Пока пар омывал дроу, наполняя их приятным ощ
ущением, они прогуливались, флиртуя, расставляя сложные многоуровневые
ловушки для соперников или наслаждаясь зеленым вином.
Когда последний порыв пара рассеялся, темные эльфы группами по четыре Ц
пять прошли сквозь множество маленьких дверей этого зала. Там, в небольш
их комнатах, они полежат на диванах, обменяются сплетнями и сразятся ума
ми в беседах, пока умелые слуги будут натирать их благоуханными маслами.
Массаж был любимым отдыхом на вечеринках, позволявший вечно насторожен
ным темным эльфам ненадолго почти расслабиться.
Лириэль пренебрегла собственным массажем, путешествуя из комнаты в ком
нату, пользуясь небольшим количеством народа и необычно мягким настрое
нием чтобы поболтать с гостями. Ее друзья не знали, что завтра она покидае
т их, но с каждым она попрощалась без слов. В своем стиле.
Нередко вслед за прошедшей Лириэль раздавались вскрики и вспышки хохот
а. Темные эльфы обожали использовать слабые, безвредные заклинания чтоб
ы подшучивать над приятелями. С ее магической тренировкой, Лириэль в это
м спорте была великолепна. Там, где она появлялась, руки любовников неожи
данно становились ледяными, или пахучее масло приобретало аромат парфю
мерии, используемой самой ненавистной соперницей. Дроу, с их темным, жест
оким чувством юмора, считали любое сборище не до конца удачным без неско
льких подобных проделок, и этой ночью Лириэль использовала все свои возм
ожности, чтобы удовлетворить их пожелания.
Много позже, успокоенные и переодевшиеся в новые праздничные наряды, гос
ти собрались в другом зале для ужина. Процесс был утонченным, с нескольки
ми переменами блюд, и за каждым подавался свой сорт вина. Вскоре после суп
а беседы стали громкими, тут и там дроу выскальзывали из-за стола, поразмы
шлять над событиями вечера или пообщаться. Общее предвкушение усилилос
ь, когда распространился слух о том, что в качестве главного блюда будут п
оданы пиримо. Подобные вечеринки нередко заканчивались безумным весел
ьем, а пиримо почти гарантировали, что размах празднования достигнет гол
овокружительных высот.
Так оно и случилось.
Это продолжалось, пока колокол не отметил окончание последнего часа. По
закону и обычаю, вечеринки заканчивались с началом нового дня.
Лириэль стояла у ворот особняка, наблюдая как ее гостей провожают Ц или
выводят, кого как Ц к магическим или влекомым ящерами экипажам. Потом на
нятые слуги выкинут менее способных к перемещениям гостей на улицу, где
тех подберут их рабы и отнесут домой. Те дроу, кто еще не утратил способнос
ти рассуждать, задерживались маленькими группками в особняке или на ули
це, будто не желая прощаться с ночью. Неожиданно шумное многоголосье уча
стников вечеринки умолкло, и все их транспортные средства посторонилис
ь, давая путь летучему диску со знаком Дома Баэнре. Он подплыл к особняку в
абсолютной тишине; горло Лириэль, наблюдавшей за его приближением, сжал
ось. Она неслась по жизни со скоростью, на которую немногие были способны,
Ц но все же этот миг догнал ее.
А как мало Триэль доверяла слову своей племянницы! Матрона грозилась при
слать кого-нибудь, чтобы привести Лириэль в Академию если она запоздает,
но у Лириэль еще оставалось несколько часов. И все же на диске восседала с
ама Сос'Ампту, ручная ящерица и ближайшая помощница Триэль.
Летучий диск остановился у ворот, и хранительница храма Баэнре сошла с н
его. Лицо ее горело от ярости когда она пробиралась сквозь толпу и мусор, и
она почти накинулась на безнравственную племянницу.
«Никогда я еще не видела подобного легкомыслия, столь позорного поведен
ия!» воскликнула она.
«В самом деле?» изумилась Лириэль, широко распахнув глаза с видом оскорб
ленной невинности. «Если так, тебе в самом деле стоит почаще появляться н
аружи».

Глава 6. Арах-Тинилит

«Нужно что-то делать с этой девчонкой!» крикнула Зелд Миззрим. Жрица дрож
ала от ярости, под черно-пурпурной робой возмущенно вздымалась и опадал
а грудь.
Матрона Триэль Баэнре откинулась в кресле, и смерила взглядом жрицу, зан
имавшуюся студентами первого года обучения. Ее поднятая бровь напомнил
а сердитой дроу об осторожности. «В чем на сей раз обвиняют мою племянниц
у?» осведомилась она, намерено напоминая о родстве.
«Очередные проделки» проскрежетала Зелд, слишком разозленная, чтобы по
нять намек. Этим утром, Шакти Ханзрин обнаружила заросли грибов под свое
й кроватью Ц и с подходящим удобрением, могу добавить».
Матрона-госпожа вздохнула. Лириэль провела едва три дня в гигантском зд
ании в форме паука, и все же она была предполагаемой зачинщицей чуть ли не
дюжины мелких происшествий. Это у нее отлично получалось, Триэль готова
была отдать ей должное, но матрона Баэнре боялась, что девушка зайдет сли
шком далеко. Менее умелая шутница давно бы уже попалась на месте преступ
ления, наверняка настанет день, когда и Лириэль сделает неверный шаг. Три
эль уже имела собственные идеи насчет будущего талантливой юной девушк
и, и ее планы совсем не включали превращение в эбонитовую статую как пред
упреждение прочим студентам о важности соблюдения приличий.
«Можно ли доказать вину Лириэль?» холодно спросила она.
Госпожа замешкалась. «Нет. Думаю нет. Но Шакти тверда как адамантит в свои
х обвинениях, а у нее есть право обвинить и проследить за младшей ученице
й».
Триэль снова вздохнула. Ничего необычного не было, когда среди младших ж
риц процветало соперничество, личные вендетты, просто ненависть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117