– Я же сказал, что акиви дешевле.– Сам попробуй напоить лошадь акиви, – Дел зацепила табуретку ногой и вытащила ее из-под стола. – Хотя, конечно, с его темпераментом он тебе подходящая пара, – она покосилась на мой кувшин. – Ты собираешься выпить все?– Если ты мне не поможешь.Дел вдруг посерьезнела и внимательно осмотрела меня.– С тобой все в порядке?– Я устал, – тихо сказал я ей. – Устал узнавать, что мои друзья мертвы. И думать, не я ли следующий.Легкая улыбка изогнула ее губы, но тут же пропала.– Мне жаль, что твой друг мертв, но думаю, что ТЫ вне опасности.– А почему нет? Моя работа заставляет все время рисковать, многое в ней зависит от случая.Она постучала по изрезанному столу пальцем с коротким ногтем.– Потому что ты такой же как твоя лошадь: слишком упрямый, чтобы сдаться.– Сейчас я не упрямый. Сейчас я просто пьяный, – я сделал еще глоток.– А вот ты сейчас скажешь, что прежде чем пить, нужно было поесть, и будешь права. Ты скажешь, что больше мне нельзя пить ни глотка, и будешь права. Ты скажешь, что за ночь я отдохну и утром все будет восприниматься легче, и будешь права, – я посмотрел ей в глаза поверх неровного края чашки. – Ты когда-нибудь ошибаешься?Дел отвлеклась от стола.– Я ошиблась, предложив твои услуги Стаал-Уста.Мне стало лучше.– Это точно.– И какое-то время я ошибалась в тебе, – она мрачно посмотрела на чашку, но ничего не сказала об акиви, от которого я только озлобился. Это я и сам понимал. – При нашей первой встрече ты мне очень не понравился. И, кстати, заслуженно. Тогда ты точно соответствовал моим представлениям о тебе: типичный Южанин, – она улыбнулась. – Но постепенно ты изменился в лучшую сторону. Сейчас ты уже вполне сносный.– Спасибо.– Ну да, – она снова осмотрелась. – Если в ближайшие несколько минут кузен Акбара так и не появится, воду я возьму сама. И бесплатно.Это была пустая угроза. Дел оставила бы деньги.– Вот, выпей, – я протянул ей чашку. – Хотя бы промой горло.– Я не хочу.– Ты когда-нибудь пробовала?– Однажды.– Всю чашку? Или только глоток?– Глотка было достаточно.– Я тебе тоже сначала не понравился. Ты сама это только что признала.Дел вздохнула, устало потирая плечо.– Сиди и пей, если хочешь… Я лучше соберу фляги и пойду за водой.Я махнул рукой.– В центре рыночной площади большой колодец. Это в той стороне, там тебе продадут воду.– Три медные монеты за чашку? – Дел поднялась, ногой запихнув табуретку обратно под стол. – А сколько за флягу?Я задумался.– Не знаю. Цены постоянно меняются. Все зависит от твоего умения торговаться, – я осмотрел ее: высокая, гибкая, красивая. И очень опасная.– Если найдешь правильный подход, сможешь сэкономить несколько монет.– Может быть, – сухо сказала она. – Но по-моему топить свое достоинство ради скидки в несколько медных монет не стоит.Дел повернулась к двери, а я наполнил рот акиви. Потому что ответить мне было нечего.
Закат. И ни свечей, ни ламп, ни факелов, потому что за них пришлось бы платить. Но пока они были и не нужны: солнце опускалось за горизонт и небо из оранжевого превращалось в розовое, потом в пурпурное, а стены кантины приобретали все более глубокий фиолетовый оттенок.На мое плечо легла прохладная ладонь.– Пойдем, – мягко сказала Дел. – Пора ложиться спать.Я оторвал мутный взгляд от тарелки с несъедобной массой, поданной мне под названием тушеное мясо.– Могу я сначала прикончить ужин?– Сначала он прикончит тебя.На второе плечо тоже опустилась ладонь. Она сжалась не по-женски сильно, так что напряженные мускулы почувствовали ее через бурнус, хитон, ремни перевязи и кожу. Это было просто блаженством.– Поешь утром, когда будешь заниматься клином.Смутный образ.– Каким клином?– Который другим клином вышибают.А-а. Теперь я понял.– …боги, баска… только не останавливайся…– Это? – она старательней начала разминать мне плечи. – Ты напряжен, как нагруженная веревка.– …аиды… как же хорошо…– Я оставила наши вещи в невероятно дорогой комнате, которая скорее всего, еще до рассвета обрушится на наши головы. Постель готова. Пойдем спать?Ее правая рука передвинулась к моей шее, прохладные пальцы разминали ноющие сухожилия, снимая напряженность.– Вставай, – тихо повторила она.Я неловко приподнялся и тут же почувствовал, что она поддерживает меня под руку. Я позволил ей помочь мне, чтобы не беспокоить больное колено.– Я ужасно пьян, баска. Невероятно, кошмарно пьян.– Я знаю. Вот. Сюда…. пожалуйста не падай. Если ты рухнешь на меня мертвым грузом, я тебя уже не дотащу.– Мертвый груз, – повторил я. – Как Акбар.Она ничего не сказала. Просто привела меня в крошечную, невероятно дорогую комнату, которая действительно вполне могла обрушиться на наши головы еще до рассвета, и помогла мне опуститься на постель, пропахшую лошадьми, потом и человеческим телом, остро нуждающимся в мытье.Я не стал ложиться. Я прислонился к стене и слепо уставился сквозь фиолетовый полумрак заката на светловолосую Северную женщину, стоявшую рядом со мной на коленях. Молча, я неуклюже выбрался из ремней перевязи и отложил в сторону меч в ножнах.– Он был хорошим другом, – тихо заговорил я. – Когда я ушел от Салсет, Кууми было одним из первых поселений, куда я добрался. Мне было шестнадцать лет, но выглядел я гораздо взрослее. Всю мою жизнь мне внушали, что я чула. Я не знал, как быть свободным.Дел молчала.– Я не знал даже как разговаривать с людьми. ЯЗЫК я конечно знал, но я не знал, как с ними говорить. Меня учили молчать и только отвечать на вопросы, – я скривился. – Я добрался до Кууми и прошел по четырем кантинам в надежде найти работу, чтобы достать деньги на еду… Во всех четырех я просто стоял у дверей, молча, надеясь, что кто-то заговорит со мной, потому что я первым заговорить не мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114