– Был?– Да. Когда ты пошел со мной в Стаал-Уста. Когда, в своей одержимости, я заплатила тобой как монетой, чтобы рассчитаться с вока.Я пожал плечами.– У тебя были причины.– Они меня не оправдывают, – отрезала Дел, – и ты долго пытался мне это объяснить, – она поднялась, начала собирать разбросанные по комнате вещи. – После всего, что ты дал мне, пока я никак не могла закончить свою песню, ты думаешь, что я могла бы оставить тебя?– Теперь ты свободна делать все, что пожелаешь, – сказал я.Дел засмеялась.– И это лучшая свобода.– Которую ты так и не познала бы, не убей ты Аджани.Она подумала и повернулась ко мне.– Ты придумываешь для меня извинения?Я небрежно пожал плечами.– Если б я начал придумывать для тебя извинения, ни на что другое времени у меня бы не хватило.– Ну да, – буркнула Дел, но приняла отговорку с благодарностью. Она, как и я, чувствовала себя неловко, если правда касалась душевных ран.
Неприятности начались когда я посоветовал Дел отдать мне ее меч.– Зачем? – резко спросила она.– Ты же сама говорила: ты приличная женщина с Границы, которая наняла танцора меча, чтобы он проводил ее в Джулу.– Но это не значит, что ты должен нести мою яватму.– Это значит, что нести ее должен кто угодно, только не ты. А кто, в аиды, еще может?Мы стояли у гостиницы рядом с лошадьми. Сумки и фляги висели у седел. Оставалось только сесть и ехать – но Дел не торопилась.– Нет, – отрезала она.Я подарил ей возмущенный взгляд.– Значит ты мне не доверяешь.– Тебе я доверяю. Я не доверяю твоему мечу.– Это МОЙ меч… Ты думаешь я не могу держать его под контролем?– Нет.В ответ я выругался, поддал ногой камень, яростно скрипнул зубами, посмотрел на землю, на лошадей, на горизонт, на все, кроме Дел. И наконец решительно кивнул.– Хорошо. Тогда можешь идти смывать краску.– Почему?– Потому что ты в обнимку с этим мечом будешь привлекать к себе внимание независимо от цвета кожи и волос.– Я повезу его на лошади, – предложила она. – Вот… я заверну его в одеяло и привяжу к седлу… и никто не поймет, что это.Я молча смотрел, как она снимает с кобылы свернутое одеяло, раскладывает его на земле, укладывает в его складки яватму. Она аккуратно подогнула концы, завернула одеяло и привязала сверток к задней луке седла.– Ты до него не доберешься, – заметил я.– Ты же должен защищать меня.– А ты мне это когда-нибудь позволяла?Белые зубы сверкнули на запачканном лице.– Что ж, думаю нам обоим будет чем поучиться.Я хмыкнул.– Похоже, ты права, – признал я и вскочил на жеребца.
Чем ближе подъезжали мы к Южным горам, поднимавшимся за Джулой, тем слабее становилась Пенджа. В песке появились обломки Южного скелета: темные, крошащиеся камни. Мир оживал, мы проезжали мимо тонких, остроконечных деревьев-мечей, росших по соседству растениями, похожими на тигровые клыки. Воздух начал меняться. Едкая вонь пыли и песка Пенджи растворялась в горьком запахе растений и металлическом привкусе пористого дымного камня, тяжелого на вид и легкого в руке. Цвета тоже изменялись. Вместо светлых, кристаллических песков, богатых оттенками желтого, шафранного и серебряного, появлялись глубокие темные переходы коричневого, охрового, темно-золотого. К ним примешивались изюмно-черный цвет дымного камня и оливково-охровый цвет растений. От прохладных красок и мир казался прохладнее.– Так что мы будем делать когда доберемся до Джулы? – поинтересовалась Дел.Я молчал.Она подождала, покосилась на меня и повторила:– Так что?– Я не знаю, – пробормотал я.– Ты… не знаешь? – кобыла с широкой рыси перешла на шаг и Дел повернулась ко мне. – Ведь это ты говорил, что нам нужно ехать в Джулу?– Нужно.– Но… – она нахмурилась. – У тебя есть причина? Или тебя туда потянуло по старой памяти?– Нам нужно добраться до Джулы.– Где-то там живет Шака Обре?– Не знаю.Дел долго молчала.– Тигр, я не хочу критиковать твои решения…– Хочешь.– …но если нам снова придется влезать в утробу дракона, мне было бы приятнее, если бы я знала, с какой целью я это делаю.– Цель есть, – сказал я и пришлепнул назойливого паразита, решившего попировать на шее жеребца. – Цель – найти Шака Обре.– Но ты не знаешь…– Узнаю, – решительно заявил я.– Ты уверен, что узнаешь?– Узнаю.– Тигр…– Не спрашивай как и откуда, Дел. Я не смогу тебе ответить. Я уверен только в одном: пока мы делаем то, что нужно.– Несмотря на опасность.– Может из-за опасности. Что еще ты от меня хочешь?– Тебе не кажется странным, что мы проделали весь этот путь так и не выяснив, ради чего?– Мне многое кажется странным, баска. Думаю последние два годы мы все время совершали странные поступки. Я не знаю, почему мы это делали и делаем до сих пор… но мы должны, – я помолчал и добавил: – Я должен.Она задумалась.– Ты видел это, когда старый хустафа бросал песок?– И это тоже, – уклончиво ответил я.– А что еще?– Ты не поймешь.– А вдруг?– Не поймешь.– Почему мы так уверен?– Я просто… уверен.– Как и «просто уверен», что нам нужно в Джулу.– Тебе не обязательно, – отрезал я, подарив Дел мрачный взгляд.Дел поморщилась.– Я не это имела в виду, я ведь тебя не бросаю, правильно? Я просто хочу знать, что может ждать нас впереди. Разве это плохо? Разве это не нормально? В конце концов, я танцор меча…– Ладно, Дел, давай на этом закончим. Я не могу удовлетворить твое любопытство потому что сам не знаю ответы на эти вопросы. Я могу сказать тебе только одно: мы должны ехать в Джулу.– А что потом?– Откуда, в аиды, мне знать?– А-а, понятно, – побормотала Дел.Мой ответ не удовлетворил ни ее, ни меня, но добавить мне было ничего.
Темные скалы, изрезанные трещинами и проломами, на выступах сверкает ледяная корка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114