Так что время
от времени он уединялся в Нарбонделлин, чтобы насладиться своей коллекц
ией магических предметов, покопаться в своей обширной библиотеке книг с
заклинаниями или насладиться обществом своей очередной любовницы.
Возможно самой приятной привилегией его положения, приятней даже насла
ждения своими сокровищами и магической силой, была возможность Громфа в
ыбирать себе женщин. В этом матриархальном городе, мужчинам принадлежал
а определенно зависимая роль, в основном заключавшаяся в служении женщи
нам. Даже такая весомая фигура как Громф Баэнре должен была с величайшей
осторожностью выбирать себе партнерш. Его нынешней любовницей была мла
дшая дочь второстепенного дома. Она обладала потрясающей красотой, но сл
абыми способностями к магии жрецов. Последнее давало ей низкое положени
е в городе и значительно возвышало в глазах Громфа. Архимаг Мензоберранз
ана недолюбливал Паучью Королеву и ее жриц.
Однако здесь, в Нарбонделлин, он забывал о подобных проблемах. Безопасно
сть его особняка обеспечивалась охранными рунами, а уединение его лично
го рабочего кабинета обеспечивал магический щит. Этот кабинет представ
лял из себя большую комнату, с высоким куполообразным потолком, вырезанн
ой из черного камня и освещаемой единственной свечой, стоявшей на его ст
оле. Для чувствительных глаз дроу, мягкие отблески огня освещали мрачную
пещеру не хуже полуденного солнца. Здесь маг читал свои магические книг
и из личной библиотеки, которую он пополнял за счет тех, кто пытался сопер
ничать с ним.
Громф был стар, даже по меркам эльфов. Он выжил в течение семи столетий в п
редательском Мензоберразане, в основном потому, что его талант к магии н
е уступал его хитрому, расчетливому уму. Он выжил, но его семь столетий был
и наполнены холодом и страданиями. Его склонность к злу и жестокости обр
осла легендами даже среди дроу. Однако ничего из этого нельзя было замет
ить при созерцании мага Ц благодаря своей могущественной магии он явля
лся молодым и полным жизни дроу. Его черная кожа была гладкой и блестящей,
руки с длинными пальцами Ц стройными и гибкими. Густые белые волосы све
тились в полумраке, и его неподвижные глаза Ц большие, миндалевидные гл
аза необычно янтарного цвета Ц были направлены в книгу с заклинаниями.

Углубившись в свои изучения, маг скорее не услышал, а почувствовал, слабы
й треск, который предупредил его, что кто-то миновал его магический щит. О
н оторвал свой взор от книги и направил суровый взгляд в направлении отв
лекшего его источника.
К своему ужасу он никого не заметил. Магический щит был нечто большее, чем
просто сигнал тревоги, и лишь могущественный маг мог невредимым миноват
ь это невидимое заклинание. Седые, изогнутые брови Громфа неодобрительн
о сдвинулись, и он приготовившись к битве, протянул руку к одному из смерт
оносных жезлов, висевших на его поясе.
«Посмотри вниз», Ц посоветовал нежный, мелодичный голосок; голосок, кот
орый звучал так, словно он принадлежал озорному и веселому ребенку.
С недоверием Громф перевел свой взгляд вниз. Там стояла маленькая, улыба
ющаяся девочка около пяти лет от роду, и это без сомнения был самый прекра
сный ребенок которого он когда-либо видел. Она была уменьшенной копией с
воей матери, которую Громф оставил спать в одной из ближайших комнат. Лиц
о дитя было худым, а ее эльфийские черты Ц изысканы и утонченны. На ее пле
чи спадала копна белых шелковых локонов, контрастируя с ее детской кожей
, которая блестела и по виду была похожа на черный атлас. Но больше всего п
оражали ее широкие, янтарного цвета, глаза, как и у него, в которых читалас
ь смышленость и отсутствие страха. Эти глаза прогнали прочь раздражение
Громфа.
Это должно быть была его дочь. По каким-то причинам эта мысль слегка задел
а какую-то струну в сердце одинокого, старого, злого дроу. У него без сомне
ния были и другие дети, но это мало заботило его. В Мензоберранзане, семейс
тва были связаны исключительно через своих матерей. Однако этот ребенок
заинтересовал его. Она смогла пройти через магический барьер.
Архимаг отодвинул книгу в сторону. Он откинулся на спинку стула и посмот
рел на ребенка испытующим взглядом. Он не привык иметь дела с детьми. Одна
ко, несмотря на это, его слова, когда он заговорил, удивили его. «Ну, рыбка, я
предполагаю, что ты не умеешь читать?»
Для ребенка, который по возрасту был еще младенцем, это был нелепый вопро
с. Однако, по-взрослому сморщив лобик, она задумалась над ответом. «Я не ув
ерена», Ц сказала она задумчиво. «Видите ли, я никогда не пыталась».
Она бросилась к открытой книге и уставилась вниз на страницу. Слишком по
здно Громф закрыл своей ладонью ее золотые глаза, проклиная себя при это
м. Даже простые заклинания могли оказаться смертельными, так как магичес
кие руны поражали нетренированный взгляд яркой вспышкой обжигающего с
вета. Попытка прочитать незаученное заклинание могла обернуться ужасн
ой болью, слепотой и даже безумием.
Однако маленькая дроу, казалось, не пострадала. Она вывернулась из рук ма
га и отскочила на дальний конец его стола. Склонившись над мусорным ведр
ом, она выловила оттуда клочок испорченного пергамента. Затем она выпрям
илась и вытащила перо из бутыли Громфа с дорогими вечно-черными чернила
ми. Неуклюже обхватив перо своим крошечным кулачком, она начала рисовать
.
Громф заинтриговано смотрел на нее. Лицо ребенка выражало полную сосред
оточенность, пока она старательно вырисовывала неуверенные, кривые лин
ии на пергаменте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117