Вечер близился к концу, и великий момент
«поцелует-или-нет» был уже не за горами. Чтобы успокоиться, я попробовала
отвлечь себя мыслями о Майкле Дугласе и Кэтрин Зета-Джонс. Тед легко поло
жил руку мне на спину, жестом давая понять, что пропускает меня вперед, и н
е отнимал руки до самого выхода из ресторана.
На улице он подозвал такси. Именно на этом этапе свидания, как правило, ста
новятся понятны намерения муж чины и женщины. Если вы хотите отделаться
друг от друга, то уезжаете порознь; если возможность заняться любовью не
исключена, вы находите предлог сесть в одну машину. В нашем случае, поскол
ьку я и Тед жили по соседству, мы, разумеется, поехали на одном такси. Тед ра
сплатился с водителем и вышел из машины вместе со мной. Сердце мое застуч
ало со скоростью отбойного молотка. Собирается ли Тед подняться ко мне? Я
быстренько окинула мысленным взором свою квартиру Ц не хотелось, чтобы
Тед наткнулся на недавно выстиранное белье, развешенное по стульям в кух
не, или на тюбик отбеливателя для усов на раковине в ванной.
Мы постояли немного в прохладной октябрьской ночи, глядя друг на друга. Т
ед смотрел на меня так, будто хотел что-то сказать, а потом слегка нахмури
лся, словно вел с собой внутренний спор. Может, он раздумывает, целовать ме
ня или нет, предположила я и испугалась, как бы он не заметил, что мои щеки п
риобрели цвет июльских помидоров. Тед, однако, так и продолжал стоять на м
есте с непроницаемым лицом. В ушах у меня зазвучал голос Нины: «Какого чер
та, Элли! Чего ты ждешь? Давай, действуй!»
Я глубоко вздохнула, запрокинула голову и прижалась губами к губам Теда,
запечатлев на них отнюдь не скромный, целомудренный чмок в знак благодар
ности за вечер, а настоящий, исполненный страсти поцелуй. К счастью, Тед не
оторвал меня от своей груди, сообщив, что я неправильно его поняла, Ц тог
да я пережила бы самый унизительный миг в жизни. Вместо этого он ответил н
а мой поцелуй. Мы стояли у крыльца моего дома, обнявшись, и целовались, ост
орожно касаясь языками. Тед положил одну руку мне на затылок, а другой неж
но взял за талию. Мгновение я колебалась, но потом (очевидно, я все еще была
настроена на волну Нины) мои руки скользнули под распахнутое пальто Теда
к его бедрам, чуть ниже тонкого кожаного ремня, опоясывающего талию, а зат
ем я позволила правой руке опуститься еще ниже и немного назад, так что уп
ругие, округлые ягодицы Теда оказались под моими пальцами. Из горла Теда
вырвался звук Ц что-то среднее между стоном и вздохом, Ц и он притянул м
еня к себе, так что мягкая шерсть его пальто терлась о мою щеку. Я прильнул
а к нему и почувствовала, как внизу живота у меня растекается горячая вол
на.
Мимо нас прошли двое подростков, по виду старшеклассники, в бейсболках с
козырьками назад, вытертых джинсах и трикотажных рубашках с эмблемой шк
олы. Они загоготали, и один из них, расхрабрившись от выпитого пива, крикну
л: «Эй, старичье, подыщите уголок потемнее!» Ц а его дружок захихикал и из
девательски присвистнул.
Грубое вмешательство заставило нас смутиться и оборвать поцелуй, однак
о мы не отстранились друг от друга. Тед все еще прижимал меня к себе, а я обн
имала его за талию. Я посмотрела ему в глаза, но его лицо, находившее я всег
о в паре дюймов от моего, по-прежнему оставалось непроницаемым.
Ц Хочешь подняться ко мне? Ц прошептала я, уже не заботясь о белье и осве
тлителе волос, разбросанных по квартире.
Ц Да, Ц глухо ответил Тед, Ц только…
Я поцеловала его в шею. Сама не знаю, откуда у меня взялась эта неожиданная
смелость; мне хотелось ласкать и ласкать его без остановки. Меня нельзя н
азвать излишне целомудренной или стыдливой, но раньше я всегда отдавала
инициативу в руки мужчины, ждала, пока он обнаружит свои намерения, а тепе
рь стояла у подъезда, мечтая затащить Теда к себе домой и посмотреть, к чем
у приведут поцелуи.
Ц Что «только»? Ц с улыбкой спросила я.
Ц Думаю, это не очень удачная мысль, Ц промолвил Тед и отступил назад, вы
свобождаясь из моих объятий.
Нас обдало порывом холодного ветра, который я, лишившись тепла мужского
тела, ощутила особенно остро. Я изумленно смотрела на Теда, не находя слов
. Неужели я ошиблась и не поняла его? Да нет… Он отвечал на мои поцелуи, да ещ
е как. И я точно помню его руку на моей правой груди. Меня медленно начал ох
ватывать ужас. Я впервые в жизни сделала шаг навстречу мужчине и тут же по
лучила отлуп. Я была готова провалиться сквозь землю.
Ц Не очень удачная мысль, Ц тупо повторила я. Ц Почему?
Ц Потому что я на двадцать с лишним лет старше тебя, и разумных причин дл
я наших романтических отношений не вижу.
Вопреки себе я почувствовала прилив раздражения. Разумных причин. Зарож
дение новой любви, первый поцелуй… о каких разумных причинах он говорит?
Вообще-то в таких вещах главное Ц чувства и романтика.
Ц Почему возраст имеет для тебя такое значение? Ц Я уже чуть не плакала
от злости.
Тед помолчал, глядя на меня сверху вниз, очевидно, обдумывая, как объяснит
ь причины так, чтобы я поняла.
Ц Вся моя карьера телевизионщика строится на зрительском доверии. Для
моей аудитории Ц и для меня само го Ц очень важно, чтобы я оставался поря
дочным человеком с чувством собственного достоинства. Заслуживающим д
оверия.
Ц А молоденькая подружка делает тебя не заслуживающим доверия и лишает
достоинства?
Ц Она делает из меня Ларри Кинга, Ц сказал Тед, и мы грустно улыбнулись э
той несмешной шутке, просто чтобы разрядить обстановку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102