Эй, кто это там?
Черная фигура вдруг рассыпалась на сотни маленьких тел, и они помчались
наверх. Снизу донесся скрежет останавливающегося поезда, но поезд почем
у-то не остановился, а стал вновь набирать скорость. Не останавливаясь, он
промчался мимо платформы. В наступившей тишине Грин услышал вдруг писк.
Казалось, пищали сотни мышей. И тогда он понял, что это пищат существа, бег
ущие наверх, к нему. Только это были не мыши, а крысы. Ужасные огромные крыс
ы. Черные и отвратительные.
Грин, на удивление быстро для человека его комплекции, преодолел несколь
ко ступенек, на которые он успел спуститься, добежал до кассы и захлопнул
за собой дверь. Пару секунд он стоял, прислонившись к двери и пытаясь отды
шаться. Потом подошел к телефону и набрал номер полиции.
Ч Полиция? Быстрее! Полиция? Это станция метро “Шадвелл”. Говорит началь
ник станции Грин... Ч Он услышал шорох и поднял голову. Через окошечко на н
его злобно смотрела огромная черная крыса.
Грин бросил трубку и выбежал во вторую комнату. Решетки на окнах отрезал
и путь к отступлению. Дрожа от страха, он в отчаянии огляделся по сторонам
. Перед ним был стенной шкаф, в котором уборщицы хранили метлы и ведра. Гри
н залез в него и закрыл за собой дверь. Потом согнулся и захныкал. По его бр
юкам расползлось мокрое пятно. Он сидел в темноте, затаив дыхание. Кто же э
то кричал? Наверное, Эррол или какой-нибудь пассажир, ожидавший поезда. Кр
ысы сожрали его. А сейчас они хотят добраться и до него, Грина! Машинист, ув
идав крыс, не остановился, проехал мимо. На станции сейчас никого нет. Он о
дин. Матерь Божья, а это что такое? Скрежет зубов? Царапанье? Они уже в конто
ре! Они пытаются прогрызть дверь в шкаф!

Глава 10

Понедельник. Восемь тридцать утра. Час пик. Пассажиры метро читали газет
ы и книги, спали и дремали, болтали или о чем-то думали, стояли или сидели. Н
екоторые смеялись. Бухгалтеры стояли плечом к плечу с директорами банко
в, машинистки Ч с манекенщицами, официантки из кафе Ч с государственны
ми служащими, делопроизводители Ч с программистами, белые Ч с черными.
Мужчины тайно или явно оценивали женские ноги. Женщины смело смотрели в
ответ или притворялись, что ничего не замечают. Все думали о предстоящей
неделе, вспоминали прошедший уик-энд. Головы почти у всех были пусты.
Дженни Купер сидела и читала страницу вопросов и ответов женского журна
ла. Некоторые ответы развеселили ее. Но в общем она просматривала журнал,
не особенно вникая в содержание. Ее мысли вернулись к субботней вечеринк
е. Скорей бы добраться до работы, чтобы рассказать подругам о потрясающе
м парне, который провожал ее домой. Особенно рассказать Мэрион. У той всег
да сотни парней, о которых она без устали всем твердит. Дженни считала себ
я простушкой. У нее были небольшие глаза, к тому же близко посаженные, длин
новатый нос. Зато ноги были в порядке: не тонкие и не толстые. И волосы шика
рные Ч прекрасные кудряшки великолепного мягкого цвета. Если не улыбат
ься широко, лицо у нее все же довольно привлекательное. Он сам признался, ч
то Дженни понравилась ему. Она и раньше дружила с парнями, но ни один из ни
х не соответствовал стандартам Мэрион. Дженни нравились парни, с которым
и она дружила, но она всегда немного стеснялась ходить с ними. Но этот Ч д
ругое дело. Такой же красивый, как кавалеры Мэрион. Даже красивее многих и
з них. И он захотел встретиться с Дженни еще. Пригласил сегодня вечером в к
ино. Дженни не могла дождаться, чтобы показать его подругам. Мэрион прост
о позеленеет от зависти!
Вайолет Мельрей сидела рядом с Дженни и читала роман. Она обожала романы
и всегда могла сказать, какие чувства будет испытывать героиня в тот или
иной момент. Она страдала вместе с героиней, делила ее разочарования и сч
астье... Вайолет вздохнула про себя, когда герой, потеряв богатство, жену (т
акую злобную и коварную), лишившись руки в результате несчастного случая
на охоте, вернулся к женщине, которую когда-то давно любил, Ч к героине, т
акой мягкой и чистой. Эта женщина готова была вновь обнять его, пожалеть, п
ожертвовать ради него всем, пожертвовать ради человека, который, в сущно
сти, предал ее, но которому она сейчас была так нужна...
Вайолет вспомнила, каким романтиком раньше был Джордж. Ухаживая за ней, о
н дарил цветы, делал маленькие подарки, сочинял коротенькие поэмы. Он был
таким умным. А сейчас, спустя шестнадцать лет и имея троих детей, он самое
большее Ч похлопывал ее по спине или щекотал подбородок. И все же Джордж
был хорошим человеком, очень честным и очень добрым.
Он был хорошим мужем, верным и терпеливым, и хорошим отцом. Их любовь долги
е годы не увядала, как у многих. Жаль только, что Джордж всегда и во всем пол
агался на логику. Каждую проблему он разрешал с помощью логики, а не чувст
в. Чувства всегда осторожно взвешивались, со никогда не выпускались на в
олю. Вот если бы Джордж хоть бы раз удивил ее чем-нибудь или напугал! Конеч
но, она не хотела, чтобы он изменял ей, но он мог бы по крайней мере с восторг
ом взглянуть на какую-нибудь женщину. Мог бы еще играть на скачках, чуть-ч
уть выпивать, мог бы когда-нибудь врезать своему брату Альберту. Но нет, э
тому не бывать, и она не может изменить Джорджа. Дай виноват ли он в том, что
ей время от времени хочется немного романтики, например, отправиться в м
аленькое романтическое путешествие? Несмотря на сорок два года, Вайолет
не могла преодолеть в себе это. Сейчас, когда дети учились в школе и могли
сами присмотреть за собой, она находила единственный выход для своей эне
ргии в работе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55