Арам и впрямь очень переменился в последнюю неделю—ходит озабоченный, рассеянный, раздражительный. Когда дома бывает, или возле камина сидит, или запирается в своей комнате. Все началось с того злополучного междугородного меццо-сопрано. С кем, интересно, разговаривал он по-английски? И о чем? Не успел повесить трубку, его как подменили: все о чем-то размышляет, с ним говоришь— не слышит. Ах, почему она в свое время не послушалась маму и отказалась от занятий английским? Сейчас ей все было бы ясно. Раза два подкатывалась к брату эдаким кротким котеночком, пробовала его разговорить, но Арам, как опытный футболист, каждый раз отбивал ее атаки. Может быть, он озабочен делами
отца?..
— Какой-то он не такой,— сказала мать.— Как подменили. И с отцом толком не поговорит, и тебя не шпыняет. Все курит, кофе пьет.
— Это признаки влюбленности. Да, да, наверно, ты скоро станешь
свекровью.
Тикин Анжела просияла: — Правда? Какая хорошая новость. Не знаешь кто? Красивая
девушка? Не с нашей улицы? Нуник звонко рассмеялась:
— Столько вопросов сразу? Я знаю точно только одно: не с нашей улицы.
Тикин Анжела вкрадчиво заговорила:
— Тебе есть что сказать, я знаю. Напрасно ты от меня скрываешь. Наверно, обещала Араму молчать, а? Я никому ни гугу. Даже отцу не скажу.
Игра начала Нуник нравиться. Может быть, претендентка — московское меццо-сопрано? Попыталась вспомнить выражение лица брата, когда он говорил по телефону. Сначала был заспанный, а потом вдруг сразу пробудился, особенно когда заговорил по-английски.
— Ну говори скорее, руки отнимаются,— мать держала тяжелый поднос, завтрак собиралась отнести наверх бабушке Нунэ.— Если ты знаешь, что не с нашей улицы, значит, знаешь кое-что еще.
Нуник многозначительно помолчала, придала, насколько ей это удалось, лицу выражение полной серьезности, подошла поближе к матери и прошептала:
— По-моему, она англичанка. Или американка.
— Что? — У тикин Анжелы подкосились ноги, ослабли руки, в глазах помутилось, она поставила поднос с зазвеневшей посудой на стул, пока он не грохнулся на пол, а сама тяжело опустилась на соседний
стул.— Он сам сказал?
— Что ты! Когда он мне что говорит. Просто неделю назад позвонили из Москвы; Он полчаса говорил по-английски, а потом его как подменили.
Тикин Анжела бессильно вздохнула и обратила взор к портрету деда Ширака:
— Видал, что отколол твой внук? У тебя сноха — англичанка! — А что в этом плохого? Обязательно сноха должна быть из Хар-берда или из Карса?.. Я, например, решила выйти за испанца..
— Ну и будет не дом, а вавилонское столпотворение: англичане, испанцы,— поняла, что дочь с ней шутки шутит.— Твой срок еще не подоспел, а вот Арам... Ты про него правду сказала?
— Что ты переполошилась! Свояки тебе визу пришлют, съездите с бабушкой в Лондон или Филадельфию. Меня с собой возьмете?
— Тебе только лондонов недоставало!
Нуник вдруг представила сноху-англичанку в этой комнате, потом в Лондоне. Идут они с бабушкой Нунэ и нежно беседуют: бабушка на гюмрийском наречии, сноха на диалекте Уэльса. Фыркнула. Картинка получилась красивая и смешная. И вдруг ей стало не до смеха: если мать поверила, она расскажет бабушке, отцу, тёте, своим сестрам, поднимется шум, это ей показалось небезопасным, но она уже не могла остановиться:
— Я лично не против.. Сноха научит меня английскому. Тикин Анжела придвинула свой стул поближе к дивану:
— Нуник-джан, на тебя вся надежда. Выпытай все. Если и впрямь такое дело, отговори...— И вкрадчиво добавила: — Я нашла, где кожаные пальто продаются. Ты ведь хотела?
Нуник подпрыгнула от удивления, но тут же обмякла: бедная, наивная мама—если уж кожаное пальто сулит, значит, все приняла за чистую монету.
— А где, мам?
— Тебя не касается. Деньги у меня отложены. Пальто я сама видела — и черные есть, и синие.
— Синее, синее! — захлопала в ладоши Нуник.
— Какое хочешь. Только у брата все выведай и мозги ему вправь.
— Чтобы я Араму вправила мозги?!
— Так у вас же теперь вроде дружба.
Нуник посмотрела в висевшее на стене круглое зеркало, увидела себя в синем кожаном пальто — с ума сойти можно! И показала своему отражению язык. Уже сколько месяцев она клянчила у мамы кожаное пальто, а мама в ответ: нет денег, у отца дела плохи на работе, приближается бабушкин юбилей, да и потом — где я тебе возьму кожаное пальто? А теперь вдруг сразу и деньги появились, и пальто. К тому же и черные, и синие. С Арамом договорюсь, подумала она, пальто заполучу, а потом признаюсь: прости, мамочка, пошутила. Но потом вспомнила задумчиво-рассеянный взгляд брата и вздохнула: явно и в этом году не видать ей кожаного пальто.
— Я подумаю,— сказала Нуник.— Но ты никому ни слова. Никому! Поняла?
На верхней ступеньке лестницы показалась бабушка Нунэ. — Анжела, где ты, доченька?
- Иду, мам,— поднялась, взяла в руки поднос.
— Мам, ты смотри...— Нуник прижала палец к губам.— А то все испортишь.
— Да что я, маленькая, не понимаю... Бедная, наивная мама...
А может, в самом деле войти в союз с Арамом? Нет, безнадежное дело. И Нуник отчетливо увидела, как кожаное синее пальто, бесплотное, без ног, убегает.
Дня через два, утром, когда отец с братом были на работе, а мама на рынке, раздался междугородный телефонный звонок. Опять то же меццо-сопрано, Нуник его сразу узнала и вежливо сказала, что Арама Тиграновича нет дома, говорит его сестра. Ее просили передать брату, что его гость, Энис-бей, прилетит в понедельник, рейс 893. Сегодня пятница, так что через два дня. Энис-бей, оказывается, не хотел беспокоить Арама Тиграновича, и тем не менее лучше, если он встретит его в аэропорту, потому что Энис-бей прибудет без сопровождающих и ему трудно будет ориентироваться в чужом городе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179