На белой простыне они выглядели
огромными и очень загорелыми. Когда он поднес их к глазам, он увидел, что о
ни исцарапаны и в ссадинах, а вены набухли, словно он долго за что-то цепля
лся. Лицо его было усталым, небритым. Каштановые волосы беспорядочно пад
али на лоб, усы стояли торчком. Даже крылатые брови и те были всклокочены.
Губы его раза два шевельнулись, и усы при этом нервно подернулись.
Немного погодя он сел и стукнул себя по черепу громадным кулачищем, чтоб
ы выбить из головы муть. Стоило ему зашевелиться, как человек, игравший в ш
ахматы, быстро поднял на него глаза и улыбнулся.
Ц Господи, до чего пить хочу, Ц сказал Джейк. Ц Во рту у меня будто прошл
а целая армия без сапог, в одних вонючих носках.
Человек, глядя на него, продолжал улыбаться, а потом протянул руку и доста
л с другого края стола запотевший графин с водой и стакан. Джейк пил с одыш
кой, большими глотками, стоя полуголый посреди комнаты и закинув голову
назад. Одна рука у него была крепко сжата в кулак. Выпив залпом четыре стак
ана, он с облегчением передохнул.
И тут он начал кое-что вспоминать. Правда, он не помнил, как пришел сюда с эт
им человеком, но то, что произошло потом, он видел теперь ясно. Он очнулся в
ванне с холодной водой, а потом они пили кофе и разговаривали. Джейк излив
ал душу, а человек этот только молча на него глядел. Джейк говорил, говорил
до хрипоты, но выражение лица собеседника помнилось ему лучше, чем его сл
ова. Спать они легли уже утром, опустив штору, чтобы не падал свет. Сначала
Джейка будили кошмары, и ему приходилось зажигать лампу, чтобы прийти в с
ебя. Свет будил и хозяина, но тот ни разу на это не пожаловался.
Ц Как же это вы ночью меня не вышвырнули?
Человек опять только улыбнулся. Джейк не понимал, почему он так молчалив.
Озираясь в поисках своей одежды, Джейк заметил, что возле кровати стоит е
го чемодан. Он не мог припомнить, как унес его из ресторана, где задолжал з
а выпивку. Его книги, белый костюм и несколько рубашек лежали так, как он и
х упаковал. Джейк стал поспешно одеваться.
Когда он был готов, на столе уже шумел электрический кофейник. Хозяин сун
ул руку в карман висевшего на стуле пиджака и достал оттуда карточку. Дже
йк с недоумением ее прочел. Посреди было четко напечатано имя Ц Джон Син
гер, а внизу такими же стройными, аккуратными буквами написано чернилами
короткое обращение:
«Я глухонемой, но читаю по губам и понимаю, что мне говорят. Пожалуйста, не
кричите».
От неожиданности у Джейка закружилась голова и он растерялся. Они с Джон
ом Сингером молча смотрели друг на друга.
Ц Интересно, сколько бы времени мне понадобилось, чтобы это понять, Ц п
роизнес Джейк.
Сингер пристально следил за его губами Ц Джейк и раньше замечал эту его
манеру. Подумать только, что он немой!
Они сели за стол и стали пить горячий кофе из голубых чашек. В комнате было
прохладно: полуспущенные шторы смягчали слепящие солнечные лучи. Синге
р достал из стенного шкафа жестяную коробку с хлебом, апельсинами и сыро
м. Ел он немного и больше сидел, откинувшись на спинку стула и спрятав руку
в карман. Зато Джейк ел с жадностью. Ему надо сейчас же отсюда уйти и обдум
ать свое положение. Раз уж он тут застрял, придется срочно искать какую-ни
будь работу. В этой тихой комнате было слишком покойно и удобно для каких
бы то ни было треволнений, надо выйти на волю и немножко побродить в одино
чку.
Ц А у вас в городе есть еще глухонемые? Ц спросил он. Ц У вас много друзе
й?
Сингер улыбался. Он не сразу разобрал, что у него спрашивают, и Джейку приш
лось повторить свой вопрос. Тогда Сингер вздернул темные ломаные брови и
покачал головой.
Ц Небось скучно одному?
Тот неопределенно мотнул головой. Они еще немножко посидели молча, а пот
ом Джейк собрался уходить. Он несколько раз поблагодарил Сингера за прию
т, старательно выговаривая слова, чтобы тот наверняка его понял. Немой оп
ять только улыбнулся в ответ и пожал плечами. Когда Джейк спросил, может л
и он оставить на несколько дней под кроватью свой чемодан, немой утверди
тельно кивнул.
Потом Сингер вынул руки из карманов и стал аккуратно писать серебряным к
арандашом на листке блокнота. Кончив, он пододвинул блокнот Джейку.
«Я постелю на пол тюфяк, и можете здесь остаться, пока не подыщете себе жил
ье. Меня почти весь день не бывает дома. Вы нисколько меня не стесните».
Джейк почувствовал такой прилив благодарности, что у него задрожали губ
ы. Но принять это предложение он не мог.
Ц Спасибо, Ц сказал он. Ц Жилье у меня есть.
Когда он уходил, немой подал ему туго скатанный синий комбинезон и семьд
есят пять центов. Комбинезон был весь в грязи; его вид сразу вызвал у Джейк
а целый поток воспоминаний о том, как он провел минувшую неделю. Деньги, ка
к дал понять ему Сингер, лежали у него в кармане.
Ц Adios, Ц сказал Джейк. Ц Как-нибудь на днях зайду.
Он простился с немым у двери. Тот стоял в пролете, все так же засунув руки в
карманы, и чуть-чуть улыбался. Спустившись на несколько ступенек, Джейк о
бернулся и помахал рукой. Немой помахал ему в ответ и затворил за собой дв
ерь.
Снаружи яркое солнце ударило Джейку в глаза. Он постоял на тротуаре возл
е дома, пока не вернулось зрение. На перилах крыльца сидела девчонка. Где-
то он ее уже видел. Он припомнил и мальчишеские шорты, которые она носила,
и ее манеру щурить глаза.
Он показал ей свернутый грязный комбинезон:
Ц Мне надо это выбросить. Где тут у вас мусорный ящик?
Девчонка соскочила с перил.
Ц На заднем дворе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113