О
ни были бы легкой мишенью.
Приободрившись, восхищенно оглядываясь по сторонам, Ичабод переступил
через порог. Бросив взгляд на Рэдклиффа, как будто спрашивая его разреше
ния даже для этого, Мора протянула мальчику руки.
Ц Тебе нравится Мора? Ц безразлично спросил Рэдклифф, скорее, чтобы отв
лечь себя от дурных мыслей, чем для того, чтобы получить ответ. Ичабод покр
аснел до кончиков ушей и уставился в пол.
Ц Д-да, Ц почти шепотом ответил он. Ц Я… я всегда хотел увидеть красиву
ю леди без одежды. Один раз я даже пытался. Я пошел к дому миссис Харрисон и
заглянул в окно, но мистер Харрисон поймал меня и поддал, а потом отвел мен
я домой, рассказал все отцу, и мне и от него тоже попало, Ц он тяжело вздохн
ул, Ц а Мора показывает себя всем, и я не чувствую себя маленьким подгляд
ывающим грешником!
Рэдклифф закатился смехом. Он шлепал рукой по металлическому столу, зады
хался от смеха, жадно и звучно хватал воздух, пока, наконец, чуть не упал со
стула, слезы текли по его щекам.
Когда он успокоился, то произнес:
Ц Ичабод, ты именно то лекарство, которое мне нужно! Я уже и не помню, когда
я в последний раз так смеялся Ц много лет назад! Конечно, забирай Мору. Пу
сть она останется с тобой столько, сколько тебе будет нужно. Конечно, Ц н
еожиданно спокойно он добавил, Ц если она не возражает.
Бездушный голос произнес:
Ц Нет, мистер Рэдклифф, я не возражаю.
И держа мальчика за липкую ручку, она вывела его из подвала.
Как только за ними закрылась дверь, зазвонил радиофон, и Рэдклифф вернул
ся к делам:
Ц Да?
Ц Мистер Рэдклифф, с запада к Грэдивиллю приближается вертолет. Похож н
а канадский, но по патрульной частоте сообщают, что это правительственны
й вертолет, и им нужен Губернатор Грэди.
Ц Ха! Тогда им предстоит большое разочарование, не так ли? Ты где?
Ц В миле от них, сэр. Это Кеин. Я сегодня на дежурстве. База только что связ
алась со мной, мне необходимо проверить, что это за вертолет.
Ц Прикажи им немедленно сесть. Вы вооружены?
Ц Только автоматами, сэр. Я имею в виду, для чего у нас остались патроны. По
чти все мы потратили на благоверных. Я думаю, парочка выстрелов убедят их
в наших серьезных намерениях, Ц и еще более спокойно добавил, Ц Чак, ты в
се слышал? Я закрываю частоту.
Ц Минуту, Ц проворчал Рэдклифф, на панели загорелся красный индикатор,
значит, кто-то нарушил периметр. Он заговорил по местному телефону, Ц Кт
о это?
Ц Рик Чандлер с ребятами, Ц заскрипел голос, Ц с ними Уолдрон и его подр
ужка.
Ц Отлично! Ведите их прямо в длинную комнату. Я присоединюсь к ним через
минуту.
Ц Есть, сэр.
Рэдклифф вернулся к радио:
Ц Кеин! Я предоставляю тебе полную инициативу. Но они должны сесть! После
того, что произошло сегодня, я не хочу, чтобы кто-нибудь летал поблизости
города чужих, Ц этолшжет плохо кончится!
В голосе Рэдклиффа слышалась тревога. Кеин отключился.
Рэдклифф проверял все свои посты, получив с каждой утвердительные сообщ
ения, он понял: Земля Грэди теперь его земля, без сомнения.
Жаль, что такое ощущение, что у меня во рту пепел …
Он поставил управление на автоматику и поднялся. Он почти уже вышел, когд
а снова зазвенело радио, и Рэдклифф остановился. Серое могильное облако
предчувствия застилало его разум, как будто он должен получить сообщени
е, которое уничтожит всю его победу. Однако он все равно подошел и ответил:

Ц Да?
Но вместо голоса Кеина он услышал незнакомый ему мужской голос, он почти
плакал, его перекрывали звук двигателей, крик женщины, и еще три или четыр
е мужских голоса, изрыгающих проклятья. Однако голос мужчины был ближе в
сех к микрофону, и Рэдклифф услышал следующее.
Ц Сволочь! Сволочь! Сволочь! Ты убил его, слышишь? Ты убил единственного ч
еловека на всей планете, который может входить и выходить из города чужи
х! Ты убил Питирима, сукин ты сын! Убийца! Предатель! У-бий-ца!

Глава двадцать первая

Только позже Уолдрон заметил, что с Рэдклиф-фом что-то не так. Состояние ш
ока все еще мешало ему нормально соображать. Ко всему прочему, еще не утих
ла боль от того, как врач Рэдклиффа прощупывал его раны, чтобы исключить п
ереломы ребер. Ему и Грете удивительно повезло. Что бы ни использовали чу
жие, чтобы добраться до склепа Грэди, оно могло разрушить стены и обрушит
ь на них потолок.
И уж, конечно, разбить череп Грэди.
Наконец, Уолдрон понял, что Рэдклифф не подавал никаких признаков радост
и, которую он должен был бы испытывать. Почему? Зигзаг удачи сделал его пол
ноправным владельцем Земли. Несомненно, понадобится время, чтобы осталь
ные свободные торговцы признали его право на Землю, успокоить фанатичны
х благоверных, укрепить власть в своих владениях… но у Рэдклиффа такое п
реимущество перед остальными, что Уолдрон не сомневался в его победе.
Напротив, Рэдклифф выглядел угнетенным и испуганным.
Может, он боится, что чужие отнимут у него власть еще до того, как он успеет
насладиться ею?
Похоже, это было единственное сколько-нибудь удовлетворяющее объяснен
ие. Но Уолдрона оторвали от размышлений, и мысли вылетели у него из головы.

Вошел один из многочисленных слуг Рэдклиффа, он принес телефон, наклонил
ся к хозяину и что-то прошептал. Рэдклифф взял трубку:
Ц Да, Гейб? Что случилось?
Уолдрон напряг слух, надеясь расслышать голос Гейба, но это было бесполе
зно. Врач убирал инструменты и слишком шумел. Хотя вполне можно было дога
даться о том, что происходит из ответов самого Рэдклиффа.
Ц Откуда они пришли?.. Понятно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64