ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Это работали на пределе мощности двигатели рвавшихся вперед кораблей.
Судя по всему, «пауки» не увлекались сооружением подобных неприступным крепостям центров обороны планеты, какими ВКФ Земной Федерации снабжал каждый континент в населенных мирах. Вместо них поверхность паучьей планеты была усыпана небольшими установками противоракетной обороны. Они были плохо защищены, но их было великое множество, и каждая из них могла вести ураганный огонь по ракетам и истребителям противника.Как только корабли союзников дали первые ракетные залпы по планете, стало ясно, что «пауки» успели приготовиться к их отражению.— Мне не хватит ракет, чтобы подавить такую плотную оборону, — без обиняков заявил Прескотт.— Я и сам вижу, — согласился Заарнак. — Но ведь у нас еще много истребителей.Сначала Прескотт ничего не ответил. Ему очень не хотелось подставлять пилотов под шквальный паучий огонь. Пилоты первой ударной группы были орионцами, и Заарнаку наверняка тоже не хотелось посылать их на верную смерть.— Я не хотел первым предлагать это, — сказал наконец землянин по-орионски.— Я знаю. И понимаю почему. Но ничего не поделаешь. — В голосе Заарнака зазвучала сталь, и Прескотт тут же вспомнил, что перед ним командующий Шестым флотом. — Перевооружите истребители ракетами типа FRAM и установите на них легкие маскировочные устройства. Так им будет легче уходить из-под огня… Катапультируйте все истребители. Сейчас нам не до резервов!— Будет исполнено! — отчеканил Прескотт и кивнул коммандеру Бише. Начальник оперативного отдела штаба понял, что от него потребуется еще раньше, чем его адмирал смирился с мыслью о необходимости этого решения, и по собственной инициативе уже подготовил приказы, повинуясь которым четыреста с лишним истребителей устремились к обращенному в противоположную сторону от светила полушарию обреченной планеты.Пилотам повезло в том, что «пауки» не рассчитывали иметь дело с истребителями. Может, они даже подумали, что истребителям приказано отвлечь их внимание от бортовых ракет космических кораблей. Защитники планеты не сразу поняли, что истребители вооружены ракетами типа FRAM, которые летят недалеко, но так быстро, что их не перехватить ни одной системе наведения. Лишь поняв это, «пауки» сосредоточили весь свой огонь на машинах союзников.На строй орионских истребителей обрушились град зенитных ракет и ливень лазерных лучей. Взрывы расцвели кровавым ореолом над окутанным ночью полушарием. Во время первого же захода погиб сорок один истребитель.И все же остальные истребители выпустили по Планете I две с лишним тысячи боеголовок с антивеществом.В темноте вспыхнули мириады ослепительно ярких точек. Взрывы подняли в океане расходившиеся во все стороны гигантские волны. Они неслись со скоростью нескольких сотен километров в час, обещая сокрушить все на своем пути. Поверхность планеты опалили новые взрывы, и Реймонд Прескотт вспомнил слова из одной книги. Конечно, он не читал ее в подлиннике, ибо древнеиндийская литература не входила в число его увлечений. Просто он вспомнил, как эти же слова в ужасе прошептал четыреста лет назад один из создателей атомной бомбы, глядя, как над североамериканской пустыней встает порожденный его гением ядерный гриб.Реймонд Прескотт прошептал:— Я — сама смерть и конец мира!Амос Чанг находился неподалеку и спросил:— Что вы сказали, господин адмирал?— Ничего особенного, — ответил Прескотт, созерцая на дисплее гибель четвертой части планеты. — Это слова индийского бога смерти Шивы.Чанг хотел было пуститься в расспросы, но тут его внимание привлек компьютер, и он склонил к нему голову. Через несколько мгновений он заговорил:— Господин адмирал, происходит нечто странное.— Что? — Прескотт наконец оторвался от оптического дисплея и нахмурился, заметив удивление на лице начальника разведотдела своего штаба. — О чем вы?— Компьютер сообщает, что внезапно снизилась эффективность огня противоракетной обороны противника и в остальных районах планеты. Взгляните, как много наших ракет стало поражать ее поверхность!Прескотт непонимающе заморгал и повернулся к Бише:— Чем вы можете это объяснить, Жак?— Не знаю, но это действительно происходит по всей планете, — сказал начальник оперативного отдела штаба Прескотта.— Информацию ко мне на экран, — приказал Прескотт; Чанг нажал несколько клавиш, и у адмирала от удивления полезли на лоб глаза. — Даже не знаю… Может, мы случайно поразили центр, координирующий всю оборону планеты?— Господин адмирал, по-моему, дело не в этом. Ведь даже отдельные установки противоракетной обороны сразу стали палить как попало. Кроме того, — продолжал Чанг с энтузиазмом разведчика, севшего на своего конька, — утрата центра управления обычно сказывается на звеньях разветвленной системы постепенно. А здесь все произошло сразу!Прескотт изучал данные. Чанг был прав, и все же Прескотту почему-то казалось, что не случилось ничего удивительного. «Но почему же?!» Внезапно его озарило.— Коммодор Мандагалла! Прикажите тяжелым кораблям возобновить бомбардировку планеты! — приказал он и тут же повернулся к связистам: — Свяжите меня с флагманом.— Он сам вызывает вас, господин адмирал, — доложили они.— Реймоонд! — не тратя времени на приветствия, начал Заарнак. — Вы видели?..— Да! И по-моему, я знаю, что это! — Прескотт на мгновение замолчал, собираясь с мыслями. — Мы выдвинули гипотезу, что «пауки» — телепаты, потому что не понимали, как они общаются друг с другом, и, по-моему, мы только что ее доказали.— Я не совсем понимаю… — начал удивленный Заарнак, навострив одно ухо и прижав другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241
