Но знакомый жар бешенства не приходил к юному рашеми.
Слишком много он недавно сражался. Так что он достал меч, и медленно, остор
ожно начал отступать от гигантского паукоскорпиона.
Но существо явно привлекал свет факела. Оно не пыталось атаковать, но как
только Федор отходил, вновь приближалось, пока не оказывалось в освещенн
ом круге. Юноша повторял этот маневр несколько раз, не зная что еще делать
, и надеясь, что животное устанет от этой игры.
Так и случилось, но результат оказался совсем не тот, на который рассчиты
вал Федор.
Существо отвело одну антенну назад и как кнутом хлестнуло ей по направле
нию к лицу Федора. Он инстинктивно выставил факел, прикрываясь. Антенна в
стретилась с пламенем, зашипела сожженная плоть. Гигантский арахнид отш
атнулся назад, но прежде вторая антенна резко ударила низом. Она попала Ф
едору по лодыжке, и обвернулась вокруг нее. Удар был настолько быстрым, чт
о Федора сбило с ног, когда животное отшатнулось от огня факела. Он стукну
лся затылком о камень пола, и сотни крохотных изумрудных звездочек закру
жились у него перед глазами.
Болезненный свет мелькнул и исчез, и Федор вновь оказался в полной темно
те. В падении он выронил факел; он пошарил вокруг в поисках меча, но тот тож
е выпал и оказался вне досягаемости.
Федора нелегко было напугать, но ему переставали нравиться его шансы в п
одобном поединке. Он вытащил кинжал, и рывком сел. По крайней мере, одну ан
тенну он мог найти и без света.
Будто почуяв его намерения, насекомое ослабило хватку. Поток крови в оне
мелой ноге возобновился, с резким покалыванием вернулись ощущения. Возм
ожно, позволил он себе робкую надежду, теперь, когда свет исчез, существо п
отеряло интерес и оставит его в покое.
Однако тут раздался шорох множества ног, и болезненный укол, когда мален
ькие клювоподобные жвала существа нащупали ногу Федора. Он зашипел от бо
ли, и со всей силы ударил кинжалом. Клинок отскочил от внешней оболочки на
секомого. Еще два удара, столь же безуспешно. Монстр вцепился в него, и нач
ал дергать челюстями, пытаясь оторвать кусок мяса. Следующий удар ножа Ф
едора попал в его собственную ногу.
Используя кинжал как рычаг, Федор раздвинул клюв. Он откатился от ищущих
челюстей, сделав несколько быстрых переворотов. Отступая он нащупал зна
комые очертания.
Руки Федора сомкнулись на дубинке, и он поднялся на ноги. Когда антенна вн
овь рванулась к его ноге, он был наготове. Пока антенна держит его, он дост
аточно четко представляет, где находится его противник. Бросившись впер
ед, он начал быстро колотить по арахниду. Многие, может даже большинство е
го ударов отдавались глухим треском дерева о камень, но достаточно пришл
ось и по насекомому. Когда существо схватило его лодыжку клешнями, Федор
начал бить по конечности пока та не отпустила его. Отступила и антенна, по
хоже скорпион решил оставить свою затею с обедом. Однако Федор был настр
оен уже совсем не благодушно.
Воин придавил тяжелым сапогом антенну к земле. Он не осмеливался позволи
ть гигантскому насекомому удрать за пределы досягаемости его дубинки, и
з боязни не увидеть и пропустить новую атаку. Федор с удвоенной энергией
стал наносить новые и новые удары по защитной оболочке арахнида.
Наконец наградой ему прозвучал треск, и неожиданная мясистая податливо
сть под ударом намекнула, что победа уже близка. Он продолжал колотить по
существу, пока то не превратилось в размолоченную массу.
Тяжело дыша, Федор потянулся к сосуду в кушаке. Нога горела злым жаром на м
есте укуса, и он знал, что эта боль лишь бледный предвестник того, что сейч
ас будет. Он потянул затычку и капнул жидкостью на открытую рану.
По прошествии некоторого времени Ц возможно, недолгого, а может и нет Ц
Федор пришел в себя, и обнаружил что спал на холодной скале. Полежав неско
лько минут спокойно, он восстановил в памяти по кусочкам все, что произош
ло, что привело его сюда. К вновь нахлынувшему на него ужасу Подземья доба
вилась новая деталь.
Он больше не слышал шагов дроу.

Глава 5. Магический огонь

Выражение лица Харза-кзада Ксорларрин, заметившего очутившуюся в его по
коях Лириэль превзошло ее самые смелые ожидания. Тонкое лицо застыло в ш
оке, вихрем прошедшим по паутине озабоченных линий на лбу и вокруг глаз. О
тражалось там и ощущение собственной вины, а его алые, слегка выдающиеся
глаза украдкой оглядели помещение, будто он боялся, что за ней следом в ег
о комнату может войти что-то другое.
«Я пришла на урок», объявила она лукаво. Маг шагнул ближе, изучая сложную п
аутину извивающихся световых лучей, обрамлявших портал. «Я не учил тебя
открывать врата!» объявил он ворчливо. «Как ты это сделала? Никто не знает
портала в мои комнаты кроме Ц «Он осекся, и быстрым нервным движением пр
овел ладонями по тому, что оставалось от его волос.
Лириэль улыбнулась, и обхватила его за шею. Она получит свой урок в магии,
но кроме этого она намеревалась еще и кое за что отомстить.
«Я знаю, ты не учил меня этому фокусу», промурлыкала она, «а только подумай
какие возможности ты упустил. Вообрази, если бы я могла появляться в твое
й комнате каждый раз как я пожелала бы…»
Маг Ксорларрин несколько раз прочистил горло и отступил. «Да. Хм. Может в д
ругой раз, конечно, но сейчас я очень занят».
«Нет», сказала она, и в ее голосе неожиданно прозвенела сталь. «Сейчас вре
мя моего обучения».
Харза вздохнул и поднял руки. «Ну хорошо. Но сначала ты должна рассказать
мне, как ты научилась раскрывать врата, и кто дал тебе заклинание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117