Глубинный медведь был покрыт грязью и ранами, темно-красные полосы пятн
али его шерсть а из одной руки торчал обломок кости. Но существо не обраща
ло внимания на такие мелочи. Легко отбросив в сторону булыжник, оно вышло
из пещеры, морща нос и ища запах добычи. Глаза кваггота горели красным даж
е несмотря на яркое сияние луны, от вставшей дыбом шерсти он казался даже
яростней и больше своих семи футов. В здоровой руке он держал за обрублен
ный хвост тело нага, размахивая десятифутовым созданием как бичом.
«А ты не слушал», зашипела на Федора Лириэль.
Так же, как и не прислушивался сейчас. Быстрыми, плавными движениями Федо
р поднялся, выхватывая меч. Глаза молодого воина заледенели, и к изумлени
ю Лириэль, он казалось вырос, сравнявшись в размерах с разъяренным квагг
отом. Не будучи дурой, дроу поспешила убраться подальше с пути противост
ояния гигантов. Укрывшись за валунами, она смотрела на бросившегося впер
ед Федора.
Подземный медведь размахнулся и со всей силы хлестнул Федора мертвым на
гой. Человек оказался готов. Уклонившись влево, низко опустив меч и отвед
я его назад, он выбросил его навстречу метнувшейся к нему голове нага. Шир
окий тупой клинок легко разрубил броню чешуи, и отрубленная голова продо
лжила теперь уже свободный полет по высокой дуге.
«Мать Лолт!» выдохнула Лириэль, с растущим интересом наблюдавшая широко
распахнутыми глазами за ходом схватки.
Федор подбежал вплотную к противнику, выставив перед собой меч. Кваггот
отвел его в сторону лапой, не обратив внимания на новый глубокий рубец, по
явившийся на ладони. Он снова взмахнул мертвым нагой. Кровь вовсю хлеста
ла из перерубленной шеи, но человек уже был слишком близко, чтобы жуткий б
ич мог причинить ему много вреда. Отбросив прочь змеиное тело, кваггот уд
арил обратной стороной кровоточившей лапы; удар пришелся в цель, отброси
в Федора назад.
Почувствовав шанс, кваггот прыгнул. Однако человек уже пришел в себя, лег
ко уклонился от броска, и кваггот растянулся во весь рост на камнях. Федор
занес меч для финального удара.
Но глубинный медведь перекатился на спину, и поджав ноги пнул врага, угод
ив прямо в грудь. Федор отлетел от него, ударившись спиной от дерева с сило
й, заставившей его выронить меч.
Кваггот снова подтянул ноги, на сей раз чтобы вскочить с земли, и направил
ся к рашеми, безмолвно оскалив клыки и широко расставив огромные руки в г
розной пародии на объятия.
Оттолкнувшись от дерева, Федор бросился на него, обхватив кваггота за ту
ловище. Они упали, как два борца, и несколько минут молотили друг друга, ни
один не уступал другому в ярости и мощи.
Наконец человек прижал огромное существо, зафиксировав его лапы над гол
овой. Покрытая шерстью голова квагота металась из стороны в сторону, но к
ак бы не рявкали его челюсти, вырваться ему не удавалось. Голова человека
прочно прижалась к его подбородку, заставляя мохнатую морду задираться
вверх. Несколько раз яростно дернулась голова Федора, и кровь потекла по
шерсти на шее его пленника. Борьба кваггота утихла, сменилась дрожью, и на
конец прекратилась.
Лириэль прижала ладонь к губам, стараясь удержаться от триумфального во
пля. Федор перегрыз квагготу горло!
Но какой-то предупреждающий инстинкт заставил ее оставаться бесшумной,
не показываться из укрытия. Она увидела, как Федор медленно поднимается
на ноги, прямо на глазах уменьшаясь в размерах, и долго потом стоял, глядя
на мертвого зверя, будто не понимая, откуда он вообще взялся. Потом его пле
чи задрожали, и он коротко отчаянно застонал.
«Что?» не поняла его реакцию Лириэль.
Затем человек прикрыл рот обеими руками и метнулся в кусты. Вот это Лириэ
ль было вполне понятно. Кваггот отвратительно пах даже с того места, где н
аходилась она. Попробовать его на вкус не решился бы, пожалуй, даже огр.
Она дождалась, пока человек не вернулся назад, выглядя уже получше пусть
и побледнев, и выйдя из-за камней тихо зааплодировала. Развернувшийся к н
ей Федор казался настолько удивленным, что она поняла, что он абсолютно з
абыл о ее присутствии. Хотя подобная невнимательность была ей мягко гово
ря непривычна, сейчас Лириэль была настроена великодушно.
«Впечатляет», поздравила она.
В глазах юноши застыл страх. «Ты видела?»
«Да, конечно. Великолепное зрелище. С безопасного расстояния, естественн
о».
«Как ты можешь так говорить?» воскликнул он. «О боги, я ведь разорвал ему г
лотку!»
Дроу, не видевшая в этом никакой проблемы, пожала плечами. Были более насу
щные проблемы. Ночь заканчивалось, и проходило действие усыпляющего яда
на охотников. «Надо найти убежище. Я знаю такое место».
Когда он замешкался, Лириэль ухватила его за руку, и задрала разодранный
рукав. Под ним были отметины, оставленные грязными когтями кваггота, и др
угие, чуть более ранние раны тоже нуждавшиеся в немедленном уходе. «Слуш
ай Ц ты ранен, я устала. Будь разумен».
Действительно, Федор уже еле держался на ногах, последствия берсерковой
ярости брали свое. «Перемирие», устало согласился он.
Слишком усталый и отчаявшийся чтобы заботиться, сдержит ли слово непост
оянная дроу, Федор позволил отвести себя в находившуюся неподалеку пеще
ру. Щелкнув пальцами, волшебница разожгла небольшой костер. Пока Федор с
огревался, она умело обработала его раны. Потом достала из своего походн
ого мешка еду Ц полоски сушеного мяса, судя по всему ротов, Ц и они молча
поели. Частично восстановив силы пищей и огнем, он несколько раз приложи
лся к фляге, но повернувшись чтобы предложить ее дроу, обнаружил что ее не
т рядом, и озадачено увидел, что она присела у выхода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117