Когда дико раскачивавшаяся лодка успокоилась, а вода вновь стала холодн
ой и темной, Лириэль опустилась вниз. Сизвик, мудро распластавшийся в лод
ке чтобы удержать ее от переворачивания, все еще лежал.
Лириэль долго рассматривала его, раздумывая, что с ним делать. Пахучая ма
зь, которую использовала Битнара, наверняка из магазина его отца. Вполне
могло быть, что Сизвик участвовал в затее Битнары. Возможно, она сказала с
воему консорту что-либо, что могло помочь Лириэль понять мотивы этой ата
ки. Если так, Лириэль собиралась добиться ответов. Она не слишком мягко пн
ула его.
Сизвик вскарабкался на центральное сидение, встретив безумными глазам
и неумолимый алый взгляд Лириэль.
«Я подтвержу все, что ты скажешь», начал Сизвик, слова из него вылетали все
быстрее. «Я скажу, что Битнара напала на тебя. Это вполне вероятно, учитыв
ая как она тебя ненавидела. Она всегда тебя ненавидела Ц из зависти, в осн
овном Ц и никогда даже не пыталась этого скрыть. Все знали об этом. Все на
м поверят», тараторил он, «она ведь часто говорила, что хочет увидеть тебя
мертвой. Правда, насколько я знаю, она ничего против тебя не планировала. И
клянусь Ц клянусь восьмой ногой Лолт! Ц я бы никогда не принял бы в тако
м деле участия, даже если бы она действительно что-то собиралась сделать,
и потребовала моей помощи! Ты же знаешь, Лириэль. Все эти разговоры, насчет
твоей смерти Ц это были только разговоры; ты же знаешь, как это бывает».
«Да», сказала Лириэль тускло.
Она знала это очень хорошо. И в сбивчивой болтовне Сизвика наконец появл
ялся смысл. Он действительно ничего не знал о намерениях Битнары. Он лишь
увидел, что Лириэль убила его любовницу, и заботился лишь о собственном в
ыживании. Убийство Ц а именно это на взгляд Сизвика и произошло Ц было в
полне приемлемо, даже восхваляемо среди темных эльфов, если только его н
ельзя было доказать. Сизвик был свидетелем, и ожидал, что устранят и его. М
ужчина вымаливал себе жизнь, обещая подтвердить, что Лириэль действовал
а в самообороне.
Как иронично, рассеяно подумала она, что поступая так он говорил бы чисте
йшую правду! Но она никогда не сможет убедить его в этом. И по каким-то лишь
наполовину понятным ей причинам она и не желала пытаться.
«Битнара поскользнулась и упала в воду», сказала она наконец.
Лоб Сизвика озадаченно сморщился, и он подождал пока Лириэль уточнит кар
тину. Поскольку она молчала, он энергичным кивком принял ложь.
«Битнара тянулась к рыбе, когда лодку качнуло в одном из этих маленьких в
одоворотах», продолжил он импровизируя. «Нас повело по кругу, она потеря
ла равновесие и вылетела. Мы пытались спасти ее, но пиримо были слишком бы
стры».
Затаив дыхание, он ждал ответа. Медленно на лице Лириэль появилась хмура
я улыбка, и Сизвик вздохнул с облегчением.
«Еще одно…»
«Что угодно!» поклялся он.
«Планирование любого дела включает в себя множество слоев; тебе это изве
стно. Но после этого, пытайся действовать попроще, а?»
Сизвик мгновение помолчал. «Битнара поскользнулась и упала в воду» отоз
вался он.
«Отлично», сухо сказала она. «И еще, помни, что пиримо могут убивать множес
твом способов. Я бы не хотела, чтобы у одного из моих гостей на обеде случи
лся, так скажем, смертельный случай несварения желудка».
«Я не пророню не слова», обещал он. «Никогда».
Лириэль кивнула, и за улыбкой ее скрывалось больше, чем сама она позволял
а себе осознавать. «Ну раз так, давай-ка доставим тебя и эту рыбу назад в Ме
нзоберранзан».
Похоже, это один из таких дней, решила Лириэль, когда ничто не идет по план
у. Она намеревалась отвести Сизвика назад в город вместе с большей часть
ю пиримо, потом вернуться в Подземье и продать остаток маленьких ядовиты
х штуковин. Ей предстояло совершить несколько сделок, изучить пару закли
наний, посетить урок, вернуть немного долгов Ц разного рода Ц и встрети
ться с одним наемником Ц все это до начала ночного празднования. Короче
говоря, предстоял вполне обычный денек.
Сначала этот охотничий «инцидент»; затем, как раз когда она выходила из д
ома Ц крохотной крепости в Нарбонделлин, подаренной отцом на двадцать п
ятый день рождения Ц начала пульсировать безмолвная тревога на ее коль
це Баэнре.
Раздраженно изогнув брови, Лириэль полезла на самое дно сумки искать кол
ьцо. Вообще-то, она должна была носить его постоянно, но кольца она не люби
ла. Длинные, изящные руки были одним из ее любимых украшений, и она предпоч
итала раскрашивать их сложными рисунками и красить ногти, но кольца носи
ть не желала. Она могла метать нож не хуже любого головореза из таверны, и
хотя большинство дроу считали, что украшения не сбивают им прицела, Лири
эль считала, что этот дополнительный риск совершенно излишен.
Найдя кольцо, она сжала его в ладони. Да, вот оно: тихий магический сигнал, д
оступный только ей. Она слышала его прежде лишь однажды, когда кольцо был
о дано ей пару десятилетий назад. Каждый благородный в Мензоберранзане н
осил знак своего дома; Дом Баэнре пошел дальше, держа всех своих членов на
магическом поводке. По этому сигналу выбранный Баэнре должен был бросит
ь все дела и нестись в семейную крепость. До сих пор, Лириэль оставляли в п
окое. Бормоча проклятия, она оседлала верхового ящера, и направила его к р
одовому дому.
Дом Баэнре впечатлял. Природные каменные формации сами по себе выделяли
сь, но за столетия матроны Баэнре добавляли тонкую резьбу, купола подсве
ченные пурпурным магическим огнем, и волшебную ограду в форме паутины, п
редположительно сотканную самой Лолт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117