«Я не должна покидать Арах-Тинилит до завершения уч
ебы. Пока что мне везло, но рано или поздно я попалась бы. Мой народ, скажем т
ак, этого не одобрит».
«Ясно. А их одобрение так важно для тебя?»
«Для меня важно мое выживание», ответила она прямо.
Килуэ долго молчала. «Есть другие варианты».
«Танцевать под луной», угрюмо сказала Лириэль. «Хорошее занятие, но даль
ше что? Как насчет рассвета? Меня будут ненавидеть и преследовать люди и э
льфы фейри под солнцем, и даже самой простой магии не будет для защиты».
Она взяла в ладони краешек пивафви, и продемонстрировала блестящий плащ
Килуэ. «Смотри: он тускнеет на глазах. Так далеко от энергии Подземья, его
магия исчезает. У себя на родине, я хожу невидимая и неслышная. Здесь я буд
у уязвима, открыта для чужих глаз. Мое оружие, броня, компоненты для заклин
аний Ц все растворится под солнцем».
«Ты не будешь беззащитна», вставила Изольд. «У тебя есть меч».
Лириэль застонала, дотронувшись до ноющих мышц руки. «Не напоминай! Ты пр
едлагаешь, чтобы мое выживание зависело от худшей из моих способностей.
Благодарю, но я не согласна».
«Ты можешь изучить новые пути», сказала Изольд.
«Но этого-то я и боюсь!» воскликнула Лириэль. «Ты не понимаешь. Я не могу ос
тавить свое происхождение. Я не могу забыть нашу культуру, распрощаться
с врожденной магией, и той, что я изучила за три десятилетия! Возможно, для
вас это лишь сборище обычаев и заклинаний, но это то, что я есть».
Килуэ опустила ладонь на плечо дочери. «Оставь ее, Изольд. Все мы должны сл
едовать своим путем», сказала она с мягким укором. Потом обратилась к Лир
иэль: «Ты пришла сюда учиться. Раз твое время с нами ограничено, возможно т
ебе стоит спросить о том, что хочется узнать?»
Прямота и внимание старшей женщины удивляли Лириэль. Поскольку она нико
гда не упускала предоставляющихся возможностей, она спросила о Рашемен
е и его обычаях.
«Рашемен лежит далеко к востоку отсюда», начала Килуэ. «Им правят Колдун
ьи, мудрые женщины, владеющие могучей и необычной магией. Одна из моих сес
тер училась у них в свое время». Она сделала паузу, и слегка улыбнулась. «М
ногие зовут ее Колдуньей, но мало кто понимает, почему».
«Колдуньи Рашемена позволили дроу учиться у них?» недоверчиво переспро
сила Лириэль. «Эти люди что, полные идиоты?» В Мензоберранзане магически
е секреты тщательно скрывались, делились ими редко и неохотно. Дело было
не только и не столько в жадности, скорее в выживании. Любое оружие, отданн
ое в руки другого дроу, почти наверняка повернется против дарителя.
«Они учили мою сестру», ответила жрица делая легкое ударение на этих сло
вах, «зная что она не несет им угрозы. А почему ты интересуешься этими мест
ами?»
«В Подземье я встретилась с человеком. Он назвался Федором из Рашемена, и
сказал что он в дажемме Ц путешествует, чтобы понять чужие земли».
«Таков их обычай», согласилась Килуэ, «но меня удивляет, что один из них от
правился Вниз. Народ Рашемена бесстрашен, но они не бросаются зря своими
жизнями».
«О, ты просто не видела Федора», ответила Лириэль. «Он, похоже, весьма упор
но пытается как раз это и сделать. Скажи, известен ли тебе народ Рус?»
Жрица спокойно приняла смену темы. «Были такие люди, много веков назад. Со
временем, они смешали свою кровь с жителями многих земель, так что их язык
и обычаи во многом забыты. Старые пути до сих пор сильней всего на острове
Руатим».
«А доходили ли они до Рашемена?»
Жрица задумалась. «Я не историк, но припоминаю, что очень давно, прежде чем
леса и реки Анауроха превратились в песок, в Рашемен вторглись и осталис
ь там варвары-мореходы, путешествовавшие в глубь земли по рекам. Я никогд
а не связывала их раньше, но, пожалуй, между древними магическими традици
ями этих земель действительно есть немало общего».
Подняв ладонь, она предупредила следующий вопрос Лириэль. «Об этом мне п
очти ничего не известно. Все что я знаю, это что обе культуры тесно привяза
ны к своей земле. И та и другая черпают магию из особых мест силы, и духов об
итающих там».
Лириэль кивнула. Ей было отлично известно, что в Подземье есть свои места
силы. Именно это, пожалуй, больше всего остального привязывало ее к нижни
м землям, поскольку магия ее народа зависела от странного излучения Подз
емья.
«Колдуньи правят этой землей, и значит должны оставаться в ее границах»,
рассудила Лириэль. «Но как же те Рус, что путешествовали? Странно, что они
оставляли позади подобное могущество».
«Насчет этого я не знаю», признала Килуэ. «Судя по старым легендам, эти пут
ешественики предпочитали полагаться на меч и топор, а не на магию. Впроче
м, Колдуньи тоже путешествовали, хотя и нечасто. Моя сестра говорила об ар
тефакте, древнем амулете, который мог запасать магию этих мест, если Колд
унье приходилось покидать свою землю».
«Амулет», повторила Лириэль, вспоминая о маленьком золотом кинжале, кото
рый она увидела в мыслях Федора. «А тебе известно, как он выглядит?»
«Да. Моя сестра носила его когда-то, много лет назад. Ветроход, так она его н
азывала. Крохотный кинжал, в рунных ножнах».
С большим трудом Лириэль скрыла свое возбуждение. «Как он действует?» сп
росила она как смогла небрежно.
«Всех деталей я не знаю», ответила старшая дроу. «Силуне Ц моя сестра Ц г
оворила, что амулет запасает магию из мест силы, но лишь на время. Немногие
Колдуньи уходили в долгие путешествия, так что им обычно хватало. Но в лег
ендах есть еще намеки, что Ветроход мог закрепить эти силы и сделать их по
стоянными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117