ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
»
Корабль ВКФ Орионского Ханства «Емаак» стремительно преодолевал последние световые секунды, отделявшие его от места назначения. Адмирал Реймонд Прескотт стоял на его флагманском мостике вместе с Заарнаком’Тельмасой и наблюдал за тем, как его орионский брат по крови борется с тревогой. Линейный крейсер «Емаак» типа «Квенамаак» был слишком мал для роли флагмана даже не одного, а двух командующих флотами, но в ходе операции «Антонов» ему повезло больше других кораблей Седьмого флота, и он не получил ни царапины. Вот поэтому-то, пока ремонтировались остальные корабли, Прескотт с Заарнаком пользовались услугами «Емаака». Кроме того, этот линейный крейсер был достаточно быстроходен, чтобы стремительно перемещать наблюдавших за ремонтом и переоснащением поврежденных кораблей адмиралов туда, куда им было нужно. А для нынешнего перелета им больше всего подходил именно орионский корабль.Адмиралы неохотно передали заботу о восстановлении своих кораблей в чужие руки, но им и в голову не приходило отказаться от нынешнего полета. Прескотта с Заарнаком пригласил к себе сам третий великий клык Орионского Хана Корааз’Хинак. Конечно, он не приказывал им явиться, но не принять его приглашения было невозможно.И вот они оказались в системе, где на Заарнака нахлынули мрачные воспоминания. Прескотт понял это и стиснул мохнатое плечо брата по крови.Главный дисплей в Центре боевой информации показывал сейчас всю звездную систему. Возле звезды, к которой мчался «Емаак», мерцали условные обозначения крупного военно-космического соединения, но сейчас внимание Заарнака было приковано к другому. Прескотт услышал тяжелый вздох орионца и увидел, что Заарнак не сводит глаз с двух других светящихся точек.Это были условные обозначения двух богатых кислородом и азотом планет, вращавшихся в центре пояса жидкой воды вокруг яркой главной звезды этой системы. Однако они светились не приветливыми зелеными огоньками, как это пристало пригодным для жизни планетам. Они были обозначены маленькими красными точками, окруженными четырьмя треугольниками, которые орионцы изображают тогда, когда земляне рисуют череп и кости.Этим символам предстояло сопровождать обозначения этих планет на орионских звездных картах на протяжении нескольких следующих тысячелетий.— Они все еще не дают мне покоя, — прошептал Заарнак, и Прескотт еще крепче сжал его плечо. — Их было четыре миллиарда! Четыре миллиарда мирных жителей!— Я знаю, — сказал Прескотт на Великом языке народа Зеерлику’Валханайи. — Но у вас не было выхода! Подумайте о том, сколько жизней вы спасли, отступив из этой системы!— Возможно! — Заарнак еще несколько мгновений не отрывал глаз от плоского орионского дисплея, а потом встрепенулся. — Вы правы, — наконец сказал он. — Но забыли упомянуть о скромном вкладе, который сами внесли в поражение «паафуков» в Алуане и в освобождение Тельмасы. И все же это не очень меня утешает. Я слишком часто думаю о том, что говорят тени сожранных в Килене о моем решении бросить их на милость противника.— Это тени народа Зеерлику’Валханайи, — ответил Прескотт. — Они знают, что у вас не было выбора, и понимают, чего вам стоило это решение. Кроме того, никто не знал, что эти твари сделают с планетами во время отступления.