Гастон поежился и погрустнел.
Ц Он забрал с собой Персефону, а ее мать, услышав крики дочери, бросилась
ее искать. Но она не смогла ее найти и страшно опечалилась. В тот год земля
стала холодной и голой, и все ужасно страдали от того, что ничего не выросл
о. И вот, 3евс, главный из всех богов, понял, что надо что-то делать. И он посла
л своего гонца, Гермеса, в подземное царство, чтобы тот велел Гадесу отпус
тить Персефону.
Ц А почему же он сразу так не поступил? Ц поинтересовался Гастон, котор
ый любил справедливость.
Ц А-а, дело в том, что Гадес был его братом, и он хотел, чтобы тот был счастли
в. Но все же он не мог допустить, чтобы вся земля мучилась только из-за того
, чтоб его брат не был одинок.
Ц Этот Гадес, наверное, здорово рассердился, что ему надо отдать Персефо
ну.
Ц Он очень опечалился, потому что любил ее. Но он заставил ее проглотить
гранатовое зернышко, потому что знал, что тогда она обязательно вернется
к нему. Ц Макс многозначительно посмотрел на меня, и я улыбнулась.
Ц Ну и дальше, месье? Ц нетерпеливо спросил Гастон.
Ц Персефона вернулась к матери, которая, конечно, страшно обрадовалась.
Но когда она узнала, что Персефона съела зернышко, она снова огорчилась, п
оняв, что дочь снова ее покинет. Тогда Зевс послал нового гонца, на этот ра
з к своей матери, и попросил, чтобы та договорилась с Деметрой, что Персефо
на будет спускаться под землю на четыре месяца в году, и тогда природа буд
ет умирать, но зато, когда она будет возвращаться к Деметре, земля снова бу
дет становиться плодородной. И вот потому у нас бывает зима.
Ц Вот это да! Ц воскликнул Гастон, Ц значит, вот почему вы назвали мадем
уазель Персефоной, Ц она приезжает сюда, когда хорошая погода, а когда хо
лодно Ц живет в Англии. А я, как печальная мама, скучаю, пока ее нету, и жду, ч
тобы кончилась зима. А вы, месье...
Макс кивнул, а я рассмеялась и сказала:
Ц Перед тобой Гадес собственной персоной, но он еще не привык к своей рол
и. Может, искупаемся?
Мы провели почти полдня у реки, и потом поехали в Бомон и зашли в кафе «Таб
ак», где я купила Гастону обещанное мороженое, а мы с Максом выпили кофе. М
ы немного посидели там, болтая с Гастоном, а Макс с удовольствием курил, см
отря и слушая. Потом он пошел посмотреть старую церковь тут же на площади,
и, когда вернулся, мы заказали еще кофе, на этот раз с коньяком. Но как тольк
о тени стали длиннее и протянулись вдоль деревенской площади, мы все же з
аставили себя подняться и отвезли Гастона в Сен-Виктор.
Мы шли втроем по дорожке, которая вела к его дому. Гастон, идя между нами, не
с свой самолет и напевал забавную песенку, когда я увидела мадам Клаборт
ин. Она постояла у двери, а потом направилась к нам. Она явно спешила и была
озабочена. Заметив нас, она замедлила шаг и остановилась.
Ц Boпjour , мадам, разрешите познакомить вас с месье Ле
йтоном. Ц Я следила за выражением ее лица, а она разглядывала нас.
Ц Гастон! Ц вдруг сказала она сердито. Ц Где ты пропадал целый день?
Ц Я как раз шел домой... Ц озадаченно ответил мальчик. Ц А что такое? Я был
с...
Ц Сейчас же домой, Гастон.
Ц Oui , Ц кивнул он, недоуменно пожав плечами. День с
разу перестал казаться веселым, как будто туча закрыла солнце и подул ле
дяной ветер. Ц Спасибо, мадемуазель, месье. Было очень весело.
Он хотел что-то еще добавить, но мадам Клабортин схватила его за предплеч
ье и потащила за собой, не произнося больше ни слова.
Макс, вероятно, почувствовал, что я удивлена, потому что спросил:
Ц Что все это означает?
Ц Честно говоря, просто не представляю себе, Ц ответила я, Ц прежде она
никогда не бывала грубой. Не понимаю. Ты думаешь, что-нибудь, правда, случи
лось?
Ц Не знаю. Может, она растерялась, увидев тебя с мужчиной?
Он произнес это спокойно, но я увидела, что он тоже озадачен.
Ц Возможно, ты прав. Но все же странно...
Ц Ничего, Клэр. Не стоит беспокоиться. Что бы там ни было, Гастон завтра на
м все расскажет. Наверное, какие-то семейные проблемы. Поедем домой.
На следующий день Гастон не появился, и к вечеру я уже так беспокоилась, чт
о не могла сосредоточиться на работе. Я подошла к Максу, который писал ста
тью в graпde piece.
Ц Макс?
Ц Да? Ц он рассеянно поднял глаза, но потом заметил, что я взволнована, и
спросил: Ц В чем дело, Клэр?
Ц Как ты думаешь, может, мне сходить к Гастону домой? Он ни разу не пропуск
ал урока за все время, что мы с ним знакомы, во всяком случае без предупреж
дения.
Ц Послушай, милая, я не думаю, что стоит тревожиться, но, если тебе станет л
егче, конечно, сходи.
Ц Хорошо. Может быть, мадам узнала, что ты живешь у меня, и не хочет, чтобы Г
астон мешал?
Ц Скорее она не хочет, чтобы он был свидетелем того, что, как ей кажется, зд
есь происходит, Ц сказал он сухо.
Я улыбнулась.
Ц Сомневаюсь, чтобы у нее хватило воображения. И все же, если я узнаю, мне б
удет спокойнее. Я скоро.
Ц Не спеши.
Ц Спасибо, Макс. Ц Я быстро вымыла руки и ушла.
Я стучала в дверь Клабортинов, стараясь не волноваться, но когда мадам от
крыла, моя выдержка почему-то сразу же испарилась. Она смотрела на меня та
к, словно меня прислал сам сатана.
Ц Да, мадемуазель? Ц произнесла она тоже не очень уверенно.
Ц Простите, мадам, надеюсь, я вас не побеспокоила, но Гастон пропустил дв
а урока подряд, и я разволновалась. Он не заболел?
Ц Нет.
Ц О, Ц только и сказала я, растерявшись еще больше. Ц Может быть, тогда я
смогу с ним поговорить?
Ц Его нет.
Ц Нет? В таком случае можно мне оставить ему записку...
Ц Это исключено, мадемуазель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84