Клык Прресскотт согласен со Стратегическим советом в том, что выводы лучше всего позволяют делать факты, а не оценка предположительных намерений противника, но он подчеркивает необходимость тщательного и всестороннего анализа имеющихся фактов. В конце концов, кажущиеся такими непохожими на нас, «паафуки» подчиняются тем же законам физики, что и мы сами. Поэтому клык Прресскотт настоятельно рекомендует Стратегическому совету прислушаться к мнению владетеля Хинака и принять решение немедленно ударить из Шанака. Какие будут мнения?Сандерс сразу понял, какого мнения придерживается сам Ктаар. Владетель Тальфон благоразумно старался цитировать в первую очередь Прескотта, чтобы не показалось, что он пытается удовлетворить желание своего соотечественника завтра же ринуться в бой. Сандерс имел возможность видеть Прескотта и Заарнака и не сомневался, что они намеренно составили депешу главным образом от лица землянина, облегчая тем самым задачу Ктаара. Из этого, однако, не вытекало, что решение будет тут же единогласно принято под бурные аплодисменты. В зале прозвучал звук, подобный раскату грома, — это прочищал горло председатель гормского ВКФ Норак.На протяжении последних лет этот горм чаще всего проявлял себя самым осторожным и осмотрительным среди всех членов Объединенного комитета начальников штабов. Кроме того, он старался придерживаться собственного мнения, далеко не всегда совпадавшего с орионским. Поговаривали даже, что именно Норак поддерживал в Объединенном комитете господствовавшую в Стратегическом совете точку зрения на положение вещей в Шанаке, и Сандерс почувствовал, что атмосфера в конференц-зале накаляется.— Я тоже ознакомился с депешей адмирала Прескотта и клыка Заарнака, — как всегда неторопливо, начал Норак, склонив голову, словно еще обдумывал слова Ктаара. — И разделяю мнение Стратегического совета, считающего, что в оценках возможных действий «пауков» осторожность никогда не бывает излишней. Всем известно, что лучше пытаться понять, что вытекает из известной дислокации известного количества кораблей противника, а не гадать о том, что он может совершить в той или иной ситуации. В течение всей этой войны я придерживался такой точки зрения, которая, по моему мнению, справедливо и по отношению к ситуации в Шанаке.Сандерс постарался не морщиться. Лейтенанту не пристало выражать свое мнение по поводу взглядов членов Объединенного комитета начальников штабов даже мимикой! Сам Сандерс не разделял взглядов Норака. Лейтенант очень уважал Реймонда Прескотта и Заарнака’Тельмасу, которых наверняка поддержал бы и Марк Леблан.— Тем не менее, — продолжал Норак, не меняя тона, — сейчас я склонен согласиться с владетелем Хинаком, адмиралом Прескоттом и клыком Заарнаком.У Сандерса чуть не отвисла челюсть от удивления. Даже на большом расстоянии он заметил, как дюжий горм с довольным видом повел необъятными плечами, явно наслаждаясь произведенным впечатлением. Даже Ктаар, казалось, удивился, а Норак как ни в чем не бывало продолжал.— Необходимо как можно чаще прислушиваться к мнению командиров, сражающихся на переднем крае, — пробасил он, — а доводы владетеля Хинака кажутся мне убедительными и логичными. Он явно долго и тщательно анализировал сложившуюся ситуацию. Что же касается адмирала Прескотта и клыка Заарнака, их репутация говорит сама за себя. Конечно, они отважны до дерзости, но при этом всегда вдумчиво анализируют ситуацию. К тому же кому, как не им, разбираться в том, чем все-таки руководствуются в своих действиях «пауки»?! Поэтому я поддерживаю просьбу владетеля Хинака разрешить ему в самом ближайшем будущем перейти к активным боевым действиям.После того как горм закончил ошеломившую всех присутствующих речь и с невозмутимым видом уселся в свое кресло, больше похожее на седло, в конференц-зале воцарилось гробовое молчание. Затем Ктаар встрепенулся и по очереди оглядел всех членов Объединенного комитета начальников штабов. Орионец навострил одно ухо, хотя человек на его месте поднял бы вопросительно бровь. Никто не проронил ни слова, хотя Сандерсу и казалось, что Макгрегор прячет в рукав ухмылку.— Ну что ж, — через несколько мгновений спокойно подытожил Ктаар. — Никто не возражает. Я подготовлю соответствующий приказ и отправлю его владетелю Хинаку. А теперь давайте обсудим то, зачем мы здесь и собрались: график удара Восьмого флота по Четвертому паучьему гнезду.Сандерс почувствовал, как сразу изменилось настроение в зале. Обсуждение просьбы владетеля Хинака не повлекло за собой горячих споров, но теперь все зашевелились. Юнатаар напрягся, ощутив, что предстоит трудный разговор. Понял это и Робаль Рикк, сидевший рядом с Эйлин Соммерс.Вновь откашлялся Норак.— Я, безусловно, за скорейшее уничтожение очередного «паучьего гнезда», — пробасил он. — И мне известно, что, изучив обломки паучьих кораблей, уничтоженных в Андерсоне-4, Восьмой флот понял, что оно находится где-то по ту сторону второго узла этой системы. Однако мы не знаем, сколько звездных систем отделяет Андерсон-4 от Четвертого паучьего гнезда. Иными словами, мы будем действовать вслепую.— Не совсем, — сказал Ктаар и повернулся к Юнатаару: — Не желаете ли высказаться, первый клык?— Вместо меня выступит великий корморан Рикк, которого особенно затрагивает этот вопрос.Альтаирец едва заметно пошевелил сложенными крыльями, набирая побольше воздуха в грудь. Он заговорил, и заработали переводчики с альтаирского.— Лейтенант Сандерс предоставил в наше распоряжение ваши разведывательные данные по техническим характеристикам кораблей противника, на основании которых вы определяете, в котором из «паучьих гнезд» они построены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241