— Вы слишком снисходительны ко мне, — сказал Заарнак, с мрачным видом подергав ушами. — Да, до этого «паафуки» действительно не превращали захваченные ими планеты в ядерные пустыни, хотя им, наверное, просто не представлялось случая это сделать. Нет! — на земной манер покачав головой, сказал Заарнак. — Я предчувствовал участь планет в Килене, приказывая Даарсале отступать. Наверное, я утешал себя ложной надеждой на то, что успею освободить их до того, как «паафуки» сожрут там всех подчистую. Я лгал себе. Но что мне еще оставалось?! — Орионец решительно повернулся к земному адмиралу: — Вы правы, Реймоонд. Я не мог поступить иначе. У меня за спиной были бесчисленные миллиарды мирных жителей. Но, отступая из Килены, я знал, что подписал смертный приговор планетам Жардак и Масахина. Да, я понимаю, что, оставшись в Килене, не предотвратил бы их гибель, но призраки погибших там посещают меня по ночам, и в такие моменты я жалею о том, что не погиб вместе с ними.— Рискуя прослыть эгоистом, — заметил Прескотт, — все же скажу, что рад тому, что вы уцелели. На этой войне мне пришлось бы гораздо сложнее, не будь вас рядом со мной.— А мне было бы тяжело без вас, — согласился Заарнак, мимолетно скользнув когтистой рукой по руке Прескотта у себя на плече. — Поймите меня правильно, Реймоонд. Я знаю, что призраки живут лишь в моем воображении. Это шрамы на моей душе, с которыми воин должен уметь жить, как со шрамами на теле. Мне не забыть о них, но я стараюсь не дать им парализовать мою волю и запугать меня так, что я больше не смогу принимать решений. — Он снова подергал ушами, но на этот раз с горькой иронией. — Думаю, до конца меня поймет только Ванеесса.— Возможно, вы правы, — вскоре по-орионски отозвался Прескотт. — Раньше я не думал о пережитом ею в Сарасоте и Юстине с этой точки зрения… Конечно, я понимал, что ей не забыть о погибших, но, как и все, думал лишь о спасенных ею и о том, как упорно она дралась за Юстину. А ведь она наверняка часто чувствует себя так же, как и вы. Ее, наверное, тоже преследуют призраки!— Мы все понесли тяжелые утраты, о многом жалеем и во многом раскаиваемся, — сказал Заарнак. — Идет непростая война. Мы даже не можем гордиться тем, что меряемся силами с достойным противником. Мы боремся с заразой. С настоящей чумой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241
Корабль ВКФ Орионского Ханства «Емаак» стремительно преодолевал последние световые секунды, отделявшие его от места назначения. Адмирал Реймонд Прескотт стоял на его флагманском мостике вместе с Заарнаком’Тельмасой и наблюдал за тем, как его орионский брат по крови борется с тревогой. Линейный крейсер «Емаак» типа «Квенамаак» был слишком мал для роли флагмана даже не одного, а двух командующих флотами, но в ходе операции «Антонов» ему повезло больше других кораблей Седьмого флота, и он не получил ни царапины. Вот поэтому-то, пока ремонтировались остальные корабли, Прескотт с Заарнаком пользовались услугами «Емаака». Кроме того, этот линейный крейсер был достаточно быстроходен, чтобы стремительно перемещать наблюдавших за ремонтом и переоснащением поврежденных кораблей адмиралов туда, куда им было нужно. А для нынешнего перелета им больше всего подходил именно орионский корабль.Адмиралы неохотно передали заботу о восстановлении своих кораблей в чужие руки, но им и в голову не приходило отказаться от нынешнего полета. Прескотта с Заарнаком пригласил к себе сам третий великий клык Орионского Хана Корааз’Хинак. Конечно, он не приказывал им явиться, но не принять его приглашения было невозможно.И вот они оказались в системе, где на Заарнака нахлынули мрачные воспоминания. Прескотт понял это и стиснул мохнатое плечо брата по крови.Главный дисплей в Центре боевой информации показывал сейчас всю звездную систему. Возле звезды, к которой мчался «Емаак», мерцали условные обозначения крупного военно-космического соединения, но сейчас внимание Заарнака было приковано к другому. Прескотт услышал тяжелый вздох орионца и увидел, что Заарнак не сводит глаз с двух других светящихся точек.