Ц Сколько ты с ним пробыла, почти год? И ни разу не вспомнила о нем после ра
сставания. А с Тедом Лэнгстоном встречалась всего несколько недель, и пе
реживаешь, как будто произошла катастрофа.
Ц Ну, положим, вдобавок к этому меня расстроило увольнение. И размолвка с
Ниной, Ц попробовала оправдаться я. Ц Лучшая подруга совершенно не жел
ает со мной общаться. Так что у меня много поводов огорчаться.
Ц Плевать ты хотела на свою работу. Ты пошла в юристы, только чтобы угоди
ть отцу. Пора прекращать жить по указке родителей. А с Ниной вы помиритесь
Ц так поступают все старые друзья. Не думаю, что это беспокоит тебя всерь
ез, Ц заключил Марк.
Я пожала плечами и почувствовала, как мои глаза опять наполнились слезам
и.
Ц В ситуации с Тедом у меня нет выбора. Он сошелся со своей бывшей женой. Я
не могу заставить его любить меня, Ц шмыгнула носом я.
Ц И тем не менее. Сердце хочет того, чего хочет, Ц глубокомысленно изрек
мой брат.
Ц Кто это сказал? Шекспир?
Ц Нет, кое-кто вроде тебя. Один парень не первой молодости, который пожер
твовал всем на свете ради своей юной подружки.
Ц Кто? Ц оживилась я. Несмотря на то что мы с Тедом расстались, я по привы
чке коллекционировала примеры счастливых пар с солидной разницей в воз
расте. Пока что в компанию Майкла Дугласа с Кэтрин Зета-Джонс и Руперта Ме
рдока с его женой я могла добавить лишь Хэмфри Бо-гарта и Лорен Бэколл, хо
тя он, кажется, взял и умер, когда ей не исполнилось и сорока.
Ц Вуди Аллен, Ц сказал Марк и противно расхохотался.
Я наклонилась и ткнула его в бок.
Ц Похабщина какая. Я вовсе не приемная дочь Теда, если ты намекаешь на Су
нь И, Сунь И
Ц приемная дочь Миа Фэрроу, жены Вуди Аллена. В прессе широко обсуждался
роман Сунь И с Вуди Алленом.
не знаю точно, кем она там приходилась Вуди Аллену! Ц негодующе во
скликнула я и набросилась на Марка с кулаками.
Он только рассмеялся, защищаясь от моих ударов, а потом резко нырнул впер
ед, схватил меня и принялся щекотать, пока от смеха у меня по щекам не поте
кли слезы.
Ц Мне действительно жаль, что тебя уволили. Представляю, как дерьмово ты
себя чувствовала, Ц сказал Марк, когда мы наконец отсмеялись.
Ц Да нет, уже все нормально. Ты прав, я ненавидела эту работу.
Ц Знаю. Думаю, в итоге для тебя это окажется к лучшему.
Ц Может быть, но что скажет отец? Ц с беспокойством спросила я.
Ц Ну, в семействе Уинтерс ожидается еще один веселенький праздник, Ц ск
азал Марк. Ц С Рождеством, Элли.
Ц С Рождеством, Ц вздохнула я.
Я уговорила Марка не бросать меня одну и пойти на коктейль к Паркерам. В ко
нце концов он согласился на том условии, что мы поедем отдельно от родите
лей и побудем на вечеринке совсем недолго. Меня это вполне устраивало. Я з
нала, что от похода не отвертеться Ц все попытки лишь закончились бы оче
редной вспышкой раздражения у матери, Ц но я сумела настоять на сокраще
нии визита. Я уже бывала на вечеринке, которую Паркеры ежегодно устраива
ли в сочельник Ц очень скучном и утомительном мероприятии, где меня не ж
дало ничего, кроме пустой болтовни и бесконечных расспросов о личной жиз
ни. Учитывая мой теперешний статус безработной и предстоящий развод Мар
ка, нам никак не удалось бы избежать тысячи назойливых вопросов от досуж
их старых пердунов. Брайан, разумеется, выдумал какой-то предлог, чтобы не
пойти, причем мать его почти не ругала. Все-таки, это несправедливо: никто
и никогда не заставляет моих братьев посещать подобные сборища, но стоит
мне лишь заикнуться об отказе, и попрекам не будет конца.
Паркеры жили в типичном загородном доме, похожем на наш, Ц четыре спальн
и, три ванных, парадная гостиная, общая комната с телевизором, бильярдная
на цокольном этаже, пара новых «вольво» в гараже на два авто. К несчастью,
в том, что касалось декора, миссис Паркер испытывала нежную любовь к дере
венскому китчу, поэтому по всем стенам в ее доме висели «сельские» карти
ны с поросятами и коровами, а шторы и скатерти были из клетчатой материи с
непременными оборочками. Кроме того, миссис Паркер собрала целую коллек
цию пошлых фарфоровых шкатулочек и статуэток, которые красовались на вс
ех столах, и даже бокал вина нельзя было поставить без того, чтобы не опрок
инуть какую-нибудь из этих безделушек.
Ц Элли! Марк! Я так рада вас видеть! Ц радостно воскликнула миссис Парке
р, прижимаясь ярко накрашенными губами к моей щеке. Когда она переключил
а внимание на Марка, я украдкой попыталась стереть алый отпечаток.
Ц Да-да, Марк, твоя мама рассказала мне, что ты разошелся с женой. Это прос
то ужасно. Знаешь, здесь моя племянница, Аннабель, и я хочу тебя с ней позна
комить, Ц доверительно сообщила миссис Паркер, кивая в сторону толстой
и неповоротливой девицы, которая с кем-то спорила на кухне. Марк сдавленн
о хрюкнул и попятился, но миссис Паркер решительно схватила его за руку и
потащила по коридору. Ц Только не забивай мне голову всей этой ерундой н
асчет того, что тебе еще рано завязывать новые знакомства с женщинами. Ка
к я уже сказала твоей матери, единственный способ исцелить разбитое серд
це Ц снова сесть в седло, Ц весело щебетала она.
Лишившись единственного боевого товарища, я поняла, что рискую подвергн
уться внезапной атаке очередного «любопытного носа», и сделала попытку
прошмыгнуть к бару. Как обычно, бар устроили в гостиной, а за стойкой я уви
дела недоразумение господнее в лице сына Паркеров. Эрни Паркер, который
все еще ходил с зубным фиксатором и до сих пор не избавился от юношеских п
рыщей (хотя ему уже перевалило за тридцать), на тот момент, к счастью, уже бы
л женат, а потому я могла спокойно пропустить стаканчик, без того чтобы на
рваться на ухаживания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102