Судя по всему, «пауки» не увлекались сооружением подобных неприступным крепостям центров обороны планеты, какими ВКФ Земной Федерации снабжал каждый континент в населенных мирах. Вместо них поверхность паучьей планеты была усыпана небольшими установками противоракетной обороны. Они были плохо защищены, но их было великое множество, и каждая из них могла вести ураганный огонь по ракетам и истребителям противника.Как только корабли союзников дали первые ракетные залпы по планете, стало ясно, что «пауки» успели приготовиться к их отражению.— Мне не хватит ракет, чтобы подавить такую плотную оборону, — без обиняков заявил Прескотт.— Я и сам вижу, — согласился Заарнак. — Но ведь у нас еще много истребителей.Сначала Прескотт ничего не ответил. Ему очень не хотелось подставлять пилотов под шквальный паучий огонь. Пилоты первой ударной группы были орионцами, и Заарнаку наверняка тоже не хотелось посылать их на верную смерть.— Я не хотел первым предлагать это, — сказал наконец землянин по-орионски.— Я знаю. И понимаю почему. Но ничего не поделаешь. — В голосе Заарнака зазвучала сталь, и Прескотт тут же вспомнил, что перед ним командующий Шестым флотом. — Перевооружите истребители ракетами типа FRAM и установите на них легкие маскировочные устройства. Так им будет легче уходить из-под огня… Катапультируйте все истребители. Сейчас нам не до резервов!— Будет исполнено! — отчеканил Прескотт и кивнул коммандеру Бише. Начальник оперативного отдела штаба понял, что от него потребуется еще раньше, чем его адмирал смирился с мыслью о необходимости этого решения, и по собственной инициативе уже подготовил приказы, повинуясь которым четыреста с лишним истребителей устремились к обращенному в противоположную сторону от светила полушарию обреченной планеты.Пилотам повезло в том, что «пауки» не рассчитывали иметь дело с истребителями. Может, они даже подумали, что истребителям приказано отвлечь их внимание от бортовых ракет космических кораблей. Защитники планеты не сразу поняли, что истребители вооружены ракетами типа FRAM, которые летят недалеко, но так быстро, что их не перехватить ни одной системе наведения. Лишь поняв это, «пауки» сосредоточили весь свой огонь на машинах союзников.На строй орионских истребителей обрушились град зенитных ракет и ливень лазерных лучей. Взрывы расцвели кровавым ореолом над окутанным ночью полушарием. Во время первого же захода погиб сорок один истребитель.И все же остальные истребители выпустили по Планете I две с лишним тысячи боеголовок с антивеществом.В темноте вспыхнули мириады ослепительно ярких точек. Взрывы подняли в океане расходившиеся во все стороны гигантские волны. Они неслись со скоростью нескольких сотен километров в час, обещая сокрушить все на своем пути. Поверхность планеты опалили новые взрывы, и Реймонд Прескотт вспомнил слова из одной книги. Конечно, он не читал ее в подлиннике, ибо древнеиндийская литература не входила в число его увлечений. Просто он вспомнил, как эти же слова в ужасе прошептал четыреста лет назад один из создателей атомной бомбы, глядя, как над североамериканской пустыней встает порожденный его гением ядерный гриб.Реймонд Прескотт прошептал:— Я — сама смерть и конец мира!Амос Чанг находился неподалеку и спросил:— Что вы сказали, господин адмирал?— Ничего особенного, — ответил Прескотт, созерцая на дисплее гибель четвертой части планеты. — Это слова индийского бога смерти Шивы.Чанг хотел было пуститься в расспросы, но тут его внимание привлек компьютер, и он склонил к нему голову. Через несколько мгновений он заговорил:— Господин адмирал, происходит нечто странное.— Что? — Прескотт наконец оторвался от оптического дисплея и нахмурился, заметив удивление на лице начальника разведотдела своего штаба. — О чем вы?— Компьютер сообщает, что внезапно снизилась эффективность огня противоракетной обороны противника и в остальных районах планеты. Взгляните, как много наших ракет стало поражать ее поверхность!Прескотт непонимающе заморгал и повернулся к Бише:— Чем вы можете это объяснить, Жак?— Не знаю, но это действительно происходит по всей планете, — сказал начальник оперативного отдела штаба Прескотта.— Информацию ко мне на экран, — приказал Прескотт; Чанг нажал несколько клавиш, и у адмирала от удивления полезли на лоб глаза. — Даже не знаю… Может, мы случайно поразили центр, координирующий всю оборону планеты?— Господин адмирал, по-моему, дело не в этом. Ведь даже отдельные установки противоракетной обороны сразу стали палить как попало. Кроме того, — продолжал Чанг с энтузиазмом разведчика, севшего на своего конька, — утрата центра управления обычно сказывается на звеньях разветвленной системы постепенно. А здесь все произошло сразу!Прескотт изучал данные. Чанг был прав, и все же Прескотту почему-то казалось, что не случилось ничего удивительного. «Но почему же?!» Внезапно его озарило.— Коммодор Мандагалла! Прикажите тяжелым кораблям возобновить бомбардировку планеты! — приказал он и тут же повернулся к связистам: — Свяжите меня с флагманом.— Он сам вызывает вас, господин адмирал, — доложили они.— Реймоонд! — не тратя времени на приветствия, начал Заарнак. — Вы видели?..— Да! И по-моему, я знаю, что это! — Прескотт на мгновение замолчал, собираясь с мыслями. — Мы выдвинули гипотезу, что «пауки» — телепаты, потому что не понимали, как они общаются друг с другом, и, по-моему, мы только что ее доказали.— Я не совсем понимаю… — начал удивленный Заарнак, навострив одно ухо и прижав другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241