Это были условные обозначения двух богатых кислородом и азотом планет, вращавшихся в центре пояса жидкой воды вокруг яркой главной звезды этой системы. Однако они светились не приветливыми зелеными огоньками, как это пристало пригодным для жизни планетам. Они были обозначены маленькими красными точками, окруженными четырьмя треугольниками, которые орионцы изображают тогда, когда земляне рисуют череп и кости.Этим символам предстояло сопровождать обозначения этих планет на орионских звездных картах на протяжении нескольких следующих тысячелетий.— Они все еще не дают мне покоя, — прошептал Заарнак, и Прескотт еще крепче сжал его плечо. — Их было четыре миллиарда! Четыре миллиарда мирных жителей!— Я знаю, — сказал Прескотт на Великом языке народа Зеерлику’Валханайи. — Но у вас не было выхода! Подумайте о том, сколько жизней вы спасли, отступив из этой системы!— Возможно! — Заарнак еще несколько мгновений не отрывал глаз от плоского орионского дисплея, а потом встрепенулся. — Вы правы, — наконец сказал он. — Но забыли упомянуть о скромном вкладе, который сами внесли в поражение «паафуков» в Алуане и в освобождение Тельмасы. И все же это не очень меня утешает. Я слишком часто думаю о том, что говорят тени сожранных в Килене о моем решении бросить их на милость противника.— Это тени народа Зеерлику’Валханайи, — ответил Прескотт. — Они знают, что у вас не было выбора, и понимают, чего вам стоило это решение. Кроме того, никто не знал, что эти твари сделают с планетами во время отступления.— Вы слишком снисходительны ко мне, — сказал Заарнак, с мрачным видом подергав ушами. — Да, до этого «паафуки» действительно не превращали захваченные ими планеты в ядерные пустыни, хотя им, наверное, просто не представлялось случая это сделать. Нет! — на земной манер покачав головой, сказал Заарнак. — Я предчувствовал участь планет в Килене, приказывая Даарсале отступать. Наверное, я утешал себя ложной надеждой на то, что успею освободить их до того, как «паафуки» сожрут там всех подчистую. Я лгал себе. Но что мне еще оставалось?! — Орионец решительно повернулся к земному адмиралу: — Вы правы, Реймоонд. Я не мог поступить иначе. У меня за спиной были бесчисленные миллиарды мирных жителей. Но, отступая из Килены, я знал, что подписал смертный приговор планетам Жардак и Масахина. Да, я понимаю, что, оставшись в Килене, не предотвратил бы их гибель, но призраки погибших там посещают меня по ночам, и в такие моменты я жалею о том, что не погиб вместе с ними.— Рискуя прослыть эгоистом, — заметил Прескотт, — все же скажу, что рад тому, что вы уцелели. На этой войне мне пришлось бы гораздо сложнее, не будь вас рядом со мной.— А мне было бы тяжело без вас, — согласился Заарнак, мимолетно скользнув когтистой рукой по руке Прескотта у себя на плече. — Поймите меня правильно, Реймоонд. Я знаю, что призраки живут лишь в моем воображении. Это шрамы на моей душе, с которыми воин должен уметь жить, как со шрамами на теле. Мне не забыть о них, но я стараюсь не дать им парализовать мою волю и запугать меня так, что я больше не смогу принимать решений. — Он снова подергал ушами, но на этот раз с горькой иронией. — Думаю, до конца меня поймет только Ванеесса.— Возможно, вы правы, — вскоре по-орионски отозвался Прескотт. — Раньше я не думал о пережитом ею в Сарасоте и Юстине с этой точки зрения… Конечно, я понимал, что ей не забыть о погибших, но, как и все, думал лишь о спасенных ею и о том, как упорно она дралась за Юстину. А ведь она наверняка часто чувствует себя так же, как и вы. Ее, наверное, тоже преследуют призраки!— Мы все понесли тяжелые утраты, о многом жалеем и во многом раскаиваемся, — сказал Заарнак. — Идет непростая война. Мы даже не можем гордиться тем, что меряемся силами с достойным противником. Мы боремся с заразой. С настоящей чумой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241