилетело издалека – Дел наконец-то поняла, что идет одна. Я услышал глухой удар, тихие ругательства, и Дел появилась из темноты, потирая макушку.– Что случилось?Борясь с удушьем, я попытался объяснить.– Он здесь… Шака совсем рядом.Она забыла об ушибе и внимательно посмотрела мне в глаза.– Куда идти?– Есть только… одна дорога… если не назад… – я тяжело сглотнул.– Здесь… трудно… дышать…Дел нахмурилась и подошла ближе.– Ты можешь идти дальше?– Не могу… но должен, – пробормотал я.Она помолчала, а потом осторожно положила руку мне на плечо.– Я клянусь, никогда больше я не оставлю тебя одного, – серьезно сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114