Благодаря традициям, в ресторане я без труда нахожу Мирахана Уиллиса. Кр
епкий парень с длинными волнистыми волосами сразу бросается в глаза. Дел
о даже не в явном сходстве с Валерием. Нетрудно узнать этот стиль Ц кожан
ая куртка раскрашена в цвета Горного Моря.


***

Карамба оказался сообразительным парнишкой: с ним две роскошные девицы.
Якобы сестры и действительно внешне похожи. Только та, что постарше, Ц бр
юнетка, тогда как у младшей Ц роскошные платиновые локоны до самой тали
и. У обеих очевидные следы генетической трансформации с целью повысить с
ексапильность. А может быть, и сексуальность. Такой курс обычно заказыва
ют те, кто намерены стать профессиональными путанами. Безупречные формы
, груди Ц большие и аппетитные закругленные конусы каменной крепости. И
наверняка усиленные мышцы влагалища.
Мирахан явно облюбовал для себя старшую сестру, которая представилась Ж
анной, поэтому мне досталась молоденькая Ц Лола. Что ж, давненько у меня н
е было блондинок.
По обычаю, младший должен первым произнести ритуальную фразу, и Мирахан
Карамба почтительно говорит:
Ц Охотно помогу брату по клану.
Ц Благодарю, брат, я вполне платежеспособен и сам собирался предложить
тебе помощь, Ц отвечаю я, обнимая соседского сынка. Ц Но вместо этого пр
едлагаю оставить церемонии. Мы не на официальном приеме.
Первым делом я запускаю систему охраны и проверяю, нет ли подслушки. Оказ
алось, что за нами никто не следит Ц во всяком случае, с использованием те
хнических средств.
Девицы уставились на меня, выпучив миндалевидные глазища, явно говорящи
е о некотором количестве предков азиатского происхождения. Что они соби
рались разглядеть в немолодом усталом инопланетянине, которому надоел
о корчить из себя сатира? Благоприобретенный цинизм подсказал: скорее вс
его, девочки надеются подцепить состоятельного спонсора. Хорошо бы ошиб
иться Ц пусть они окажутся просто восторженными провинциалками.
Ц Вы тоже с Монтештато? Помню, мы проходили по истории… Ц Бездонные глаз
а Лолы округлились, выражая искреннее любопытство, граничащее с восторг
ом. Ц Кажется, у вас сохранилась клановая система? Как интересно… Это нал
агает на вас какие-нибудь обязанности?
Жанна подхватывает:
Ц Вы должны участвовать в каких-то ритуалах? У вас сохранился обычай вен
детты?
Девочки явно насмотрелись дешевых боевиков. Я слушаю их и только улыбаюс
ь, потеряв надежду вставить хоть слово в этот непрерывный шквал вопросов
.
Ц Мы стараемся помогать друг другу и членам союзных кланов. Не позволяе
м совершать ошибки. А кровная месть… На эту тему не принято говорить.
Они разочарованы Ц могу заключить пари, что надеялись услышать захваты
вающую историю из жизни первобытного племени, обитающего на окраине Еди
ных Миров. Поэтому я продолжаю, понизив голос:
Ц Но вам я скажу Ц под большим секретом. У нас нет вендетты как обязател
ьного закона. Просто каждый член клана считает своим долгом наказать оби
дчика.
Лола шепчет:
Ц Вы их убиваете или кастрируете?
Ц Клан будет удовлетворен, если злодей попадет в руки правосудия. Мы ста
раемся чтить имперские законы.
В этот момент Карамба решил, что нам нужно поговорить без посторонних.
Ц Девочки, потанцуйте, Ц предлагает он.
Они охотно отправляются извиваться под ритмичное завывание ресторанно
го оркестра. Певец в смокинге стонет что-то страстное, но я не прислушиваю
сь к словам жестокого романса.
Мне стало чуть-чуть жаль глупеньких девчонок, обреченных прозябать в эт
ом провинциальном мирке. Наверное, только и умеют что танцевать и быть ми
лыми с гостями, прилетевшими на день-другой из глубин космоса. Потому и тр
атят бешеные деньги на биоинженерные операции, стремясь усилить свою не
отразимость. И мечтают, что очередной приятель из космодромного кабака о
ценит совершенство их форм и увезет с собой. Может быть, и увезет. А может, п
оходив по рукам, эти божественные создания превратятся в отупевших ферм
ерш, обремененных хозяйством, или в бандерш портового борделя. И в любом с
лучае будут озлоблены на всю Вселенную, которая не оправдала их надежд. Я
их не осуждаю: сам изрядно зол на эту просеянную звездами и черными дырам
и пустоту.
Карамба наклоняется, коснувшись грудью стола и, приблизив губы к моему в
иску, тихонько шепчет:
Ц Я слышал, тебя хотели убить.
«Аргус» по-прежнему сообщает, что на наш столик не направлены микрофоны
или лазерные сканеры и что поблизости нет никого, кто питал бы ко мне злые
чувства. Тем не менее я решаю не распространяться о своих осложнениях. Мо
и проблемы не должны заботить этого парня. Поэтому отвечаю флегматично:

Ц Такое случалось и прежде. Не думай о мелочах. Лучше расскажи, что твори
тся в наших краях? Сопланетник с энтузиазмом сообщает:
Ц Все спокойно. Только старик Мендоса Ютань плоховат. Снова и снова заво
дит разговоры о передаче эстафеты.
Ц И кто будет новым Патриархом? Ц спрашиваю я
Ц Есть разные мнения… Ц Мирахан Карамба медлит, подбирая слова. Ц В чи
сле прочих называли адмирала Ланцова, твоего отца и даже тебя. Но все пони
мают, что ни ты, ни адмирал не захотите вернуться. Наверное, будем выбирать
между Витольдом Кассетовым и Джо Тариэли.
Ц Достойные кандидаты, Ц признаю я. Ц Когда соберется клан?
Ц Самое лучшее время Ц конец осени или начало зимы. Почти нет туристов,
закончены полевые работы, а рыбный промысел прекращается из-за льдин… Я
имею в виду конец ангмарской осени, то есть примерно через месяц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126