Человек уже накинулся сразу на двух гноллов с мечами. Один из псоглавов п
робил его защиту, и оставил темно-красную полосу на бедре. Воин не сбился
с ритма, даже не моргнул. Пот лился с его красного лица, свисал маленькими
сосульками с челюсти Ц усиливая и без того пугающее впечатление Ц но к
аждый удар был столь же сильным как и предыдущий. Он не уставал; он не обра
щал внимания на боль. Человек мог оказаться серьезным противником, и осм
отрительность диктовала Нисстиру разобраться с ним сейчас же. Но, поскол
ьку он высвобождал свою ярость только на гноллов, дроу решил подождать. Н
ет смысла тратить жизни собственных воинов, раз уж этот человек так упря
мо желает умереть в бою.
Вскоре осталось только два гнолла, с которыми быстро расправлялись пять
выживших дроу. Битва подходила к концу, и полезность человека тоже. Нисст
ир начал мысленно копаться в своем репертуаре смертельных для людей зак
линаний.
Затем, будто ощутив, что с ее защитниками вот-вот будет покончено, в битву
вступила сама изба.
Носившаяся по полянке магическая хижина начала охотится за дроу. Темные
эльфы, быстрые и гибкие, легко могли бы укрыться в лесу. Но Нисстир запрети
л им. Его вытянутые ладони потрескивали смертоносной магией, когда он пр
иказал своим воинам стоять и сражаться, или умереть.
Как бешеный цыпленок, изба гоняла темных эльфов по поляне, пиная и царапа
я. Наконец она поймала одного под огромной лапой. Когти впились в дроу, ост
авляя длинные кровавые полосы с каждым ударом.
Человек атаковал. Прежде чем успел среагировать Нисстир, сумасшедший во
итель начал бить по птичьей лапе избы как дровосек, рубящий дерево. Два уд
ара, и изба зашаталась. Три, и нога переломилась. Избушка вздрогнула, и упа
ла на землю. Несколько раз перекатилась, и застыла соломенной крышей кни
зу лапами кверху, выглядя совершенно как мертвая одноногая птица. А зате
м, к ужасу Нисстира, она просто исчезла.
Шипя от ярости маг наклонился и поднял осколок оставшийся от ледяного го
лема. Он почти выплюнул слова заклинания и кинул кристалл в человека. Мгн
овенно его окружил по шею толстый, обездвиживающий слой льда.
Нисстир встал лицом к лицу со своим неудачливым союзником. «Кем бы ты ни б
ыл, чем бы ты ни был, ты мне стоил целое состояние в магических книгах и сок
ровищах!» прорычал он. «Ты знаешь, сколько я охотился за этим трижды прокл
ятым Красным Магом?»
Хотя он говорил на безупречном Общем, широко используемом торговом язык
е этих земель, ни искорки понимания не отразилось на лице пленника. Слаба
я улыбка не поколебалась ни на мгновение, а голубые глаза обещали смерть.
Нисстир понял, что его магический удар добавил его имя в список врагов эт
ого странного воина.
«Как тебе удается так драться?» требовательно спросил дроу. «Что за маги
я у тебя?» Человек не заговорил, да Нисстир и не ждал и не нуждался в ответе.
Он добудет его сам.
Маг бросил щепотку желтой пыли на человека. Немедленно у ключицы человек
а загорелось слабое голубое сияние. Другие дроу столпились вокруг, наблю
дая, и в уголке разума Нисстир заметил, что ищущее магию заклятие застави
ло всех их сиять в дюжине мест, где находились припрятанные, а теперь выст
авленные на обозрение магические вещи и оружие. Он заметил обмен осторож
ными взглядами, быстро и незаметно изменяющий баланс сил между ними. Поз
же, он сам займется этими вопросами.
Нисстир указал на светящийся кинжал у пояса его сильнейшего воина. «Испо
льзуй это и пробейся сквозь лед. Я хочу получить амулет целым и невредимы
м, но цепочку можешь перерезать».
Высокий дроу вытащил зачарованный кинжал и начал прорубаться сквозь ле
д, сковавший грудь человека. Один раз клинок сбился и пустил кровь; улыбка
на лице человека не дрогнула. Наконец, дроу освободил медальон в виде кин
жала, и рывком оборвал цепь. Он протянул вещь Нисстиру, но маг покачал голо
вой.
«Нет. Возьми это и возвращайтесь в Подземье. Мы разберемся с ним позже. Я п
оследую за вами примерно через день; попытаюсь все же определить, куда в Д
евяти Адах исчезла эта хижина».
«А человек?»
«Оставь его», рявкнул Нисстир. «Пусть подыхает от холода. Он умрет слишко
м быстро на мой вкус».
Маг сотворил еще одно заклинание, и светящийся овал появился на поляне. В
ыдав еще несколько указаний своему капитану, он скрылся в лесу. По одному,
дроу прошли сквозь врата, на пути в далекие, еще более опасные земли.
Когда пропал последний дроу, и не с кем больше было сражаться, боевая ярос
ть владевшая Федором растаяла. Он обмяк в своей ледяной темнице, полност
ью истощенный. Он не чувствовал ни боли, ни холода, ни усталых мускулов пок
а длилась схватка. Все это приходило позже. Он видел, как другие берсерки у
мирают от истощения, или от накопившегося эффекта бесчисленного множес
тва незамеченных ран. А это еще были те, кто в отличии от него мог контроли
ровать свою ярость и вызывать ее по желанию. Федор считал себя счастливч
иком, что прожил девятнадцать зим.
Саша, заметил он с болью, была не столь удачлива. Яростный пони лежал рядом
с телом гнолла, с которым она сражалась зубами и копытами, но многочислен
ные тонкие раны были нанесены не мечом псоглава. Оружие дроу сразило Саш
у, когда та билась с гноллом, и лишь из-за того удовольствия, что доставлял
о темным эльфам убийство. Холодный гнев колыхнулся в сердце Федора Ц не
остаток ушедшего боевого безумия, но ярость человека, презиравшего жест
окость, и пережившего бессмысленную гибель друга.
Потом очень долго Федор не чувствовал ничего кроме своего гнева и горя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117