Ц Но ведь мне не двадцать, и я не танцовщица из группы поддержки, Ц тихо с
казала я, опустив глаза на грязный тротуар.
Ц Я знаю. И тем не менее мы должны серьезно подумать, чем станет для нас эт
от щаг… готовы ли мы вообще сделать его. Я просто хочу иметь ясную голову,
когда соберусь принять решение… когда мы соберемся принять решение, а се
йчас, Ц Тед откинул прядь волос с моего лица, Ц я не очень хорошо соображ
аю.
Ц А-а… Ц протянула я и глубоко вздохнула.
Ц Я позвоню, Ц пообещал Тед и снова поцеловал меня, одну руку положив на
поясницу, а другой взяв за плечо. Поцелуй был коротким, почти бесстрастны
м, но губы Теда все же задержались на моих, прежде чем он отпустил меня.
Ц Спокойной ночи, Ц проговорил он.
Ц Спокойной ночи, Ц опять вздохнула я.
Тед подождал, глядя мне вслед, пока я поднималась по лестнице и трясущейс
я рукой совала ключ в замок. Открыв дверь, я помахала ему рукой. Улыбнувшис
ь, Тед развернулся и быстро пошел прочь. Скорость, с которой он удалялся, д
овершила мое унижение Ц Тед словно удирал от меня, радуясь, что избежал с
трашной участи попасть в сети и подвергнуться сексуальным нападкам.
«Попрощайся с ним навсегда», Ц сказала я себе.

Глава 12

После моей неудавшейся попытки соблазнить Теда прошло пять дней. Он так
и не позвонил. Я начинала подозревать худшее. Через удаленный доступ из о
фиса я постоянно проверяла новые сообщения, а едва зайдя домой, бросалас
ь к автоответчику. Мне никто не звонил Ц ни мать, ни даже Хармони или Нина.
Наконец на пятый вечер на автоответчике замигала красная лампочка.
«Элли, это Чарли. В субботу я буду в городе и надеюсь, что ты позволишь мне п
ригласить тебя на обед. Пожалуйста, перезвони мне…». Ц Чарли оставил сво
й рабочий и домашний номер телефона.
Черт. Черт-черт-черт. Ну почему бывшие приятели продолжают ломиться в мою
жизнь, тогда как единственный мужчина, чьего звонка я действительно жду,
которому я практически бросилась на шею, словно пропал без вести? С досад
ы я пнула журнальный столик, при этом жутко ушибла палец на ноге и скакала
по квартире, ругаясь, как мат рос, сошедший на берег в увольнительную.

* * *

Ц Привет, ребятки! Ц воскликнула Нина, открывая дверь мне и Чарли. Она об
няла меня и смачно поцеловала Чарли Ц с которым прежде не была знакома
Ц прямо в губы. Когда Чарли узрел Нину, одетую лишь в юбочку-саронг, сотво
ренную из куцего шелкового платка, и ярко-poзовый бюстгальтер «вандербра
», я сразу вспомнила персонажа старого мультика, кролика Багза, когда гла
за у него в прямом смысле вылезали из орбит и несколько секунд находилис
ь в воздухе, дергаясь взад-вперед, как на резиночках.
Ц Чарли, это Нина, Ц представила я свою подругу.
Ц Привет, Чарли, Ц сказала Нина, Ц приятно познакомиться.
Чарли не нашел в себе сил что-либо ответить и только сглотнул, не отрывая
взора от едва прикрытых, дерзко торчащих грудей Нины. Видя, с каким вождел
ением он уста вился на подругу, я испытала облегчение Ц теперь можно не б
еспокоиться, что Чарли воспримет нашу с ним встречу как романтическое св
идание (начиная с определенного возраста, мужчины по большей части уже у
меют держать себя в руках во время свидания и не пялиться на грудь других
женщин). Когда Чарли позвонил и предложил встретиться, я надеялась, что у н
его на уме нет романтических мыслей, и поэтому, придерживаясь платоничес
кого курса, я пригласила его в гости к Нине. Лично я не считаю поход на друж
ескую вечеринку свиданием, и Чарли, к моей радости, похоже, разделял подоб
ное мнение.
Среди друзей Нина славилась как устроительница тематических вечеринок
. Сегодня она выбрала «Арабские ночи», чем и объяснялась скудость ее кост
юма, который не слишком-то соответствовал теме как с исторической, так и с
культурной точки зрения и в который, как я подозревала, она нарядилась с е
динственной целью продемонстрировать свой плоский живот. Ее маленькая
квартирка была завалена шелковыми подушками, повсюду стояли тарелки с к
ебабом, и я даже обнаружила подсвечник в форме лампы Аладдина. В это тесно
е пространство набилась целая толпа народу Ц кто в феске, кто в вуали, хот
я большинство гостей, включая нас с Чарли, были одеты вполне обычно.
Ц Спасибо за приглашение, Ц наконец выдавил Чарли. Нина Ц роскошная же
нщина, привыкшая к восхищенным взглядам мужчин, Ц только расхохоталась
.
Ц Ну, где твой новый парень? Мне не терпится с ним познакомиться, Ц сказа
ла я.
Ц Вон он, Ц кивнула Нина. Я проследила за ее взглядом и решила, что она, на
верное, шутит. Парень, на которого Нина указала, был симпатичный, и даже че
ресчур Ц этакий красавчик из «мыльной оперы», Ц но на нем был черно-бел
ый кожаный пиджак в стиле евро-трэш, весь на «молниях», а его длинные воло
сы были собраны в конский хвост, Если честно, он выглядел пижоном и совсем
не походил на тип мужчин, который привлекал мою подругу.
Ц Джосайя… подойди сюда, я хочу тебя кое с кем познакомить, Ц позвала ег
о Нина.
Джосайя прервал беседу с хорошенькой блондинкой и коротко кивнул Нине, п
одняв вверх указательный палец, что, вероятно, означало через минуту.
Ц Ладно, представишь нас попозже, Ц сказала я, слегка раздосадованная т
ем, что ухажер Нины даже не соизволил отвлечься, чтобы познакомиться с на
ми.
Нина сверкнула счастливой улыбкой и уплыла, крикнув через плечо:
Ц Выпивку найдете на кухне, а в спальне куча еды. Веселитесь, цыплятки. Ц
Она подошла к Джосайе со спины, обвила руками его талию, и, когда он оберну
лся, страстно поцеловала в губы, а ее ладони скользнули к его ягодицам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102