Капитаны торговцев обычно были богаты и очень влиятельны. Ник
то не достигнет такой позиции без мастерства в оружии или магии, а этот не
производил впечатления воина. Слишком тонкий, слишком изящный, почти эфе
мерный в своей красоте.
«Подойдет он, Харза?»
«Он довольно неплох», признал старый дроу ворчливо.
Лириэль кивнула. «Хорошо. Тогда приступим».
«Что, прямо сейчас?» уточнил торговец.
«Конечно сейчас!» рявкнула она. Взяв песочные часы со стола Харзы она пер
евернула их и со стуком поставила обратно. «Я должна забрать кое-что из св
оей комнаты. Возьми трех своих лучших мужчин-бойцов Ц трех, не больше Ц
и будь здесь прежде чем песок вытечет». С этими словами она вызвала порта
л в Арах-Тинилит, и почти запрыгнула туда.
«Как интересно», сказал Нисстир, направив насмешливый взгляд черных гла
з на хозяина. «Ты не говорил мне, что Лириэль Баэнре была на поверхности».

«Как ты…» Харза-кзад оборвал себя и раздраженно прикусил губу.
«Как я догадался?» поддразнивающе переспросил торговец. «Это же очевидн
о, дорогой коллега. Не конкретные детали, конечно, но идея проста. Как ты, во
зможно, знаешь, тоннель Сухого Оврага ведет на поверхность. Маленькая пр
инцесса хочет заставить кого-то отказаться от идеи отправиться за ней в
Подземье. А какой лучше способ для этого, чем продемонстрировать картину
ожесточенной битвы? Раскидай тела нескольких дроу и гигантских монстро
в, и самый большой упрямец с поверхности наткнувшись на такую сцену дваж
ды подумает прежде чем продолжить погоню. Неплохо задумано, в самом деле.
Что меня интересует,» добавил он задумчиво, «так это какого врага считае
т она достойным таких забот».
«Не имею ни малейшего понятия», заявил маг Ксорларрин, скрестив руки на т
ощей груди. «И совершенно уверен, что и не желаю этого узнавать!»
Торговец поднялся с кресла. Положив ладони на стол, он наклонился вперед,
и взглянул в лицо старого мага.
«Риск», сказал он заговорщицким шепотом. «Все последователи Ваэрауна до
лжны быть готовы рисковать».
После этой финальной шпильки, он оставил Харза-кзада кипеть и возмущать
ся в одиночестве. Старая игра, но Нисстир наслаждался ей. В свое время, быт
ь может Харза так привыкнет к этим словам, что и сам невольно начнет думат
ь о себе в тех же выражениях. Маловероятно, по правде сказать, но маг Ксорл
аррин, мастер Сорцере, был бы ценным дополнениям в рядах Ваэрауна.
Из Башни магии Ксорларрин, торговец отправился в арендованный им дом око
ло Базара. Теперь, встретившись лицом к лицу с Лириэль Баэнре, он заинтере
совался ей даже больше чем прежде. Она думала за себя, следовала собствен
ным правилам. Не будучи рабом фанатизма, парализовавшего немалую часть д
роу Мензоберранзана, она представлялась первоочередным кандидатом для
переманивания на пути Ваэрауна. Конечно, у нее в достатке было надменнос
ти благородных женщин, но это изменится в свое время. Собственно, задача у
крощения маленькой принцессы была весьма привлекательна для Нисстира.

Сначала ему надо будет завоевать ее. То, что она наняла его для выполнения
этой работы, было чистейшей удачей. И довольно иронично, к тому же, посколь
ку мертвые дроу, которых описала Лириэль, наверняка были его собственным
и пропавшими ворами. Она избавила его от хлопот по их поискам.
Нисстир не упоминал об этом факте, и не видел нужды просвещать ее в дальне
йшем. В казарме он отобрал трех своих сильнейших бойцов. Когда они получи
ли инструкции и вооружились, он быстро повел их назад в Башню магии Ксорл
аррин.
Лириэль уже была там, кипя от нетерпения. Осмотрев наемников, она признал
а их подходящими. С помощью Харза-кзада, она послала их воинов через врата
, к их мертвым соратникам. Нисстира она оставила полагаться на собственн
ые силы. Если он недостаточно хорош в магии, ей лучше узнать об этом заране
е. Когда ее отряд собрался, она отвела их на место битвы с драгазхарами, и б
ыстро изложила свой план.
«Пять дроу пришли в пещеру. Двух вы видите перед собой; еще трое служат пищ
ей для ночных охотников. Теперь, у нас есть два варианта. Мы можем забрать,
что осталось от трех дроу в пещере, рискуя разозлить драгазхаров, или вы т
рое можете помочь мне изобразить ложную битву, потом оставив свежий след
на поверхность и далее».
Воины обменялись взглядами. Двое из них испытывали явное облегчение от т
акого поворота событий Ц даже самые яростные дроу не слишком рвались в
бой с подобными противниками Ц но третий, высокий дроу с коротко подрез
анными волосами и татуированной щекой, презрительно ухмыльнулся.
«Ты говорила не об этом», заметил Нисстир. «Что насчет логова драгазхаро
в? Сокровищ, детенышей?»
«А еще я упоминала, что вы должны сделать как я скажу и без вопросов», нете
рпеливо ответила Лириэль. «Когда работа будет исполнена, я покажу тебе л
огово. Можешь собрать детенышей и вещи потом, когда пожелаешь».
Торговец с поклоном принял условия. «Как скажешь. Но мне непонятно, что зд
есь делаю я, если битвы с драгазхарами не будет».
«Кто это сказал? Ты бы не спрашивал, если знал, насколько мы близки к их лог
ову. Чем дольше ты тут стоишь и болтаешь, тем больше риск».
«Понятно». Нисстир ненадолго задумался. «Я знаю еще один выход на поверх
ность, неподалеку от тоннеля Сухого Оврага. Он ближе, и это более короткий
путь в Ночь Наверху. Стоит мне приказать, чтобы мои воины использовали ег
о?»
Лириэль с готовностью согласилась. Она не хотела, чтобы Федор из Рашемен
а встретил трех дроу возвращаясь сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117