Она молча ждала, вяло прислонившись к стене, из чего не следовало делать вывод, что она не была готова дать отпор Южанину; если бы она не пила…– Она мне не принадлежит.– А-а, – от озарения почти бесцветные глаза заблестели и я понял, что непреднамеренно понизил себя в должности. Теперь он думал, что я телохранитель или наемник. – С кем мне поговорить относительно ее покупки?– Со мной, – ответила Дел.Темно-коричневые брови слегка выгнулись, выражая спокойное удивление.– С тобой?– Со мной, – она улыбнулась своей сияющей улыбкой. Из моей головы сразу улетучился туман акиви и я насторожился. Когда Дел улыбается ТАК…– Ты? – на этот раз он даже развеселился. – И как бы ты себя оценила?Белые зубы коротко сверкнули.– Больше, чем ты согласишься заплатить.Он заинтересованно разглядывал ее.– Но ты и не представляешь, сколько я готов заплатить.– А ТЫ и не представляешь, сколько я могу потребовать.– Ну ладно, – вмешался я, – хватит. Этот разговор все равно ни к чему не приведет. Давайте быстренько заканчивать и каждый займется своим делом,– я начал подниматься. – Думаю, пора…– Сядь, Тигр, – сказала Дел.– Баска, это заходит слишком далеко.– Он сам завел это слишком далеко. И поскольку речь идет обо мне, я и буду принимать решение, – в ее голосе звенел лед, но лицо заливал румянец. Голубые глаза подозрительно блестели. – Я хочу знать ТОЧНО сколько он готов заплатить.Я очень постарался не заорать.– А если он заплатит? Что тогда?– Тогда ему придется меня купить, – Дел томно стянула кожаный шнурок с косы, растрепала волосы и снова разделила их на три части.– Ну хватит, – зашипел я. – Если ты думаешь, что я буду спокойно сидеть и смотреть как ты продаешь себя в рабство…– Не в рабство, – возразил мужчина. – Я не покупаю рабов. Я покупаю отличия.– Какая разница? – бросил я. – Ты не можешь ее купить.Дел закончила заплетать косу.– Не доверяешь мне, Тигр?Я кинул на нее яростный взгляд и заскрипел зубами.– Ты ПЬЯНА, – рявкнул я. – Пьяна, и от этого поглупела…– С тобой это часто бывает, – сообщила она и широко улыбнулась. – Я тебе когда-нибудь запрещала делать то, что ты хочешь?– Это другое…– Нет. То же самое, – она улыбнулась мужчине. – Ты гарантируешь, что заплатишь?Зрачки расширились. Он решил, что она уже принадлежит ему.– Я же сказал, что заплачу.– Независимо от того, какой будет цена?– Да, – пальцы подергивались и кольца сверкали. – Назови свою цену?Дел кивнула, закончила завязывать косу. Потом она отпихнула назад табуретку и поднялась. Расстегнула пояс, провела рукоять меча в разрез на плече бурнуса и мягкий шелк соскользнул на пол. Ремни перевязи плотно обтягивали тунику на ее теле.В тусклом свете свечей руки Дел казались совсем белыми. Серебряная рукоять отливала бледно-розовым.– Выбери мужчину, – приказала она.– Мужчину?.. – впервые он растерялся.– Для танца. Выбери.Я приподнялся.– Слушай, Дел…– Выбери, – повторила она. Он не шевелился и светлые брови удивленно изогнулись. – Ты хочешь танцевать сам?– Танцевать? – он посмотрел на меня. – О чем она?Желание понаблюдать за его реакцией пересилило раздражение.– А почему бы тебе не спросить ее? Она же тебе нужна?– Вот моя цена, – объявила Дел и, вынув Бореал, поставила кончик на стол. Меч стоял прямо, удерживаемый от падения одной рукой с длинными пальцами, слабо сжимавшими рукоять. Помолчав, она очень мягко добавила: – Я ЛЮБЛЮ танцевать.Она пьяна, понял я. Она пьяна и ее понесло – что, в аиды, мне делать?И вообще: МОГ ЛИ я что-то сделать?Когда я бывал в таком состоянии, никто не мог меня остановить.Он торопливо запротестовал.– Но я не танцор меча.– А я танцор, – улыбнулась она. – Значит выбери кого-то.– Ты же не… – он не закончил. Достаточно было один раз посмотреть на нее. Он повернулся ко мне. – Она ведь шутит.– Может поспорим? – охотно предложил я.– Но… она женщина…– А мне-то казалось, что уж в этом ты уверен, – я увлекся словесной стычкой и чувствовал себя все лучше и лучше. Дел не собиралась танцевать. Она просто играла с ним – это же было ясно.– Выбирай, – повторила Дел. – Если я проиграю, я твоя.Теперь, конечно, все в кантине заинтересовались нашей беседой. В зловонной комнате стояла тишина.И я впервые задумался…– А что, в аиды, ТЫ здесь делаешь? – спросил я его. – Люди вроде тебя обычно не бродят по подобным заведениям. Они предпочитают кантины получше… – я пожал плечами. – Ты здесь совсем не к месту.– У меня много информаторов. Один из них пришел ко мне с сообщением, что появилась женщина, достойная моего внимания. Этот человек получит награду.– Она Северянка, – объявил я. – Она не продается. У них это не принято.– У них, у нас, какая разница. Почти все, что есть в моей коллекции, не продавалось, но я все равно купил, – он изящно пожал плечами. – Или достал. Есть много способов получить желаемое.Из толпы вышел Южанин. Молодой. Пылкий. Меч в ножнах свисал с пояса, а значит он не был танцором. Он только мечтал об этом. Возможно после этого танца он уже ни о чем мечтать не сможет.– Я станцую против нее.Глаза Дел сузились. Она внимательно оценила его.Покупатель улыбнулся.– Я, конечно, заплачу тебе.– Сколько? – спросил парень.– Обсудим это позже. Я обещаю, что буду щедр. Какой смысл обсчитывать тебя, если ты выиграешь.Вот теперь я встал.– Это зашло слишком далеко…– Тигр, сядь…– Дел, не будь смешной…Она произнесла одно слово на холодном Северном и я понял, что Дел просвещена в ругательствах гораздо лучше, чем я полагал.– Ну хорошо… – согласился я.А потом резко опрокинул стол и сильно ударил ее в челюсть. 26 Дел обмякла, разжимая пальцы, державшие меч. Я подхватил ее, не обратив внимания на упавшую яватму, небрежно запихнул в угол и быстро повернулся к Южанам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114