Остаток вечера пролетел, как во сне.
Всякий раз, когда Генри смотрел на Френсиса, сердце его начинало бешено к
олотиться, но он продолжал вести себя безупречно. У его вульгарного и отв
ратительного, невероятно отвратительного клиента не возникло ни малей
шего подозрения. Они были мужиками в мире мужиков и поэтому улыбались гр
удастым и уродливым женщинам. Мальчик, конечно, неопытен, но они ему покаж
ут, как ведут себя настоящие мужики, когда перед ними голые бедра и мясист
ые сиськи! Гайлфойл осушил свой стакан, откинул назад голову и рассмеялс
я.
Когда они вернулись в отель, выбранный Генри не случайно, Френсиса замут
ило. Юноша не привык пить, а Генри накачивал его виски целый вечер. Сейчас
он жалел об этом. Не перестарался ли? Френсиса стало тошнить еще в такси по
дороге из клуба. Потом его вновь вырвало в номере Ч Генри едва успел дота
щить его к раковине. Мальчик был в полубессознательном состоянии. Гайлфо
йл заказал черный кофе и влил в него три чашки. Пиджак и рубашка Френсиса з
апачкались. Гайлфойл нежно снял их и смыл самые больше пятна.
Потом Френсис расплакался.
Он сидел на кровати, обхватив голову руками, и бледные плечи его судорожн
о вздрагивали. На длинные тонкие пальцы упал локон белокурых волос. Генр
и сел рядом с юношей и положил ему руку на плечо. Френсис опустил голову на
грудь Гайлфойла, и тот обнял его.
Они долго сидели так. Гайлфойл баюкал парня, как пятилетнего малыша. Пост
епенно рыдания Френсиса стихли и перешли в редкие всхлипывания.
Гайлфойл медленно раздел Френсиса и уложил в постель. Несколько минут он
смотрел на него, потом разделся сам, лег рядом и закрыл глаза.
Никогда Генри не забудет эту ночь. Они занялись любовью, и мальчик удивил
его тем, что не был таким неопытным, как казался.
Тем не менее Генри влюбился в него, хотя прекрасно осознавал всю опаснос
ть своего положения. Он не раз слышал грустные истории о романах между му
жчинами среднего возраста и юношами. Но он был счастлив. Впервые за все вр
емя он после занятия любовью с мужчиной ощущал себя чистым. Не было ни вин
ы, ни презрения к самому себе, ни отвращения. Напротив, Генри испытывал нео
быкновенное чувство свободы и полноты жизни.
Добившись солидного заказа от клиента в Бредфорде, они вернулись домой.
Какое-то время все шло хорошо.
Через несколько недель Генри Гайлфойл рассчитывал стать менеджером вс
его района. У него было много больших заказов, и они виделись с Френсисом к
аждый день и почти все вечера.
Потом все стало меняться. Неуважительно начала вести себя с ним молодежь
. Ничего особенного Ч просто время от времени Гайлфойл слышал за спиной
резкие ответы. Коллеги старше стали сторониться его. Они не избегали Ген
ри, но в его компании чувствовали себя слегка напряженно. Гайлфойл списа
л это на свое скорое повышение по службе.
Однако вскоре он начал замечать двусмысленные ухмылки на лицах некотор
ых машинисток, а старая дева, мисс Робсон, даже перестала с ним разговарив
ать.
И наконец тот роковой день. Генри Гайлфойл только что вернулся с обеда из
паба, где для него всегда был зарезервирован столик, когда он находился в
городе. Он зашел в туалет, заперся в кабине, спустил брюки и сел. Задумавши
сь об одной сделке, которую он собирался провернуть, когда станет менедж
ером района. Генри рассеянно взглянул на дверь и похолодел. Дверь был пок
рыта рисунками, и все они были о нем. Очевидно, после того, как кто-то начал
первым, это превратилось в игру. За рисунки даже выставлялись оценки. Гру
бые карикатуры изображали Гайлфойла и Френсиса. Ошибки быть не могло. Он
сразу узнал юношу по длинным локонам, ниспадающим на лоб, и тонким чертам
лица. Рисунки глумились над его любовью. Глумились жестоко и безобразно.

Кровь бросилась Генри в голову, на глазах выступили слезы. Как они посмел
и? Как могли они разрушить дорогую ему любовь? Эти грязные недоумки прихо
дили сюда, в туалет, и, хихикая, корябали на двери.
С полчаса Гайлфойл тихо проплакал в туалете. Наконец до него дошло, как не
лепо, как смешно все это выглядит со стороны: мужчина средних лет, влюблен
ный в юношу, сидит в туалете со спущенными штанами и рыдает над словами и р
исунками тех, кто ничего не смыслит в его жизни.
Не в силах вернуться в контору и терпеть ухмылки так называемых друзей, Г
енри пошел домой и выпил там сразу целую бутылку виски. Так началось паде
ние Генри Гайлфойла.
На следующий день он вышел на работу, но теперь все стало по-другому. Тепе
рь он знал истинное отношение к себе и видел насмешку в каждом слове.
В обеденный перерыв Генри опять поехал домой, купив по дороге бутылку. Че
рез две недели он пришел в себя, но Френсис к этому времени внезапно исчез
. Он уехал не попрощавшись, а лишь оставив записку, в которой сообщал, что е
му жаль уезжать, но он больше не может выносить насмешки и издевательств
а сослуживцев.
Генри отправился к Френсису домой. Мать юноши устроила ему скандал и ясн
о дала понять, что их роман закончился. Окончательно его убедила в этом ее
угроза обратиться в полицию. Френсис был очень молод.
Падение Генри Гайлфойла было стремительным. Он потерял шансы на продвиж
ение по службе и не знал, что послужило главной причиной этого: его репута
ция или то обстоятельство, что теперь он редко бывал трезвым. Скорее всег
о и то и другое.
Он уволился и переехал в Лондон, чтобы затеряться в море таких же потерпе
вших крах людей. Следующие шесть лет Генри работал мало, зато постоянно п
ил, пока не пропил все деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55