И себя я отношу как раз к ним. Если
вы облапали меня для того, чтобы я немедленно бросилась жаловаться Максу
, то вы просчитались. Я не стану доставлять вам этого удовольствия. А в дал
ьнейшем советую держаться от меня подальше.
Я стремглав кинулась через холл на улицу, чувствуя, что взгляд Роберта бу
квально жжет мне спину.

Я ждала Макса в машине, ужасно волнуясь, и изо всех сил старалась успокоит
ься. Он появился минуты через две, забросил чемоданы в багажник и сел за ру
ль.
Ц Вперед? Ц спросил он.
Ц Вперед, Ц кивнула я. Он завел мотор и вопросительно посмотрел на меня.

Ц Клэр?
Ц Что? Ц Я крепко сцепила руки, пытаясь отвечать как ни в чем не бывало.
Ц Что-нибудь не так?
Ц Нет! Почему что-то должно быть не так? Ц Я высунулась в окно и смотрела,
как исчезает из вида Холкрофт. Признаться, я испытывала облегчение. Я пов
ернулась к нему.
Ц Потому что вы взволнованы, как никогда, и я хочу знать, что случилось.
Ц Без всякой причины, Ц соврала я. Ц Я устала, а у меня еще тысяча дел, вы
сами видели, что я совсем не готова к поездке во Францию.
Ц Понятно. Ц Макс произнес это без выражения, и я рискнула взглянуть на
него.
Он насупился и выглядел сердитым, а я вдруг почувствовала себя просто уж
асно. В том, что сделал Роберт, не было вины Макса, а я повела себя именно так
, как того хотел его братец.
Ц Я... простите меня, Макс, Ц произнесла я торопливо. Ц Уик-энд был чудесн
ый, а сейчас, когда все кончилось, тяжело возвращаться к повседневным заб
отам.
Ц Понятно, Ц повторил он, на этот раз немного повеселее. Ц Ну что ж грус
тите, сколько вам хочется, только не стоит огорчать и меня.
Ц Я понимаю, простите. Иногда я не могу совладать со своим дурным нравом.
Послушайте, вы почти не рассказали мне о том, какие у вас планы на лето, что
будете делать после Флоренции?
Ц Да собственно все то же Ц лекции, статьи, рецензии, музеи, правда, в июле
должен приехать один очень интересный человек из Сан-Франциско...
Кажется, мы благополучно миновали опасную тему. Эту дорогу я запомнила о
чень хорошо. В глубине души я была твердо уверена, что это конец. Ехать ост
авалось совсем мало, Лондон был уже рядом. Макс уедет, и я уеду, и, кто знает,
что будет, когда я вернусь. Я встретила Макса, когда он оказался свободен,
и он решил провести со мной время, зная, что я скоро уеду и не стану предъяв
лять к нему никаких претензий.
Я наблюдала за ним, а он сейчас с удовольствием со мной разговаривал, изре
дка улыбаясь своей чуть озорной улыбкой, которая всегда вызывала у меня
желание улыбнуться в ответ. Густые темные волосы падали время от времени
ему на лоб, и он поднимал руку, чтобы откинуть их. Я следила взглядом за его
ладонью, пока он не взялся снова за руль. Меня всегда интересовали руки лю
дей Ц их очень трудно писать, но они многое могут рассказать о характере
человека. У Макса кисть была длинной и узкой, но ничуть не похожей на женск
ую, и хотя мне лишь несколько раз пришлось обменяться с ним рукопожатием,
я сразу ощутила в нем твердость и уверенность.
Думая об этом, я поняла, что мы с ним почти совсем не касались друг друга. Од
ин мимолетный поцелуй Ц вот и все, что можно вспомнить. И все же мне была п
риятна его близость, едва уловимый мужской запах, нравилось то, как он дви
гается, как красиво держит голову, поворачивает шею, расправляет свои ши
рокие, сильные плечи. И еще, насколько я могла судить, у него были очень кра
сивые мышцы. Мышцы Ц это вообще моя слабость, я люблю рисовать обнаженну
ю натуру, и Макс напоминал мне классическую греческую скульптуру.
Ц Клэ-эр? Интересно, о чем это вы так задумались? Ц спросил Макс. Ц У вас
такой вид, словно вы витаете в облаках.
Ц Ох, извините, я задумалась об анатомии.
Ц Конкретно о чьей-то? Ц спросил он с улыбкой.
Ц Откровенно говоря, о вашей.
Ц О моей? Боже правый! Мне, вероятно, следует покраснеть?
Ц Не валяйте дурака. Я просто подумала, что из вас получился бы великолеп
ный натурщик. Ц И тут я почувствовала, что краснею.
Он захохотал.
Ц Честно говоря, я всегда предпочитал находиться по другую сторону мол
ьберта. Мне кажется, натурщик должен ощущать себя чем-то вроде вазы с фрук
тами, а это должно быть ужасно неприятно.
Ц Неприятно?
Ц Ну да. Мне всегда было жалко людей, которые сидят в чем мать родила в кла
ссе, полном студентов, дрожат и мечтают заполучить назад свою одежду.
Ц Вы что, брали уроки рисования? Ц удивилась я.
Ц Да, и это было ужасно. Мое внимание было все время сосредоточено на чем-
то не том.
Ц Макс, вы просто безобразник, Ц сказала я, и мы дружно рассмеялись.
Ц Мой преподаватель тоже так считал. Вот мы и приехали.
Он плавно остановил машину и достал мой чемодан, пока я рылась в сумке в по
исках ключа.
Проводив меня до двери, он остановился, небрежно прислонившись плечом к
косяку.
Ц Ну что ж... спасибо, что съездили со мной в Холкрофт. Было очень приятно.
Ц Не за что, я сама получила огромное удовольствие, честное слово. Ц Я ул
ыбнулась. Ц И спасибо, что пригласили меня. Но может быть, вы зайдете?
Ц Спасибо, но я не могу, Клэр. У меня еще полно дел.
Ц Конечно. У меня тоже, откровенно говоря.
Вдруг я почему-то почувствовала себя ужасно несчастной. Ведь я теперь та
к нескоро, ох как нескоро снова увижу Макса!
Ц Клэр... что случилось?
Ц Ничего. Правда, ничего. Ц Я опустила глаза, не зная, что сказать.
Макс медленно выпрямился.
Ц Если действительно ничего не случилось, тогда почему у вас такой стра
нный вид?
Подняв голову, я заметила, что он очень внимательно всматривается в мое л
ицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84