Энергетичес­кий луч прошил броню, как масло, и женщина рухнула. Николь даже не представляла, какое это мощное оружие.
И чуть не забыла о второй противнице. Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как та отбросила мужчину в сторону, вскинула дро­бовик и прицелилась. Николь оттолкнулась от стены, поднырнув, вскрикнула, когда дробинки впились в бок. При падении она нажала на курок, проведя лучом поперек коридора, и охранница душераздирающе взвизгнула, развалив­шись на две части. Крови не было, луч мгно­венно прижигал раны. Но от запаха паленого мяса Николь замутило, а Лала вывернуло наиз­нанку. Он отпрянул от останков, громко всхли­пывая.
Дверь лазарета стремительно распахнулась, и появился офицер с гранатометом в руках. Под­стрелить его ничего не стоило, но Николь пред­почла обойтись без пальбы и крикнула:
- Смирно! - Военный благоразумно подчи­нился. - Бросай оружие! А теперь руки на заты­лок и медленно ступай в комнату.
Николь двинулась следом, используя его как прикрытие, и окинула помещение взглядом. На­роду оказалось не так уж много - среди присут­ствующих не имели отношения к медицине толь­ко офицер и Морган. Шаврин привязали к стулу; посмотрев на медиков, Николь сразу все поняла. Кьяри рассказывал, что для халиан'т'а персона Толмача священна, его следует защищать любой ценой. Раздетого донага Кьяри привязали к смот­ровому столу; очевидно, он тоже сопротивлялся и пострадал за несговорчивость. Ребра кровото­чили многочисленными ссадинами, глаз совсем заплыл.
- Не двигаться! - приказала Николь корса­рам. Человек в конце комнаты медленно пятился к письменному столу, но она повела бластером, и медик тотчас остановился.
- Ты, - похлопала Николь вояку по плечу, - освободи Толмача.
Тот заколебался.
- Выполняйте, Уоллис, - спокойно прого­ворил Морган. - Леди не шутит.
Николь не отставала от Уоллиса ни на шаг, сохраняя свободу маневра и максимальный сек­тор обстрела, не спуская глаз с Моргана. Он самый опасный человек в этой комнате, а то и на всем астероиде, каким бы разнеженным и уми­ротворенным ни казался. Если произойдет зава­руха, то зачинщиком будет он. А если дать ему хоть крохотный шансик, то и победителем.
Кьяри медленно сел на столе, растирая оне­мевшие конечности.
- У тебя все в порядке? - озабоченно поин­тересовалась Николь, проскальзывая мимо. Ей очень не хотелось услышать, что Бен или Шаврин ранены и не могут передвигаться самостоятельно.
- Жить буду. - Он выдавил хмурую улыб­ку. - Не дрейфь, Николь. У меня ноет все тело, но я хоть куда.
- Рада слышать. Освободи матриарха и разо­ружи этих субчиков, пока им ничего не взбрело в голову.
Пока он выполнял это, Николь украдкой взглянула на часы. Надо пошевеливаться.
Как только Николь повернулась, в нее вонзи­лась реактивная пуля. Фатальный выстрел в серд­це превратился в скверную рану в плечо. Она еще не поняла, что ранена, а тело уже отреагировало. Целились в спину; значит, стрелок стоял в две­рях. Николь лягнула воздух, чтобы очутиться под прикрытием смотрового стола. Сознание по-прежнему не поспевало за развитием событий.
Уже вскидывая бластер, Николь краешком со­знания отметила запоздалый окрик Кьяри. Еще одна пуля попала в стол и взорвалась, но Николь не обратила на нее внимания. Не прицеливаясь, она перебросила переключатель в режим широ­кого луча, направила бластер на дверь и нажала на курок.
Вывороченная дверь и оплавленная скала с другой стороны коридора красноречиво говорили за себя. Подумав о том, что могут натворить ружья халиан'т'а, Николь содрогнулась. От стрел­ка не осталось и следа. Едва она нырнула обратно в укрытие, как в стол рядом с ее головой вреза­лась пуля.
- Кьяри! - окликнула Николь.
- Не волнуйся, Николь. Мы с Шаврин во­оружены и в надежном укрытии. По-моему, стре­лял Морган.
- А кто ж еще, - проворчала она, попыта­лась шевельнуть раненой рукой и тотчас же по­жалела об этом. Потом повысила голос: - Майор, сдавайтесь, пока не припекло.
- По-моему, уже припекло, старший лейте­нант. Но с какой стати мне капитулировать? Вы в самом сердце моих владений, численное и ог­невое преимущество на нашей стороне, даже в этой комнатенке. Резоннее сдаться вам.
- Вы видели мой бластер в действии. Мне достаточно лишь поджарить вашу часть поме­щения. Вам может повезти, но лично я бы на это не рассчитывала. Бросайте оружие, или я стреляю!
Молчание.
- Майор, я теряю терпение!
- Вот мое оружие, мисс Ши.
В невесомости всплыл пистолет.
Морган встал из-за письменного стола, вытя­нув руки. Николь осталась в укрытии, скрипнув зубами от боли, при малейшем движении про­стреливающей туловище от раненого бока до изувеченного плеча. Она праздно гадала, почему до сих пор не потеряла сознание от шока, а потом пришла к парадоксальному выводу, что уже от­ключилась, но действует машинально. Тогда Ни­коль специально согнула руку, чтобы боль вытес­нила слабость.
- Комиссар, не спускайте глаз с майора. Если что, сразу стреляйте, - услышав его отклик, продолжала: - Я позабочусь об остальных. Всем встать! Никаких резких движений - без моей команды - и руки за голову! Увижу пистолет, спалю всех!
Николь уже приготовилась собрать всех в кучу и связать, когда астероид содрогнулся от раска­тистого грома. Свет мигнул и погас.
Отреагировать до наступления темноты в ком­нате успели только двое. При звуке взрыва Мор­ган метнулся в сторону, а Николь бросилась к Шаврин и Кьяри, выстрелив на бегу, но лишь оставила огненный росчерк на переборке над го­ловой юркой мишени.
Нашарив вытянутой рукой следующий смот­ровой стол, Николь подтянулась к нему, полагая, что Морган кинулся за пистолетом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93