– Моя мать не возражала бы, если бы я привез домой такую гордую баску как ты. Но поскольку я это сделать не могу, я удовлетворюсь твоим спасением. Жаль будет, если тебя убьют, – Рашад покосился на меня. – Его, конечно, будет не так жаль.– Смешно, – с готовностью согласился я. – Останешься поужинать? Дел как раз собиралась что-нибудь приготовить.– Ничего подобного Дел делать не собиралась, – отрезала она. – Не думай, что сможешь меня заставить только потому что Рашад здесь. Я не умею готовить, не забыл? Полное отсутствие способностей к женским занятиям, – Дел сладко улыбнулась. – И совсем никакого воспитания, я ведь танцор меча, разве не так?Я сделал вид, что не понял намек.– Он гость, – объяснил я.– Ничего подобного, – заявила она. – Он один из нас.Рашад, смеясь, махнул рукой.– Нет, нет, я не могу остаться. Я уже уезжаю. Но… есть еще кое-что.Веселье исчезло из его глаз. Мы с Дел ждали.Рашад повернулся к лошади и сел в седло.– Ты помнишь, что я рассказывал о ситуации в Джуле? Как дочь Аладара стала танзиром?– Да, – ответил я. – Тогда же мы решили, что танзиром она долго не пробудет. Это Юг. Она женщина. На ее место найдется много желающих мужчин.– Может быть, – сказал Рашад, – а может быть и нет. Она получила золотые шахты, помнишь? Может она и женщина, но она ОЧЕНЬ богатая женщина. А на деньги можно купить людей. На деньги можно купить и верность. Если она хорошо заплатит, наемники могут забыть, что она женщина.Уж кто-кто, а я очень хорошо знал, что она получила золотые шахты. До нее они принадлежали ее отцу; туда он отправил меня как раба.Я подавил тут же возникшую дрожь. До сих пор по ночам мне снились кошмары.– Ладно, а какое отношение это имеет к нам? Может мы с Дел не поедем в Джулу.– Не имеет значения, – объявил Рашад. – Она пойдет за вами.Дел взглянула на меня, изучая выражение моего лица.– Значит она все знает? Или просто удобно обвинять так называемых убийц джихади в каждой капле крови, пролитой с этого дня и далее?Рашад легко пожал плечами.– Конечно удобно, но Сабра прекрасно осведомлена, кто убил ее отца. Я говорил тебе это и раньше: ходили слухи о крупном танцоре меча с Юга со шрамами на лице и великолепной Северной баске, которая жила в его гареме.– Я к нему не напрашивалась, – бросила Дел. – А что касается смерти, он ее заслужил.– Не сомневаюсь, – кивнул Рашад, – но его дочь с этим не согласна. Она назначила награду за ваши головы.– Да? – заинтересовался я. – И сколько мы стоим?Рашад посмотрел на меня мрачно.– Достаточно, чтобы купились танцоры мечей.Я вздохнул.– Это не все?Рашад кивнул.– Вчера, поздно ночью, когда вы уже уехали, я выпивал с Аббу Бенсиром.Я пожал плечами.– Ну и что?– То, что, по его словам, за ним послала Сабра.Дел нахмурилась.– Но он же не… – она посмотрела на меня. – Ведь нет? Он твой друг. Как Рашад.– Не как Рашад, – поправил я. – И не совсем друг. Аббу и я были – и остаемся – соперниками, – я с деланным равнодушием пожал плечами, – так что ему все равно. Если он нанимается, он подчиняется деньгам. И договору.– Разве он не произносил клятв чести кодексу танца? – возмущенно спросила Дел.– Южные клятвы круга не имеют никакого отношения к убийству конкретных людей, – объяснил я. – Мы свободны наниматься к кому захотим… даже если при этом придется танцевать до смерти с человеком, который очень близок, – я обменялся взглядами с Рашадом. – Ты во всем этом уверен?Он кивнул.– Об этом говорил весь Искандар, и Харкихал, когда я задержался в нем, чтобы наполнить фляги водой… называли твое имя и Дел, хотя о ней чаще говорили как о Северной баске, – он скривился. – И упоминали другие, менее лестные подробности.– Это не имеет значения, – Дел наморщила лоб. – Если она наняла Аббу Бенсира – и других танцоров мечей – ситуация меняется.– Немного, – согласился я. – По нашим следам идут племена, чтобы расправиться с нами за убийство джихади, и толпа танцоров мечей – может даже Аббу Бенсир – чтобы захватить нас за награду танзира. Если, конечно, Аббу действительно согласился; точно мы этого не знаем.– Если это так, он очень опасен, – жестко сказала Дел. – Он мастер. Я танцевала против него, помнишь?– Я тоже, – вздохнул я. – Очень давно.Рашад, улыбаясь, коснулся своего горла.– Он из этого не делает тайны. Другой бы стыдился, но не Аббу Бенсир. Изуродованное горло для него лишний боевой шрам, заработанный в круге в танце с достойным противником.Я прошипел другое проклятье.– Мне было семнадцать, – пробормотал я. – Это он добавлять не забывает?Рашад засмеялся.– Забывает. Людям хватает только твоего имени. И пусть другие думают что хотят.Дел вытащила несколько вещей из своих седельных сумок, кинула их к моим и оседлала чалого. К Рашаду она подвела мерина медленно и неохотно.– Что ты с ним сделаешь?– Несколько дней проведу его на восток, чтобы оторваться от них, потом поверну к Границе. Хорошая лошадь моей матери пригодится.Дел кивнула.– Он такой, – она хлопнула гнедого по крупу. – Пусть солнце озарит его голову.Рашад показал большие зубы.– Мало шансов, что не озарит, – он развернул гнедого и, подтаскивая к себе чалого, посмотрел на меня. – Может это собьет их на какое-то время. Племена слишком увлечены погоней, чтобы как следует обдумывать свои поступки, а значит они совершат ошибку. К тому же, знаешь, вряд ли очень много танцоров мечей согласятся охотиться за тобой, ты ведь один из них – а она в конце концов женщина. Скорее на это купятся новички, горящие желанием прославиться. Конечно поймать Песчаного Тигра это подвиг и они могут безрассудно кинуться за вами, – он пожевал усы. – Но если нанят Аббу… – Рашад пожал плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114